¿La amargura mata el cáncer?

Los órganos sensoriales humanos tienen receptores específicos con un componente proteico que nos ayuda a percibir adecuadamente nuestro entorno. Las proteínas que responden a la luz se producen en la retina del ojo. Las proteínas sensibles al olor se producen en el epitelio olfativo nasal, etc. Sin embargo, sucede que tales sustancias proteicas surgen en estructuras que no pertenecen a la categoría de órganos sensoriales. Por ejemplo, ¿cómo podemos explicar la presencia de receptores olfativos en inmunocitos, estructuras renales y hepáticas? ¿Por qué se producen receptores de sabor en el tejido pulmonar, en particular, la proteína T2R14 sensible al amargor está presente en los miocitos bronquiales?

Anteriormente, los científicos de la Universidad de Pensilvania descubrieron que las estructuras tumorales en las neoplasias de la cabeza y el cuello contienen una gran cantidad de sustancias proteicas T2R14. El grupo de tumores malignos de la cabeza y el cuello incluye neoplasias que surgen en la garganta, regiones laríngeas, en los senos, en la cavidad oral. Al estimular el receptor T2R14 con amargura activa la apoptosis celular, un tipo de autodestrucción de células. Cuanto más activo sea este proceso, más posibilidades tiene el paciente para la recuperación.

También se ha informado que la resección quirúrgica del cáncer de mama tiene un mejor pronóstico cuando la lidocaína se usa como anestesia local durante la cirugía. En esta situación, la lidocaína redujo significativamente la probabilidad de recurrencia de neoplasia.

Los científicos dedicaron su nuevo trabajo a la activación del receptor T2R14 por lidocaína. Este último actúa indirectamente a través de ciertas moléculas, aumentando el nivel de iones de calcio dentro de la célula. Si se trata de un receptor de sabor sensorial o un miocito del tracto respiratorio, el aumento en dicho nivel se refleja inmediatamente en la funcionalidad de las vías de iones responsables de la conducción de oscilaciones electroquímicas y la actividad contráctil de los músculos.

Cuando T2R14 se activa en una estructura cancerosa, los iones de calcio libre se dirigen a las mitocondrias, donde se activan los procesos oxidativos. Con la participación de oxígeno, las moléculas de nutrientes se descomponen y la energía se almacena en una forma adecuada para una célula en particular. Como un subproducto de este proceso, se forman formas de oxígeno activo: moléculas oxidantes capaces de dañar sustancias proteicas, células grasas y ácidos nucleicos. El aumento en el nivel de iones de calcio conduce a una mayor producción de especies activas de oxígeno que deshabilitan el mecanismo de limpieza de residuos de proteínas, lo que, a su vez, comienza el programa de autodestrucción - apoptosis.

Los científicos han rastreado la relación entre la administración de lidocaína y el trabajo de receptores amargos en las estructuras de cáncer de células escamosas cabeza y cuello. Sin embargo, hasta la fecha, es demasiado pronto para sacar conclusiones definitivas: la investigación aún está en curso. Es muy posible que esta anestesia pueda usarse para mejorar el efecto de los métodos de tratamiento antitumorales utilizados.

Los detalles completos del estudio están disponibles en la página de noticias de Penn Medicine News 'Penn Medicine