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Un nuevo escáner permitirá realizar un examen ocular completo en menos de un minuto
Último revisado: 01.07.2025
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Investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts han inventado un dispositivo que permite escanear toda la retina del ojo en sólo unos segundos e identificar enfermedades existentes (incluso en una fase temprana), en particular el glaucoma, la retinopatía diabética y la degeneración macular.
El nuevo dispositivo es el primero en combinar prácticamente todas las tecnologías modernas, incluyendo imágenes 3D, escaneo de espejo, pequeños sistemas microelectromecánicos y dispositivos que corrigen movimientos aleatorios del paciente o temblores en las manos del médico. El dispositivo emite luz infrarroja sobre la retina, que se refleja en el dispositivo. A continuación, se activa la interferometría, que evalúa los cambios en el volumen de la señal luminosa de retorno y en el retardo. El efecto que produce es similar al del radar o el ultrasonido.
Se probaron dos tipos de dispositivo. Uno se asemeja a una videocámara en miniatura con pantalla. Durante el estudio, los especialistas concluyeron que el dispositivo creado permite obtener imágenes de calidad comparable a la de los dispositivos de escritorio estándar utilizados en la práctica oftalmológica. Para estabilizar la imagen, que se ve alterada por los movimientos del médico o del paciente, los especialistas programaron el dispositivo para generar varias imágenes 3D a alta velocidad y desde diferentes direcciones. Posteriormente, todas las imágenes obtenidas se combinan en una imagen completa. El uso de varias imágenes de una misma parte de la retina permite corregir posibles distorsiones causadas por los movimientos de las manos del médico durante el examen o en el ojo del paciente.
Según los investigadores, el dispositivo permitirá obtener la máxima cantidad de datos con la ayuda de un solo dispositivo, cuyo estudio tomará solo un minuto. Normalmente, para examinar a un paciente, un médico necesita varios instrumentos y dispositivos. Los especialistas decidieron desarrollar un dispositivo fácil de transportar, lo que permite realizar estudios fuera del consultorio médico. El dispositivo utiliza una tecnología especial de eficacia probada en el mercado de la oftalmología: la tomografía de coherencia óptica.
Las cámaras termográficas se utilizan ampliamente en la práctica oftalmológica, y los escáneres modernos se emplean en la cirugía ocular. Los investigadores han creado un dispositivo pequeño y fácil de transportar gracias a un escáner de espejo especial y sistemas microelectromecánicos.
Según el autor del estudio, James Fujimoto, él y su equipo ya planean realizar ensayos clínicos del nuevo dispositivo en el futuro. Fujimoto también señaló que el dispositivo es bastante caro y que, antes de implementarlo masivamente en la práctica médica, es necesario encontrar la manera de reducir su costo.
El grupo de científicos publicó todos los resultados de su investigación en la revista especializada Biomedical Optics Express.
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