El ajo reduce eficazmente los niveles de azúcar y colesterol en sangre

En un estudio publicado recientemente en la revista Nutrients, un grupo de científicos chinos realizó una revisión sistemática y un metanálisis para examinar los efectos del ajo sobre los lípidos sanguíneos y niveles de glucosa en humanos.

Las enfermedades crónicas no transmisibles, incluidas las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades respiratorias crónicas, el cáncer y la diabetes, causan 41 millones de muertes cada año. La glucosa y los lípidos son importantes para obtener energía y su desequilibrio puede provocar aterosclerosis, diabetes y enfermedad del hígado graso. La dislipidemia, caracterizada por niveles altos de colesterol total (CT), lipoproteínas de baja densidad (LDL), triglicéridos (TG) y niveles bajos de lipoproteínas de alta densidad (HDL), es un importante factor de riesgo de enfermedad cardiovascular. Los tratamientos actuales para las enfermedades metabólicas tienen como objetivo aliviar los síntomas y tienen efectos secundarios. El ajo, rico en compuestos como la alicina, muestra potencial para regular los niveles de glucosa y lípidos. Se necesita más investigación para comprender sus mecanismos de acción, dosis óptimas y efectos a largo plazo.

En los estudios participaron 1.567 personas de varios países, incluidos Canadá, Estados Unidos, Corea, Irán, Pakistán, India, Israel, Rusia, Polonia, Brasil y Dinamarca. Las edades de los participantes oscilaron entre 18 y 80 años, y el período de uso de ajo osciló entre 3 semanas y 1 año. Los participantes tenían una variedad de condiciones de salud como hiperlipidemia, diabetes tipo 2, enfermedad de las arterias coronarias, enfermedad del hígado graso no alcohólico, infarto de miocardio, obesidad, hipertensión, síndrome de ovario poliquístico y algunos eran adultos sanos. La mayoría de los participantes no recibieron medicación durante el estudio, mientras que algunos continuaron tomando sus medicamentos diarios. Las preparaciones de ajo incluían polvo, ajo crudo, aceite, extracto añejo y tabletas con cubierta entérica en varias dosis diarias.

Un metanálisis evaluó el efecto del ajo en las medidas del metabolismo de la glucosa. Ocho estudios con 12 efectos observaron reducciones significativas en los niveles de glucosa en ayunas (FBG) debido al consumo de ajo. Tres ensayos con siete efectos mostraron un efecto significativo sobre los niveles de HbA1c. Un análisis de 17 estudios con 19 efectos mostró una reducción significativa en los niveles de colesterol total (CT), mientras que 19 estudios con 22 efectos mostraron un efecto positivo en los niveles de HDL. Para el LDL, los datos de 18 ensayos controlados aleatorios con 21 efectos indicaron reducciones significativas debido al consumo de ajo.

En conclusión, el ajo mejoró significativamente los niveles de FBG, HbA1c, TC, LDL y HDL, pero no tuvo ningún efecto sobre los niveles de TG. El estudio utilizó un modelo de efectos aleatorios debido a la alta heterogeneidad, con períodos de consumo de ajo que oscilaban entre 3 semanas y 1 año. Varias formas de ajo, como el ajo crudo, el extracto de ajo añejo y las tabletas de ajo en polvo, han resultado eficaces. A pesar de cierto sesgo de publicación y variación en las intervenciones, los efectos beneficiosos del ajo sobre la glucosa en sangre y los perfiles de lípidos fueron evidentes.