La depresión ayuda a la inmunidad a combatir las infecciones

La depresión puede surgir como una ayuda para el sistema inmune: durante la enfermedad, cambia nuestro comportamiento para que la inmunidad sea más fácil de manejar. El frío ayuda a descansar en cama y ... A la depresión. El frío ayuda a descansar en cama y ... A la depresión.

Según las estadísticas, aproximadamente cada décimo residente adulto de los Estados Unidos sufre de depresión. Ciertamente no es muy agradable, pero su amplia distribución hace que los científicos piensen cada vez más que la depresión puede tener sus ventajas. De lo contrario, no estaría tan firmemente "cosido" en nuestro cerebro.

En un artículo publicado en la revista Molecular Psychiatry, sus autores, dos psiquiatras estadounidenses, sugieren que en la evolución, la depresión y una respuesta inmune a la infección fueron de la mano.

Acerca de la relación entre la depresión y la respuesta inmune inflamatoria, los investigadores dicen que varias décadas. Se sabe, por ejemplo, que aquellos que sufren de depresión tienen más inmunidad "irritable", pueden tener un foco de inflamación incluso en ausencia de infección. Por otro lado, un alto nivel de marcadores moleculares de inflamación no es necesariamente una consecuencia de la depresión. En su artículo, Andrew Miller, de la Universidad Emory, y Charles Reyzon, de la Universidad de Arizona, escriben que las mutaciones que causan una propensión a la depresión a menudo afectan no solo el estado psiconeurológico, sino también la inmunidad. Los autores sugieren una conclusión bastante audaz de que la depresión podría surgir como un subproducto de la depuración evolutiva del sistema inmune, pero fue inesperadamente útil en la lucha contra la inmunidad con infecciones.

La depresión cambia nuestro comportamiento: evitamos la sociedad, perdemos el apetito, caemos en la apatía, sentimos una fatiga constante. Y es que resulta ser muy útil durante la enfermedad: en primer lugar, porque todos los recursos se gasten sólo en la respuesta inmune, en lugar de en actividad extraña, y en segundo lugar, que disipan menos infecciones y menos en torno a conseguir nuevas porciones del patógeno. En aquellos tiempos en que aún no existían medicamentos efectivos, la depresión podía salvar a una persona de la muerte en caso de una enfermedad infecciosa, gracias a la corrección del comportamiento del paciente. Esta teoría también explica por qué el estrés es una de las principales causas de la depresión. El estrés acompaña una situación de conflicto, que en antepasados humanos podría convertirse fácilmente en una lucha. Una pelea es una herida inevitable, y una herida es una infección. Entonces, resulta que el estrés por adelantado prepara al cuerpo para el hecho de que pronto tendrá que pasar su inmunidad y restringir severamente la actividad.

E incluso los trastornos del sueño que se producen como la depresión, y bajo intensa respuesta inflamatoria, también encaja bien en la teoría: cuando depredador enfermo podría fácilmente superar a los pacientes, por lo que es importante detectar por primera vez. Y para encontrarlo a tiempo, necesitas permanecer despierto.

Esta hipótesis, por supuesto, requiere verificación, pero si se confirma, entonces, probablemente, la depresión y las enfermedades autoinmunes se pueden tratar con los mismos medicamentos.

[1], [2], [3], [4], [5]