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¿Qué tienen en común el virus del herpes y la enfermedad de Alzheimer?
Último revisado: 07.06.2024
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Los pacientes con herpesvirus (virus del herpes simple-1) tienen muchas más probabilidades de sufrir demencia. Esta información fue anunciada por representantes de la Universidad Sueca de Uppsala.
El virus del herpes simple, más conocido como herpes, es un agente infeccioso que provoca la formación de dolorosas ampollas y úlceras en la piel y mucosas.
El herpesvirus es una infección extremadamente común. Según las estadísticas, se puede encontrar en el cuerpo del 80% de las personas. El virus, una vez en el cuerpo, permanece en él de forma permanente, aunque los síntomas de la enfermedad infecciosa no siempre se manifiestan, más a menudo, recaídas.
La demencia es un tipo de demencia adquirida que actualmente se ha diagnosticado en más de 55 millones de personas en todo el mundo. Anteriormente se consideraba que los factores de riesgo para desarrollar la enfermedad eran la edad avanzada y la presencia del gen APOE ɛ4. Ahora los expertos han añadido un nuevo factor: la infección por herpesvirus .
Los investigadores analizaron cuidadosamente todos los factores que influyen en la aparición de la demencia senil y la enfermedad de Alzheimer , prestando atención a la presencia de anticuerpos contra el virus del herpes simple en la sangre de más de mil personas de 70 años o más. Todos los sujetos vivieron en Suecia entre 2001 y 2005. Ninguno de los participantes tenía ningún tipo de demencia al inicio del proyecto de investigación.
Los participantes y su estado de salud fueron seguidos durante quince años. A todos se les realizaron análisis de sangre periódicos para determinar IgG e IgM contra el virus del herpes simple-1 e IgG contra la infección por citomegalovirus. La información básica de salud y las intervenciones terapéuticas se extrajeron de registros y expedientes médicos.
La incidencia general de la enfermedad de Alzheimer y la demencia senil , independientemente de la causa y los factores desencadenantes, fue del 4 y el 7 por ciento, respectivamente. Se descubrió que más del 80 por ciento de los sujetos eran portadores de anticuerpos IgG contra el virus del herpes simple-1, y el 6 por ciento de ellos había sido tratado periódicamente o una vez contra el virus del herpes. La presencia de anticuerpos IgG pareció coincidir con un mayor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer: más del doble. La presencia de anticuerpos IgM contra el virus del herpes simple-1 y anticuerpos contra la infección por citomegalovirus no tuvo una asociación similar con el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer o la demencia senil.
Según los investigadores, es importante seguir estudiando esta cuestión, prestando atención a si los fármacos utilizados en el tratamiento de la infección por herpesvirus pueden reducir de alguna manera el riesgo de demencia senil. Quizás esta información también sugiera una manera de crear nuevos sueros eficaces para la vacunación contra la enfermedad de Alzheimer.
Los detalles del estudio se describen en la página de la revista JAD.