Grasa de la piel

El dispositivo de la glándula sebácea se puede imaginar si aplicas mentalmente una capa de cemento sobre la piel y la conviertes en una depresión que llega a la dermis. Entonces las paredes de la fosa resultante estarán revestidas de epidermis. La pared de la glándula sebácea realmente se parece a la epidermis. En él hay una capa germinal en la que se produce la multiplicación continua de células, y también, como en la epidermis, la capa superior es el sitio de la muerte celular. Solo esto sucede, no en la superficie de la piel, sino en el conducto de la glándula sebácea. A diferencia del queratinocito, que acumula queratina a medida que se mueve hacia arriba, la célula de la glándula sebácea acumula un secreto graso, que consiste en grasas refractarias duras. Cuando se destruye la célula, su contenido salpica en la luz de la glándula sebácea. Por lo tanto, la secreción de las glándulas sebáceas consiste en sebo y fragmentos de células de la glándula sebácea.

Érase una vez, en un pasado lejano, cuando estábamos cubiertos de pelo, las glándulas sebáceas se agruparon alrededor del cabello. El cabello, engrasado con tocino, adquirió brillo, propiedades repelentes al agua, fue menos dañado por el sol y el viento, y además, el sebo, que fluye a lo largo del cabello, lo limpió de polvo y suciedad. Estas funciones todavía son realizadas por el sebo de nuestros hermanos menores. Todo amante de las mascotas sabe que no es necesario lavar el gato o el perro (por supuesto, excepto en casos especiales), pero es suficiente con limpiarse periódicamente el pelo con un cepillo o una espátula. En los seres humanos, la mayoría de las glándulas sebáceas se encuentran en la base de los folículos pilosos reducidos que producen pelo de cánula, por lo que el sebo de ellos sobre todo cae en la superficie de la piel.

Normalmente, las glándulas sebáceas secretoras proporcionan un ablandamiento de la capa superior de la piel, protección antimicrobiana y en parte ayudan a la capa córnea a contener la evaporación del agua. El efecto del sebo y los cosméticos con un mecanismo de acción similar sobre la apariencia de la piel es fácil de entender si imaginas la capa superior de la piel con un fuerte aumento. Aquí las escamas córneas ya están listas para volar sobre la superficie de la piel. Las enzimas especiales destruyeron los enlaces entre ellos, y ahora las escamas se encuentran libremente en la superficie de la piel. Prácticamente no hay lípidos epidérmicos; demasiados factores (comenzando con el lavado diario de jabón) contribuyen a su destrucción. Por lo tanto, la superficie de la piel se ve seca y opaca (esto no indica necesariamente una verdadera piel seca). El sebo alisa escamas córneas, creando una superficie pareja. Externamente, la piel parece más suave, más elástica e hidratada.

El mismo efecto se puede lograr mediante el uso de sustancias especiales llamadas emolientes (de emoliente en inglés - suavizado). Los emolientes son ingredientes importantes en cremas cosméticas, pero su efecto sobre la piel a menudo es de corta duración. En la actualidad, la industria cosmética crea composiciones que contienen ciertos componentes del sebo que tienen propiedades útiles, en particular escualeno y ésteres de ceras.

La producción de sebo está regulada por las hormonas sexuales masculinas, los andrógenos. Cuanto más alto es el nivel de andrógenos en la piel, más rápido se reproducen las células de la glándula sebácea y más sebo se libera en la superficie de la piel. Por lo tanto, la piel de los adolescentes que experimentan tormentas hormonales durante la pubertad a menudo sufre de una producción excesiva de sebo. La misma desgracia persigue a las mujeres, cuyo cuerpo produce demasiadas hormonas sexuales masculinas.

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