Nuevos artículos
El castigo físico modifica el cerebro de los niños
Último revisado: 02.07.2025
Todo el contenido de iLive se revisa médicamente o se verifica para asegurar la mayor precisión posible.
Tenemos pautas de abastecimiento estrictas y solo estamos vinculados a sitios de medios acreditados, instituciones de investigación académica y, siempre que sea posible, estudios con revisión médica. Tenga en cuenta que los números entre paréntesis ([1], [2], etc.) son enlaces a estos estudios en los que se puede hacer clic.
Si considera que alguno de nuestros contenidos es incorrecto, está desactualizado o es cuestionable, selecciónelo y presione Ctrl + Intro.
Incluso el castigo físico leve tiene los mismos efectos adversos en el desarrollo cerebral de los niños que la violencia severa, según una investigación realizada por investigadores de la Universidad de Harvard.
Hoy en día existen muchos sistemas diferentes de educación infantil. El uso de la fuerza, desde leves azotes hasta la flagelación, se considera uno de los castigos más antiguos. Desde un punto de vista científico, dicha "educación" tiene un efecto predominantemente negativo y, con el tiempo, conlleva consecuencias irreparables y graves para el niño.
El uso del castigo corporal por parte de adultos, que causa dolor y malestar físico a los niños, es común en muchos países del mundo, a pesar de estar prohibido por la Convención sobre los Derechos del Niño. Según las estadísticas, solo en Estados Unidos, casi una de cada dos familias practica periódicamente este tipo de "educación". La sociedad tiene una actitud ambigua al respecto: algunos expresan una opinión extremadamente negativa, mientras que otros no ven otra salida. Los científicos están convencidos: la violencia corporal siempre tiene un efecto perjudicial en un niño, incluso si es leve. Según las investigaciones, existe una fuerte relación entre la violencia física y el desarrollo de estados de ansiedad o depresión, problemas cognitivos y trastornos mentales a lo largo de la vida, incluso en etapas tempranas. Según los datos disponibles, a nivel neurobiológico, los niños perciben el castigo físico con la misma severidad que los tipos de violencia extrema.
Los científicos estudiaron información sobre cientos de niños de entre 3 y 11 años que vivían en familias donde no se practicaban formas graves de violencia. Todos los niños examinados se sometieron a una resonancia magnética cerebral: durante el procedimiento, se les pidió que miraran una pantalla que mostraba personas con diferentes expresiones de emociones. Usando un escáner, los científicos registraron las características de la actividad cerebral de los niños cuando reaccionaron a una u otra expresión facial de los actores. Los niños cuyos padres usaban métodos físicos de educación mostraron una mayor reacción a las imágenes negativas en la pantalla. En particular, se observó un aumento de la actividad en la corteza prefrontal lateral y medial, incluyendo la corteza cingulada anterior dorsal, la corteza prefrontal dorsomedial, el polo frontal bilateral y el giro frontal medio izquierdo.
Los hallazgos sugieren que el castigo físico puede redirigir las respuestas del sistema nervioso en una dirección negativa, de la misma manera que ocurren formas más graves de abuso.
Los expertos recomiendan abandonar estos métodos de influencia para evitar un impacto negativo a largo plazo en el niño. Los psicólogos aconsejan sustituir los azotes por conversaciones que le permitan aprender a controlar y gestionar su comportamiento.