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Último revisado: 05.07.2025
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El calcio (Ca) desempeña un papel importante en la coagulación sanguínea y también forma parte de los huesos y los dientes. Solo el calcio afecta la fortaleza de los huesos y se deposita en nuestro cuerpo a lo largo de la vida. A continuación, descubriremos qué otras funciones útiles desempeña el calcio.
[ Características generales del calcio
La cantidad de calcio en nuestro cuerpo es muy fácil de calcular. Representa aproximadamente el 2% del peso corporal total, es decir, entre 1000 y 1500 g. Aproximadamente el 99% se encuentra en los huesos, la dentina y el esmalte dental, y el resto en las células nerviosas y los tejidos blandos.
Cantidad de calcio necesaria al día
Una persona necesita entre 800 y 1000 mg de calcio al día. Si tiene más de 60 años o es deportista, aumente esta cantidad a 1200 mg.
¿En qué condiciones aumenta la necesidad de calcio?
Es bien sabido que los niños desde pequeños necesitan consumir abundante requesón y otros productos lácteos, ya que a temprana edad la necesidad de calcio es muy alta. Si un niño recibe suficiente calcio en la infancia, estará sano y no tendrá problemas óseos.
Las mujeres embarazadas y en período de lactancia también deben consumir muchos alimentos ricos en calcio. ¡La salud del futuro bebé o del ya existente depende de ello!
Los médicos también recomiendan que los deportistas y las personas que sudan mucho aumenten su ingesta diaria de calcio.
Los efectos beneficiosos del calcio en el organismo.
El calcio es el material que forma los dientes y los huesos. La sangre no puede existir sin calcio, ya que forma parte de ella. Los tejidos y el líquido celular también contienen calcio. El calcio impide la entrada de virus y cuerpos extraños al organismo y desempeña un papel importante en la coagulación sanguínea.
El calcio interviene en la gestión de las funciones hormonales, es responsable de la secreción de insulina, presenta propiedades antialérgicas y antiinflamatorias en el organismo, interviene en la síntesis de ácidos nucleicos y proteínas en los músculos, aumenta las defensas del organismo y participa en la restauración del equilibrio salino-acuoso del cuerpo.
El efecto alcalinizante en el equilibrio ácido-base también se produce con la participación del calcio. El calcio debe estar presente en el cuerpo en la cantidad necesaria para transmitir los impulsos nerviosos, mantener la función cardíaca, las contracciones musculares y regular la estabilidad del sistema nervioso. El calcio se almacena en los huesos tubulares largos.
Lo interesante es que cuando el cuerpo tiene un suministro deficiente de calcio, utiliza el calcio almacenado para satisfacer las necesidades de la sangre. Con la ayuda de la hormona paratiroidea, el fósforo y el calcio se transfieren del tejido óseo a la sangre. ¡Así es como se sacrifican los huesos en beneficio de la sangre!
Absorción de calcio por el cuerpo
El calcio es un elemento difícil de digerir, por lo que no es fácil proporcionar al cuerpo la cantidad necesaria. Por ejemplo, los cereales, la acedera y las espinacas contienen sustancias específicas que impiden su absorción. Para que el calcio se absorba, primero es procesado por el ácido clorhídrico en el estómago y luego expuesto a la bilis para que las sales de calcio se conviertan en sustancias digeribles.
Para no reducir la absorción de calcio, no se debe consumir simultáneamente dulces y carbohidratos saturados, ya que provocan la liberación de jugos gástricos alcalinos, que impiden que el ácido clorhídrico procese el calcio.
Por otro lado, el exceso de magnesio (Mg) y fósforo (P) en el organismo impide el procesamiento del calcio. De hecho, el fósforo (P) reacciona químicamente con el calcio y forma una sal que no se disuelve ni siquiera en ácido.
El calcio de los productos lácteos se absorbe bien, ya que contiene lactosa (azúcar de la leche). Bajo la influencia de la microflora intestinal, se transforma en ácido láctico y disuelve el calcio. Cualquier aminoácido, o incluso el ácido cítrico, forma sustancias junto con el calcio que se disuelven fácilmente.
Las grasas también favorecen la buena absorción del calcio. Sin embargo, deben estar presentes en cierta cantidad. Si no hay suficiente grasa, no habrá suficientes ácidos grasos para procesar el calcio, y si hay demasiada, no habrá suficientes ácidos biliares. La proporción de calcio a grasa debe ser de 1:100. Por ejemplo, una crema con un 10 % de grasa será adecuada.
Curiosamente las mujeres embarazadas absorben el calcio mucho mejor que aquellas que no están esperando un hijo.
Signos de deficiencia de calcio en el cuerpo.
Cuando hay deficiencia de calcio, las personas experimentan retraso en el crecimiento y mayor excitabilidad nerviosa. Estas personas sufren insomnio, entumecimiento y hormigueo en las extremidades, dolor articular y uñas quebradizas. Presentan hipertensión arterial, un umbral de dolor elevado y taquicardia. Uno de los signos de la deficiencia de calcio es el antojo de comer tiza.
Las mujeres con deficiencia de calcio experimentan menstruaciones frecuentes y abundantes.
Los niños con deficiencia de calcio pueden desarrollar raquitismo, y los adultos pueden desarrollar fragilidad ósea y osteoporosis. Con niveles bajos de calcio en la sangre, la contractilidad muscular puede verse afectada, lo que puede provocar calambres y convulsiones.
Las personas con niveles insuficientes de calcio pueden experimentar un fuerte deterioro del estado de ánimo. Estas personas pueden sentirse nerviosas, con náuseas y con pérdida de apetito.
Signos de exceso de calcio
El exceso de calcio puede ocurrir al tomar demasiado calcio simultáneamente con vitamina D. También puede ocurrir si una persona consume solo productos lácteos durante un tiempo prolongado. El exceso de calcio puede depositarse en órganos, músculos y en las paredes de los vasos sanguíneos. Cuando el calcio y la vitamina D entran en exceso en la sangre, puede producirse una relajación grave del tejido muscular. Una persona puede caer en coma o en un sueño letárgico.
¿Qué influye en el contenido de calcio de los alimentos?
Durante la preparación del requesón se puede perder una cantidad importante de calcio, por eso a menudo se enriquece especialmente con calcio.
Causas de la deficiencia de calcio
Si el estómago carece de lactosa, una enzima que procesa la leche, la absorción de calcio puede verse afectada. Diez días antes de la menstruación, las mujeres experimentan una fuerte caída de los niveles de calcio. Durante la menstruación, esto provoca contracciones uterinas, lo que causa dolor. Al consumir exclusivamente alimentos vegetales, la vitamina D prácticamente no entra en el organismo, lo que reduce la absorción de calcio.
Productos que contienen calcio
Todos los productos lácteos contienen calcio. Algunos más, otros menos. Los quesos pueden contener hasta 1000 mg de calcio. Así, los quesos procesados contienen entre 860 y 1006 mg de calcio, el requesón, 164 mg, y el queso feta, 630 mg. La crema agria es muy beneficiosa para el organismo, ya que contiene entre 90 y 120 mg de calcio, y nuestra crema batida favorita, 86 mg. Diversos frutos secos pueden contener entre 100 y 250 mg de calcio, así que los amantes de los frutos secos con cerveza no sufrirán de fragilidad ósea.
La avena regular contiene hasta 170 mg de calcio, y si la consumes todas las mañanas, junto con otros productos, aportará a tu cuerpo un nivel completo de calcio.
Interacción del calcio con otros elementos
Al tomar medicamentos como el carbonato de calcio con alimentos, se altera la absorción del sulfato de hierro. Si se toma carbonato de calcio, incluso en grandes cantidades, en ayunas, el hierro (Fe) se absorberá perfectamente. La vitamina D facilita una buena absorción del calcio.