Bebidas energizantes

Las bebidas energéticas son un tipo de bebida que contiene estimulantes, normalmente incluida cafeína, cuyo objetivo es proporcionar un aumento temporal de energía y mejorar el rendimiento físico o mental. Además de cafeína, dichas bebidas pueden incluir azúcar y otros edulcorantes, aminoácidos como taurina, vitaminas B y extractos de hierbas como guaraná y ginseng.

Las bebidas energéticas son populares entre jóvenes y adultos que buscan un impulso de energía para la escuela, el trabajo, el entrenamiento deportivo o la conducción prolongada. Sin embargo, a pesar de su popularidad, existen preocupaciones sobre los posibles daños a la salud asociados con el consumo excesivo de estas bebidas, incluidos problemas cardiovasculares, problemas del sistema nervioso y la posibilidad de desarrollar adicción a la cafeína.

Además de la cafeína, que es el principal estimulante, las bebidas energéticas pueden contener cantidades significativas de azúcar, lo que también genera preocupación sobre su impacto en la salud general, incluido el riesgo de diabetes y obesidad.

Las investigaciones continúan examinando los efectos a largo plazo del consumo de bebidas energéticas en la salud humana, y se recomienda a los consumidores que aborden su consumo con precaución, especialmente en grandes cantidades.

Desde enero de 2023, entró en vigor en Rusia una ley según la cual la venta de bebidas energéticas solo está permitida a quienes hayan cumplido 18 años. Esta decisión se tomó para proteger la salud de los jóvenes y prevenir posibles efectos negativos. Consecuencias del consumo de estas bebidas.

Historia de las bebidas energéticas

La historia de las bebidas energéticas comienza mucho antes de las marcas y fórmulas modernas que conocemos hoy. El concepto de bebidas estimulantes que aumentan la energía y el estado de alerta existe en diversas culturas desde hace siglos, desde tés y cafés tradicionales hasta elixires más complejos.

Historia temprana

• Civilizaciones antiguas como la china y la maya utilizaban té y chocolate respectivamente como energía.
• En el siglo XIX aparecieron las primeras bebidas "energéticas" comerciales, que a menudo contenían cafeína o cocaína, como los vinos Mariani.

Era moderna

• Década de 1960 : en Japón se lanzó una bebida llamada Lipovitan D para combatir la fatiga y mejorar el rendimiento. Contenía una mezcla de vitamina B, taurina y otros ingredientes. Se considera una de las primeras bebidas energéticas modernas.
• Década de 1980 : Dietrich Mateschitz, un empresario austriaco inspirado en las bebidas estimulantes asiáticas, crea Red Bull. Red Bull se lanzó por primera vez en Austria en 1987 y fue el precursor del auge mundial de las bebidas energéticas. Con su introducción, comenzó una era de rápido crecimiento e innovación en la industria de las bebidas energéticas.
• Década de 1990 : aparición y crecimiento de las bebidas energéticas en Europa y América del Norte. Bebidas como Monster Energy y Rockstar comenzaron a competir en el mercado, ofreciendo una variedad de sabores y marketing dirigido a jóvenes, atletas y personas con estilos de vida activos.
• Década de 2000 en adelante: el mercado de bebidas energéticas continúa creciendo, incluida la aparición de bebidas bajas en azúcar, opciones sin calorías y bebidas dirigidas a grupos demográficos específicos. También está surgiendo un debate sobre la seguridad y la salud del consumidor, que ha llevado a una mayor regulación en algunos países.

La historia de las bebidas energéticas refleja cambios en las preferencias del público, las estrategias de marketing y la comprensión científica de los efectos de los estimulantes en el cuerpo humano. Con la creciente popularidad de las bebidas energéticas, continúa el debate sobre sus efectos sobre la salud, especialmente entre los jóvenes, y la necesidad de investigación y regulación adicionales.

Efectos de las bebidas energéticas en el organismo.

Las investigaciones muestran que el consumo de bebidas energéticas puede tener efectos tanto positivos como negativos en la salud humana, particularmente en niños, adolescentes y adultos jóvenes. A continuación se presentan algunos hallazgos clave de la investigación actual:

1. Consumo juvenil : Las bebidas energéticas son consumidas por entre el 30% y el 50% de los adolescentes y adultos jóvenes. A menudo contienen cantidades altas y no reguladas de cafeína y se asocian con efectos secundarios graves, especialmente en personas con convulsiones, diabetes, anomalías cardíacas o trastornos del estado de ánimo y del comportamiento (Seifert et al., 2011).
2. Efectos negativos para la salud : la evidencia existente vincula el consumo de bebidas energéticas con una serie de efectos negativos para la salud, como conductas de riesgo, mala salud mental, efectos cardiovasculares negativos y problemas metabólicos, renales o dentales (Al-Shaar et al., 2017).
3. Consumo y salud de los adolescentes : El uso de bebidas energéticas se asocia con un aumento de la presión arterial y del ritmo cardíaco, así como con un mayor riesgo de diabetes y otras enfermedades. Las investigaciones muestran la necesidad de investigar más a fondo los efectos a largo plazo del consumo de bebidas energéticas en la salud, especialmente entre los jóvenes (Breda et al., 2014).
4. Regulación y recomendaciones : a la luz del mayor consumo de bebidas energéticas y los problemas de salud relacionados, existe una necesidad emergente de mejorar la vigilancia de la toxicidad y la regulación de las ventas y el consumo de bebidas energéticas basadas en investigaciones apropiadas.

En general, la evidencia de las investigaciones apunta a riesgos potenciales para la salud asociados con el consumo de bebidas energéticas, particularmente entre los jóvenes. Se necesita más investigación cualitativa para comprender las consecuencias a largo plazo y desarrollar estrategias efectivas para reducir los riesgos potenciales.

Beneficios de las bebidas energéticas

Las bebidas energéticas se están volviendo cada vez más populares entre los adolescentes, adultos jóvenes y atletas debido a su supuesta capacidad para aumentar los niveles de energía, mejorar el estado de ánimo, aumentar la resistencia física, reducir la fatiga mental y aumentar el tiempo de reacción. Sin embargo, los mecanismos de acción de muchos de estos efectos siguen siendo poco conocidos y existen preocupaciones sobre su seguridad debido a la mala regulación del mercado de bebidas energéticas. La mayoría de las bebidas energéticas contienen cafeína, taurina, extractos de hierbas y vitaminas. Los estudios demuestran que las fórmulas de bebidas energéticas, además de aumentar la utilización de energía, también pueden mejorar el estado de ánimo y la resistencia física, reducir la fatiga mental y aumentar la velocidad de reacción. Sin embargo, la mayoría de estos efectos pueden atribuirse al contenido de cafeína y/o carbohidratos de las bebidas, y se necesitan estudios adicionales bien diseñados para evaluar las declaraciones de propiedades saludables de estos productos.

Existe evidencia de que consumir bebidas energéticas antes del ejercicio puede mejorar la resistencia. Un estudio encontró que consumir una bebida energética disponible comercialmente antes del ejercicio puede mejorar la resistencia, y esta mejora puede ser en parte el resultado de un aumento en el esfuerzo sin un aumento concomitante en el esfuerzo percibido.

Sin embargo, el uso de bebidas energéticas también se asocia con algunos efectos secundarios indeseables, incluida la posible cardiotoxicidad y la posibilidad de dependencia de la cafeína, especialmente en los jóvenes. Las bebidas energéticas pueden aumentar la resistencia y mejorar el rendimiento físico, pero sus efectos sobre la salud, especialmente con el uso a largo plazo, requieren más investigación.

Daños de las bebidas energéticas

Las bebidas energéticas pueden ser dañinas cuando se consumen en exceso o en situaciones inapropiadas. Aquí hay algunos posibles efectos negativos:

1. Mayor riesgo de enfermedad cardiovascular : las bebidas energéticas suelen contener altos niveles de cafeína y otros estimulantes, lo que puede provocar presión arterial alta, taquicardia e incluso arritmias.
2. Mayor riesgo de problemas neurológicos : altas dosis de cafeína pueden provocar nerviosismo, ansiedad, insomnio y dolores de cabeza. El consumo de grandes cantidades de bebidas energéticas puede exacerbar estos efectos.
3. Problemas digestivos : Las bebidas energéticas pueden contener altas cantidades de azúcar y aditivos artificiales, lo que puede provocar problemas digestivos y exceso de peso.
4. Dependencia y riesgo de adicción : el uso constante de bebidas energéticas puede provocar dependencia de la cafeína y otros estimulantes.
5. Interacción con otras sustancias : El uso de bebidas energéticas junto con alcohol u otras drogas puede ser especialmente peligroso y tener consecuencias impredecibles.
6. Efectos negativos sobre la salud del hígado : Algunas bebidas energéticas contienen altas dosis de vitaminas y aminoácidos, que pueden causar problemas hepáticos si se consumen durante un período prolongado.

Se recomienda consumir bebidas energéticas con precaución y moderación, o mejor aún, evitarlas por completo, especialmente si se tiene algún problema médico o sensibilidad a la cafeína. Es importante controlar su propia salud y conocer sus límites.

La acción de una bebida energética.

El efecto de una bebida energética depende en gran medida de su composición, principalmente de su contenido de cafeína, así como de las características individuales del cuerpo humano, incluido el peso corporal, el nivel de tolerancia a la cafeína y el estado de salud general.

Efectos de la cafeína

El principal estimulante de la mayoría de las bebidas energéticas es la cafeína. La cafeína comienza a hacer efecto entre 15 y 30 minutos después del consumo y puede permanecer efectiva durante 3 a 6 horas, dependiendo de la dosis y la sensibilidad individual.

La vida media de la cafeína

La vida media de la cafeína en el cuerpo (el tiempo que tarda la concentración de cafeína en la sangre en reducirse a la mitad) es de aproximadamente 3 a 5 horas en adultos, pero puede aumentar en mujeres embarazadas, personas con ciertas afecciones médicas o quienes toman ciertos medicamentos.

Factores individuales

Los efectos de las bebidas energéticas también pueden depender de factores como:

• Nivel de fatiga : Cuanto más fatigada esté una persona, más notable puede ser el efecto estimulante.
• Tolerancia a la cafeína : las personas que consumen habitualmente bebidas con cafeína pueden notar una disminución en la eficacia de las bebidas energéticas debido al desarrollo de tolerancia.
• Digestión y metabolismo : la tasa metabólica y el contenido actual del estómago pueden afectar la tasa de absorción de cafeína y otros ingredientes activos.

Es importante recordar

El consumo de bebidas energéticas en grandes cantidades o con demasiada frecuencia puede provocar efectos secundarios como insomnio, nerviosismo, palpitaciones y otros problemas cardiovasculares. Se recomienda consumir bebidas energéticas con moderación y evitar su uso frecuente, especialmente al final del día, para evitar alteraciones del sueño.

¿Es posible morir a causa de las bebidas energéticas?

Los estudios indican que el consumo de bebidas energéticas puede tener graves consecuencias negativas para la salud, incluidas muertes, especialmente cuando se consume en exceso o en combinación con ejercicio o alcohol:

1. Un estudio informa el caso de un joven que murió después del consumo excesivo de una bebida energética que provocó taquicardia ventricular (Avci, Sarıkaya y Büyükçam, 2013).
2. El consumo de bebidas energéticas se ha asociado con un aumento de las visitas a los departamentos de urgencias y de las muertes. Un estudio demostró que las bebidas energéticas prolongan significativamente el intervalo QTc y aumentan la presión arterial (Shah et al., 2019).
3. Los análisis de riesgo han demostrado que las bebidas energéticas pueden contribuir a las arritmias ventriculares en modelos de corazón sensibles, lo que confirma un mayor riesgo de muerte cardíaca súbita debido al consumo de bebidas energéticas (Ellermann et al., 2022).

CONCLUSIÓN: Aunque no todos los incidentes de consumo de bebidas energéticas resultan en la muerte, existe un riesgo documentado de complicaciones cardiovasculares graves, incluida la muerte, especialmente con el consumo excesivo. Es importante reconocer los riesgos potenciales y abordar el consumo de bebidas energéticas con precaución.

¿Qué es más dañino: el café o la bebida energética?

Al comparar los efectos del café y las bebidas energéticas sobre la salud, se pueden ver diferentes aspectos de sus efectos. Las bebidas energéticas que contienen cafeína, taurina y altas cantidades de carbohidratos pueden aumentar el riesgo de complicaciones cardiovasculares, enfermedades metabólicas y gastroenterológicas y trastornos psiquiátricos (Kawałko et al., 2022). Más del 50% de los jóvenes que consumieron bebidas energéticas informaron efectos adversos como palpitaciones, insomnio, dolor de cabeza, náuseas y vómitos, significativamente mayores en comparación con el consumo de café (Hammond et al., 2018).

Por otro lado, los estudios sobre el café muestran sus potenciales beneficios para la salud, incluidos efectos positivos sobre el equilibrio energético y el estado nutricional, así como una posible protección contra determinadas enfermedades. Por ejemplo, un estudio que examinó los efectos del café sobre el apetito, la ingesta de energía, la tasa de vaciado gástrico y los niveles de glucosa en sangre no encontró diferencias significativas entre los diferentes ensayos, lo que indica que el café no tiene efectos negativos sobre estos parámetros (Schubert et al., 2014)..

Es importante señalar que el café contiene cafeína y otros compuestos bioactivos que pueden tener efectos estimulantes sobre el sistema nervioso central y mejorar la memoria a largo plazo, mientras que el consumo excesivo de bebidas energéticas se asocia con un mayor riesgo de efectos adversos, especialmente entre niños y adolescentes (Mejía & Ramírez-Mares, 2014).

En vista de lo anterior, se puede concluir que, cuando se consume con moderación, el café puede tener menos efectos negativos para la salud que las bebidas energéticas, especialmente considerando los riesgos potenciales asociados a estas últimas. Sin embargo, es importante recordar la necesidad de moderación y sensibilidad individual a los componentes de ambas bebidas.

Una dosis letal de bebidas energéticas

Los estudios sobre la dosis letal de las bebidas energéticas indican que se debe prestar especial atención a los efectos de la cafeína, ya que es uno de los principales ingredientes activos de la mayoría de las bebidas energéticas. Un estudio indicó que para los adultos, la concentración letal de cafeína en la sangre es de al menos 80 mcg/ml, aunque se desconoce la dosis letal exacta para los niños. En este caso, una niña de 15 años tomó una gran dosis de un analgésico antifebril de venta libre que contenía cafeína en un intento de suicidio, lo que provocó una intoxicación por cafeína. Aunque la concentración de cafeína en sangre era superior a la dosis letal de un adulto, el paciente se recuperó después de un tratamiento simple con administración intravenosa de líquido extracelular (Horikawa, Yatsuga y Okamatsu, 2021).

Determinar la "dosis letal" exacta de las bebidas energéticas es difícil debido a las diferencias en el contenido de cafeína de las bebidas y a la sensibilidad individual a la cafeína. Es importante recordar que además de cafeína, las bebidas energéticas pueden contener otros estimulantes como taurina y guaraná, que también pueden afectar la salud cuando se consumen en exceso.

Es importante abordar el consumo de bebidas energéticas con precaución, especialmente evitando su consumo excesivo y su mezcla con alcohol, lo que puede aumentar el riesgo de efectos negativos para la salud, incluidos problemas cardiovasculares y posible muerte.

¿Qué bebida energética es la más segura?

Determinar cuál es la bebida energética más segura puede resultar difícil porque la seguridad de cualquier producto, incluidas las bebidas energéticas, depende de muchos factores, incluida la sensibilidad individual a los ingredientes de la bebida (p. Ej., cafeína), la cantidad consumida, la presencia de enfermedades o problemas de salud. Que puede verse exacerbado por el consumo de bebidas energéticas (p. Ej., enfermedades cardiovasculares) y el uso conjunto con alcohol o drogas.

La seguridad de las bebidas energéticas suele evaluarse por su contenido de cafeína, ya que es el ingrediente más activo que puede provocar efectos no deseados. Las bebidas bajas en cafeína y libres de aditivos nocivos como altas dosis de azúcar, taurina, guaraná y otros estimulantes pueden considerarse opciones más seguras. Sin embargo, tenga en cuenta que incluso los ingredientes naturales en grandes cantidades pueden suponer riesgos para la salud.

Para minimizar el riesgo de efectos adversos, se recomienda:

• Evite el consumo excesivo de bebidas energéticas.
• Preste atención a la composición del producto, prefiriendo bebidas con una lista transparente de ingredientes y un contenido moderado de cafeína.
• Evite consumir bebidas energéticas en combinación con alcohol o antes de la actividad física.
• Considere factores de salud personal como el embarazo, la edad, la presencia de enfermedades crónicas.