Los científicos han descubierto cómo controlar la sed

Los neurofisiólogos de los Estados Unidos de América encontraron en el cerebro de los ratones un área que es responsable de sentir sed, mientras que también lograron controlar su rendimiento. Según los expertos, este descubrimiento puede ser útil para los médicos que tratan los trastornos extravasculares en la vejez, que causan la frustración de una sensación de sed.

El descubrimiento fue realizado en el centro de investigación de la Universidad de Columbia por Charles Zucker y su grupo. Hasta la fecha, los expertos del equipo Zucker son considerados líderes entre los científicos que estudian el trabajo del cerebro en el procesamiento y la percepción del gusto. Hace unos veinte años, este grupo de especialistas identificó y describió cadenas de neuronas que ayudan a reconocer los cinco sabores principales.

Como señaló Zucker, el agua no tiene sabor, por esta razón el cuerpo no puede estimar la cantidad de líquido y el volumen de líquido bebido por los cambios en el nivel de sus moléculas.

Con toda probabilidad, las señales de deshidratación en el cuerpo vienen dadas por otros mecanismos, cuyo principio los científicos no pudieron desentrañar.

Varios años atrás, los expertos monitorearon la condición del cerebro del animal, que sufría de sed intensa. Como resultado, descubrieron que el centro de la sed está en la subducción cerebral, que también es responsable de la producción de hormonas, apetito, actividad cardiovascular y otras funciones.

Todos los siguientes estudios en esta área fallaron, los especialistas no pudieron probar la hipótesis y aprendieron a mantener la sensación de sed bajo control. Los efectos en varios grupos de neuronas en la subducción no obligaron a los animales a sentir una fuerte sed o viceversa, a abandonar el agua. El equipo de Zucker decidió volver a verificar los resultados de estudios previos utilizando el método de "conectar" y "apagar" las neuronas con un láser o luz (optogenética).

Con la ayuda de optodinéticos, Zucker y su equipo pudieron entender qué había causado el fracaso de todos los estudios anteriores. Al final resultó que, hay dos grupos de células nerviosas en la subducción, que participan en la aparición de una sensación de sed. Un tipo de células nerviosas - CAMKII - neuronas - es responsable de la aparición de sed, y el segundo - VGAT - neuronas - para suprimir esta sensación.

Según lo explicado por los expertos, los ratones que estaban silenciosamente en la jaula, la estimulación con láser de un grupo de neuronas que despertaron sed, obligaron al animal a buscar una fuente de agua y beber hasta que se encienda el láser. Durante los experimentos, los roedores bebieron una gran cantidad de líquido, alrededor del 10% del peso corporal del animal (esto es igual a si una persona bebiera unos 6 litros).

Además, los expertos trabajaron en otro grupo de neuronas y recibieron el efecto opuesto, que es el anterior. Los roedores bebieron un 80% menos de agua de la que necesitaban.

Ahora los expertos no saben qué es lo que excita este o aquel grupo de neuronas en el cerebro. En la opinión del equipo de Zucker, los grupos de neuronas controlan el nivel de agua indirectamente, observando los cambios en el equilibrio electrolítico del cuerpo.

[1], [2], [3], [4]