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Los científicos han encontrado un mecanismo para proteger a las bacterias del fluoruro
Último revisado: 23.04.2024
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Científicos de Yale (EE. UU.) Han descubierto trucos moleculares utilizados por bacterias para contrarrestar el flúor, que se encuentra en las pastas dentales y enjuagues bucales para controlar la caries.
En la edición de diciembre de la revista Science Express, informan investigadores de que los segmentos de ARN llamadas riboswitches, que controlan la expresión de genes que muestran la acumulación de flúor y activan la protección de las bacterias por sus acciones, incluyendo la contribución a la caries dental.
"Riboswitches son detectores especializados que reconocen el fluoruro", dice Henry Ford II, profesor, jefe del Departamento de Biología Molecular y Celular, investigador principal.
El flúor es un elemento constitutivo de muchas pastas dentales, lo que reduce significativamente el desarrollo de caries. La pasta de dientes que contiene flúor ha estado disponible desde la década de 1950.
Riboswitches contrarrestar el efecto del flúor en las bacterias. "Si el fluoruro se acumula a un nivel tóxico en la célula, el riboswitch captura el fluoruro y luego activa los genes que pueden bloquear su acción", dijo Breker.
"Nos quedamos atónitos cuando descubrimos el agarre de los riboswitches de flúor", dijo Breker. "Los científicos dicen que la molécula de ARN no es muy adecuado para su uso como un sensor de fluoruro, como moléculas de flúor y ARN están cargados negativamente y no interactúan entre sí. Y sin embargo, se han encontrado más de 2.000 de estos ARN en muchos organismos."
Al rastrear riboswitches en numerosas variedades de bacterias, un equipo de científicos concluyó que estos RNA son moléculas antiguas y que muchos microorganismos han aprendido a superar los niveles tóxicos de flúor a lo largo de su historia de desarrollo. También se ha demostrado que las bacterias que se reproducen en la boca del hombre protegen los riboswitches del efecto tóxico del flúor.
"Las células tuvieron que combatir la toxicidad del flúor durante miles de millones de años, por lo que desarrollaron ciertos mecanismos para tratar este ion", dijo el autor del estudio. Ahora que se conocen estos mecanismos de protección, los científicos podrán manipular estos procesos y hacer que el flúor sea más efectivo para combatir las bacterias. Científicos de la Universidad de Yale descubrieron canales de proteínas a través de los cuales se bombea flúor a las células. El bloqueo de estos canales dará lugar a la acumulación de fluoruro en las bacterias, lo que lo hará más efectivo en la lucha contra la caries.
El flúor es el décimo tercer elemento más abundante en la corteza terrestre. Su uso en la pasta de dientes y la purificación del agua comenzaron a causar controversia hace 60 años, que continúan hasta nuestros días. En el Reino Unido y otros países de la Unión Europea, el flúor se utiliza en mucha menor medida debido a la dura oposición pública.
El exceso de flúor afecta en gran medida la salud humana. La acumulación de flúor extrae magnesio de la linfa de la sangre, promueve el lavado del calcio del tejido óseo, que a su vez se asienta en los músculos, los pulmones y los riñones del hombre. Las sales de flúor se acumulan en los huesos, provocando osteocondrosis, afecta la forma, el color y la dirección del crecimiento de los dientes, la condición y la movilidad de las articulaciones, la formación de crecimientos óseos.
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