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¿Quién se infecta con más frecuencia: las personas de los animales o los animales de las personas?
Último revisado: 14.06.2024
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Sobre la circulación de virus entre animales y personas. Muchas infecciones transmitidas a las personas a través de animales. Como ejemplo, podemos tomar la misma infección por coronavirus SARS-CoV2, el agente causante del conocido COVID-19, o el mortal virus del Ébola. Estos virus viven naturalmente en los cuerpos de los murciélagos. El patógeno puede transmitirse de animales a personas y viceversa, o puede adaptarse a un nuevo organismo y "asentarse" en él.
Si hablamos de virus que se multiplican y transforman rápidamente, entonces un cambio en su “lugar de residencia” puede estar determinado por información hereditaria en el ARN o el ADN. Este método es adecuado si hay un genoma viral leído minuciosamente y datos sobre la ubicación anterior del virus, información sobre cepas "relativas", variaciones, etc. Todo esto es necesario para determinar el grado de cambio en la infección.
Sin embargo, si el patógeno puede transmitirse de los murciélagos u otros animales a los humanos, ¿ocurre el mismo proceso, pero en la dirección opuesta? Mucha gente recuerda cómo periódicamente se detectaba el mismo coronavirus en mascotas cuyos dueños estaban enfermos de COVID-19. Los científicos lo explican: el virus, en el proceso de transición de un organismo a otro, no siempre sufre cambios genéticos, al menos al principio. Y no importa si el patógeno tiene alguna mutación. El punto principal es su capacidad de asentarse y adaptarse a nuevas estructuras.
Los investigadores analizaron recientemente la frecuencia con la que los virus se transmiten de humanos a animales y viceversa. Se estudiaron millones de secuencias de virus acumuladas en diversas bases de datos de información. Como resultado, resultó que los animales se infectan con más frecuencia de humanos que los humanos de animales (la proporción era 64:36). Entre las infecciones virales, las más transmitidas son los coronavirus y el agente causante de la influenza tipo A. Sin embargo, incluso si estas infecciones se eliminan de la lista, la balanza todavía se inclina hacia las infecciones de animales por parte de humanos.
Como explican los expertos, la circulación de virus entre animales y personas activa los cambios evolutivos del patógeno. Al mismo tiempo, la infección, que es capaz de vivir con igual potencial en uno u otro organismo, sufre pocos cambios. Al parecer, ya tiene un buen grado de adaptación, formado antes.
Es importante comprender que la transmisión mutua de infecciones puede provocar un transporte latente y otros problemas. Es difícil controlar estos procesos, pero es necesario. Por eso es tan importante el trabajo conjunto de especialistas de diferentes campos, incluidos biólogos, zoólogos, virólogos de enfermedades infecciosas, veterinarios y ecologistas.
La versión completa del artículo se presenta en la página de la revista Nature Ecology & Evolución