Los científicos han cambiado el ADN al hacer una hembra de un hombre

No es un secreto que el desarrollo de la ciencia avanza a un ritmo rápido. Sin embargo, todavía no sabemos mucho sobre nuestro propio organismo. Por ejemplo, desde la escuela sabemos que un par de cromosomas X en el genoma significa que nacerá una niña, y la presencia de los cromosomas X e Y indica el nacimiento de un niño. ¿Y sabemos qué procesos controlan todo esto?

Recientemente, los científicos comenzaron a investigar el llamado ADN "basura". El resultado los sorprendió: la genética pudo cambiar el género del roedor, sin afectar los cromosomas sexuales.

El descubrimiento fue realizado por un grupo de científicos bajo la supervisión del autor del proyecto de investigación de Robin Lowell-Beige, un representante del Instituto de Londres de Francis Crick. Los especialistas han determinado que el par de genes es responsable de estimular el mecanismo del desarrollo sexual: se trata del gen Sox9 y el gen Sry. Uno de ellos forma los próximos órganos genitales a partir de las partes de las estructuras de células sexuales. El siguiente gen "enciende" después de la formación completa del sexo del embrión. Además, más: si Sry está dañado, el embrión hembra se convierte en un macho.

Los investigadores no se detuvieron allí. Continuando con el experimento, encontraron un sitio de ADN "basura" junto al gen Sox9. Este segmento recibió su "nombre" - Enh13. Su propiedad es forzar a las proteínas celulares a descifrar la parte cromosómica en la que reside el gen Sox9. Esto aumenta su capacidad activa, activando el mecanismo de desarrollo del tipo masculino.

Después de esto, los científicos establecieron la experiencia al cruzar un par de roedores: el primer espécimen tenía un Enh13 dañado, y el otro no había sido molestado. Como desarrollo, algunos embriones pertenecían a mujeres, y otros a hombres. Los especialistas limitaron la actividad del gen funcional Enh13, después del cual todos los representantes de los hombres perdieron sus características masculinas en forma de órganos genitales: en lugar de los síntomas femeninos aparecieron. Como resultado, todos los roedores nacidos tenían signos de una mujer, a pesar del hecho de que con el inicio del embarazo, todo era al revés.

Según los resultados de los experimentos, los científicos concluyeron que la mayoría de los cambios y trastornos que afectan el desarrollo sexual de los mamíferos pueden ser el resultado de mutaciones en los genes anteriores o en el ADN "basura". Después de todo, no en todos los casos, las desviaciones sexuales de la norma son causadas por daños a las estructuras de las células sexuales.

Por cierto, cuando se habla de ADN "basura", los científicos siempre tuvieron en cuenta la secuencia del ADN genómico, cuyas funciones aún no se han determinado. Recientemente, este tema se ha estudiado con especial atención: los especialistas han descubierto que aproximadamente el 92% del ADN, previamente considerado "basura", en realidad controla la actividad de los genes activos. Algunos definen la especificidad celular, otros son responsables de patologías hereditarias, etc.

El curso de un estudio inusual se describe en las páginas de la revista Science.

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