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Las hormonas sexuales determinan la predisposición futura del cuerpo a las enfermedades
Último revisado: 23.04.2024
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Las células del embrión son muy sensibles al nivel de hormonas sexuales; la preponderancia de estrógenos o testosterona en las primeras etapas de desarrollo puede manifestarse no solo en características anatómicas inocuas, sino también en la futura predisposición del organismo a diversas enfermedades.
El dedo sin nombre en los hombres suele ser más largo que el dedo anular de las mujeres; en algunas culturas, su duración está directamente relacionada con la fertilidad masculina. Resultó que una línea aparentemente insignificante es una explicación fundamental. El tamaño del dedo anular depende del equilibrio hormonal durante el desarrollo embrionario, y esto no es lo único que importa: el mismo mecanismo probablemente determine el desarrollo de una serie de signos en un organismo adulto.
La existencia de alguna conexión entre las hormonas sexuales y la longitud de los dedos en el brazo se asumió durante mucho tiempo, pero los investigadores de la Universidad de Florida (EE. UU.) Por primera vez recibieron esta rigurosa confirmación experimental. Los experimentos en ratones han demostrado que los rudimentos de los dedos en los embriones de ratón están literalmente empaquetados en receptores hormonales que reaccionan a la testosterona y los estrógenos. Al controlar el nivel de ambas hormonas, fue posible afectar la longitud del dedo anular: el aumento de los niveles de testosterona estimuló la división de las células precursoras del tejido óseo; bloqueo de los receptores de testosterona, por el contrario, suprimido. Los rudimentos óseos de diferentes dedos tenían una sensibilidad diferente a las hormonas sexuales y, por lo tanto, reaccionaban de manera diferente a su contenido. En total, la sensibilidad a la testosterona y al estrógeno en el feto está controlada por 19 genes.
Los resultados de sus experimentos, los científicos van a publicar en la revista PNAS.
Por supuesto, el significado del trabajo realizado no es establecer la influencia de las hormonas sexuales en las características de la constitución anatómica. El tamaño relativo de los dedos no estaba conectado con nada: con agresividad de carácter, con habilidades musicales y con orientación sexual; ha habido intentos de encontrar una correlación entre la longitud de los dedos y diversos problemas de salud, desde el autismo y la depresión clínica hasta el cáncer de mama y la insuficiencia cardiovascular.
Dado que ahora se ha hecho evidente que el nivel hormonal en el desarrollo embrionario puede tener tales consecuencias "duraderas", influir en toda la vida subsiguiente del organismo, esto abre nuevas oportunidades para la medicina prenatal. La interconexión de muchas enfermedades con características anatómicas se puede explicar por el desequilibrio hormonal en las primeras etapas de desarrollo, y la intervención oportuna puede literalmente cambiar el destino de una persona por nacer.
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