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Un estudio muestra el impacto del síndrome metabólico en el volumen cerebral y la función cognitiva
Último revisado: 02.07.2025
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Un estudio publicado en la revista Diabetes Care examinó la relación entre el síndrome metabólico (MetS) y las medidas cognitivas y de neuroimagen en adultos sin demencia.
El síndrome metabólico (SM) es un importante problema de salud pública caracterizado por factores de riesgo vasculares y cardiometabólicos. El SM se diagnostica basándose en una de las siguientes características:
- presión arterial alta, niveles de glucosa y triglicéridos,
- niveles reducidos de lipoproteínas de alta densidad (HDL) y
- aumento del tamaño de la cintura.
El estudio se centró en la relación entre el síndrome metabólico y las medidas cognitivas y de neuroimagen utilizando datos del Biobanco del Reino Unido.
Entre 2006 y 2010, los participantes se sometieron a un examen físico y proporcionaron datos sociodemográficos, ambientales, de salud y de estilo de vida mediante cuestionarios. Se tomaron muestras de sangre para medir biomarcadores.
Se invitó a los participantes a estudios de imagen cerebral de seguimiento. Se les administraron pruebas cognitivas, incluyendo pruebas de inteligencia, de rendimiento en tareas, de memorización de números y símbolos, y de aprendizaje. Los participantes se clasificaron en controles con y sin SM.
El síndrome metabólico se definió según la presencia de al menos tres de cinco componentes: obesidad abdominal, presión arterial elevada, triglicéridos elevados, HDL reducido y glucosa en ayunas elevada.
El estudio incluyó a 37.395 participantes, de los cuales 7.945 presentaban síndrome metabólico. El grupo con síndrome metabólico era más propenso a ser hombres, mayores, blancos, exfumadores, menos activos físicamente y con niveles educativos e ingresos más bajos.
Observaciones clave
- Volúmenes cerebrales: El síndrome metabólico se asoció con un menor volumen de materia gris, del cerebro total y del hipocampo, así como con un mayor volumen de hiperintensidades de la sustancia blanca (SBS). No se observó una asociación significativa entre el volumen de la sustancia blanca y el síndrome metabólico.
- Relación dosis-dependiente: Se observó una relación dosis-dependiente entre la cantidad de componentes del SMS y varias medidas de neuroimagen.
- Rendimiento cognitivo: Los participantes con síndrome metabólico obtuvieron peores resultados en las pruebas cognitivas. Se observó una relación dosis-dependiente entre la cantidad de componentes del síndrome metabólico y la función cognitiva.
- Interacción edad x género: Las interacciones significativas entre la edad, el síndrome metabólico y el volumen de la sustancia blanca (SBS) fueron particularmente evidentes en adultos jóvenes. También se observaron interacciones significativas entre el género, el síndrome metabólico y los volúmenes de la sustancia blanca, la sustancia gris y el volumen cerebral total, especialmente en varones.
El síndrome metabólico se asoció con mayor patología vascular, menor volumen cerebral y peor función cognitiva. Los resultados del estudio sugieren una relación entre el síndrome metabólico y una peor salud cerebral global, en lugar de regiones cerebrales específicas. Estudios futuros deberían evaluar si la mejora del síndrome metabólico puede mejorar la salud cerebral.