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¿Podrían los alimentos ultraprocesados estar relacionados con el insomnio?
Último revisado: 14.06.2024
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Los alimentos ultraprocesados (UPF) pueden estar relacionados con el insomnio, que afecta a aproximadamente un tercio de los adultos. Un análisis de los hábitos alimentarios y de sueño publicado en el Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics muestra una asociación estadísticamente significativa entre la ingesta de UPF y el insomnio crónico, independientemente de los factores sociodemográficos, el estilo de vida, la calidad nutricional y la salud mental.
La investigadora principal, Marie-Pierre St. Onge, Ph.D., de la División de Medicina General y el Centro de Excelencia en Investigación del Sueño y Circadiana del Departamento de Medicina de la Universidad de Columbia, explica: "En un momento en el que se están alterando cada vez más los alimentos altamente procesados y los patrones de sueño se están volviendo omnipresentes, es importante evaluar si la dieta puede contribuir a una peor o mejor calidad del sueño".
Aunque estudios anteriores han examinado los efectos de los nutrientes o los suplementos dietéticos en el sueño (por ejemplo, proteínas, magnesio), este estudio es innovador porque evalúa los patrones dietéticos más allá de los nutrientes y alimentos específicos y muestra que el grado en el que se procesan los alimentos puede tener implicaciones para la salud del sueño.
La Dra. St. Onge añade: “Nuestro grupo de investigación ha informado anteriormente sobre la asociación de patrones alimentarios saludables, como la dieta mediterránea, con un menor riesgo de insomnio y mala calidad del sueño (tanto en estudios transversales como longitudinales), y sobre la conexión de las dietas ricas en carbohidratos con un mayor riesgo de insomnio. El consumo de UPF está aumentando en todo el mundo y se asocia con numerosas enfermedades como la diabetes, la obesidad y el cáncer."
Para examinar la asociación entre la ingesta dietética y el sueño, este gran estudio epidemiológico utilizó datos de NutriNet-Santé de más de 39.000 adultos franceses. Este gran estudio de cohorte era ideal para abordar esta cuestión dada la inclusión de variables del sueño y varios días de información dietética detallada.
Los datos se recopilaron cada seis meses entre 2013 y 2015 de adultos que completaron múltiples informes dietéticos de 24 horas y proporcionaron información sobre los síntomas del insomnio. La definición de insomnio se basó en los criterios del DSM-5 y el ICSD-3.
Los participantes informaron que consumían aproximadamente el 16% de su energía a partir de UPF, y aproximadamente el 20% informó insomnio crónico. Las personas que informaron insomnio crónico consumían un mayor porcentaje de su energía a partir de UPF. La asociación entre la alta ingesta de UPF y el insomnio fue evidente tanto en hombres como en mujeres, pero el riesgo fue ligeramente mayor en los hombres que en las mujeres. Mujeres.
La primera autora Pauline Ducquen, MSc, de la Universidad de París Nord-Sorbonne y la Universidad de París, INSERM, INRAE, CNAM, Equipo de Investigación en Epidemiología Nutricional (EREN), Centro de Investigación en Epidemiología y Estadística (CRESS), advierte: "Nota importante: nuestros análisis fueron de naturaleza transversal y observacional, y no evaluamos asociaciones longitudinales. Aunque los datos no establecen causalidad, nuestro estudio es el primero de su tipo y contribuye a la base de conocimiento existente sobre UPF".
Otras limitaciones del estudio incluyen la dependencia de datos de autoinforme y la posible clasificación errónea de algunos alimentos. Se debe tener cuidado al generalizar los resultados, ya que NutriNet-Santé incluye una mayor proporción de mujeres y personas con un alto nivel socioeconómico en comparación con la población general francesa, aunque la ingesta de UPF fue similar a la de la muestra representativa a nivel nacional.
Los investigadores recomiendan que los estudios futuros prueben la causalidad y evalúen las asociaciones a lo largo del tiempo. Sin embargo, aconsejan a las personas con dificultades para dormir que revisen su dieta para determinar si el UPF puede estar contribuyendo a sus problemas de sueño.