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Una nueva herramienta relaciona los tipos de enfermedad de Alzheimer con los índices de deterioro cognitivo
Último revisado: 02.07.2025
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Investigadores de Mayo Clinic han descubierto una serie de cambios en el cerebro caracterizados por características clínicas y comportamiento de las células inmunes únicas utilizando una nueva herramienta llamada "índice corticolímbico" para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer, una de las principales causas de demencia.
Sus hallazgos se publican en la revista JAMA Neurology. La herramienta clasifica los casos de Alzheimer en tres subtipos según la ubicación de los cambios en el cerebro y se basa en trabajos previos del equipo al mostrar cómo estos cambios afectan a las personas de forma diferente. Descubrir la patología microscópica de la enfermedad podría ayudar a los investigadores a identificar biomarcadores que podrían influir en futuros tratamientos y la atención al paciente.
Una nueva herramienta, denominada Índice Corticolímbico, asigna una puntuación a la ubicación de las proteínas tau tóxicas que dañan las células en áreas del cerebro asociadas con la enfermedad de Alzheimer. El estudio reveló que las diferencias en la acumulación de estas proteínas influyen en la progresión de la enfermedad.
"Nuestro equipo encontró sorprendentes diferencias demográficas y clínicas en cuanto al género, la edad de inicio de los síntomas y la tasa de deterioro cognitivo", afirma la Dra. Melissa E. Murray, neuropatóloga traslacional de la Clínica Mayo en Florida y autora principal del estudio.
El equipo analizó muestras de tejido cerebral de un grupo multiétnico de casi 1400 pacientes con Alzheimer, donadas entre 1991 y 2020. Las muestras forman parte de la Cohorte Multiétnica de la Iniciativa contra el Alzheimer de Florida, albergada en el Banco de Cerebros de Mayo Clinic. La cohorte se creó en colaboración con la Iniciativa contra el Alzheimer de Florida.
La muestra incluyó asiáticos, negros/afroamericanos, hispanos/latinoamericanos, nativos americanos y blancos no hispanos que fueron tratados en clínicas de memoria en Florida y donaron sus cerebros para investigación.
Para confirmar la utilidad clínica de la herramienta, los investigadores estudiaron a participantes de Mayo Clinic que se habían sometido a neuroimagen durante su vida. En colaboración con un equipo de Mayo Clinic dirigido por el Dr. Prasanthi Vemuri, los investigadores descubrieron que las puntuaciones del índice corticolímbico eran congruentes con los cambios en el hipocampo detectados por resonancia magnética y con los cambios detectados por tomografía por emisión de positrones de proteína tau (PET-tau) en la corteza cerebral.
Asociación entre la resonancia magnética estructural (RMs) y las tomografías por emisión de positrones (PET) de proteínas tau y la distribución de ovillos en la región corticolímbica. Fuente: JAMA Neurology (2024). DOI: 10.1001/jamaneurol.2024.0784
"Al combinar nuestra experiencia en neuropatología, bioestadística, neurociencia, neuroimagen y neurología para estudiar la enfermedad de Alzheimer desde todos los ángulos, hemos logrado avances significativos en la comprensión de cómo afecta al cerebro", afirma el Dr. Murray.
El Índice Corticolímbico es una evaluación que puede contribuir a un cambio de paradigma en la comprensión de la individualidad de esta compleja enfermedad y ampliar nuestra comprensión. Este estudio representa un paso significativo hacia la atención personalizada, ofreciendo esperanza para futuras terapias más eficaces.
El siguiente paso del equipo de investigación es traducir los hallazgos a la práctica clínica, poniendo la herramienta del Índice Corticolímbico a disposición de los radiólogos y otros profesionales médicos.
El Dr. Murray afirma que la herramienta podría ayudar a los médicos a identificar la progresión de la enfermedad de Alzheimer en los pacientes y mejorar el manejo clínico. El equipo también planea realizar más estudios con la herramienta para identificar áreas del cerebro resistentes a la proteína tóxica tau.