La remolacha es un tubérculo curativo único

La remolacha (Beta vulgaris L.) es una planta de raíz de la familia Chenopodiaceae, uno de los cultivos vegetales más antiguos e importantes en la dieta humana.

De las quince especies de plantas del género Remolacha, solo dos se cultivan: la acelga y la remolacha común. Ya se cultivaban incluso antes de nuestra era en la antigua Asiria y Babilonia.

La remolacha común se divide en tres grupos, que muchos consideran variedades: forrajera, azucarera y de mesa. Hablaremos de la remolacha de mesa, precisamente aquella sin la cual no se puede cocinar borscht ni hacer vinagreta.

Composición química y propiedades beneficiosas de la remolacha

La composición química de la remolacha es extremadamente rica. Principalmente, se trata de azúcares (sacarosa, glucosa y fructosa) y sales minerales (magnesio, calcio, hierro, cobre, manganeso, zinc, molibdeno, cobalto, fósforo, pero sobre todo potasio, con un 3,3% aproximadamente). Los ácidos orgánicos están representados por los ácidos málico, cítrico, tartárico y oxálico. La remolacha contiene un 1,7% de proteínas; un 10,8% de carbohidratos; un 0,7% de fibra; y un 1,2% de pectinas. Entre las vitaminas presentes en estos tubérculos se encuentran las vitaminas C, B1, B2, B3, B5, B6, U, P, PP y caroteno (provitamina A).

Las características de la remolacha se mejoran con la presencia de yodo, ácidos pantoténico, fólico y oleanólico, así como al menos diez aminoácidos diferentes, entre ellos lisina, valina, arginina e histidina.

Ahora que tenemos una idea de la composición química de la remolacha, podemos dar una respuesta más detallada a la pregunta frecuente: ¿cuáles son sus beneficios? Incluso en la antigüedad, su uso no se limitaba a la alimentación. Desde la antigüedad, los curanderos curaban las heridas que cicatrizaban mal con jugo de remolacha o sus hojas. El famoso médico griego Hipócrates curaba a los enfermos con remolacha y legó a sus descendientes más de una docena de recetas con remolacha para tratar diversas enfermedades.

La remolacha encurtida se consideraba un remedio eficaz contra el escorbuto. Y cuando tenían un resfriado o anemia, las abuelas del pueblo les daban jugo de remolacha a sus nietos.

Las propiedades beneficiosas de la remolacha se deben a las sustancias que contiene. Con vitaminas y sales minerales, todo está más o menos claro. Pero el arsenal de aminoácidos de la remolacha es verdaderamente único y ayuda con muchas patologías. Así, la valina es necesaria para mantener un metabolismo normal del nitrógeno en el cuerpo, regular los procesos nerviosos y estabilizar los niveles hormonales. La lisina promueve la absorción de calcio, sin el cual la formación y el crecimiento de los huesos son imposibles. La histidina, que participa en la hematopoyesis y mantiene la inmunidad, protege al cuerpo humano de los efectos de la radiación. La arginina no solo es necesaria para el metabolismo en el tejido muscular, sino que también estimula la inmunidad y frena el crecimiento de tumores.

La remolacha contiene vitamina U (metilmetionina sulfonio), que participa en la producción de histamina. Esto ayuda a normalizar la acidez del jugo gástrico y a reducir las reacciones alérgicas. El ácido oleanólico es reconocido por los especialistas por su actividad hepatoprotectora (ayuda a depurar el hígado de toxinas), su capacidad para estimular el músculo cardíaco, contrarrestar los procesos ateroscleróticos y aumentar la intensidad del metabolismo lipídico (cuya alteración puede dañar las arterias coronarias y provocar un infarto).

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Tratamiento con jugo de remolacha: económico y eficaz

El remedio más sencillo que puede aliviar el jugo de remolacha es la rinitis causada por un resfriado. Para la secreción nasal, se usa remolacha en forma de gotas. Para prepararlas, hay que rallar remolacha cruda y pelada con un rallador fino y colar el jugo. Se debe instilar en la nariz hasta cuatro veces al día: 3 gotas para niños y 5-6 gotas para adultos. Para potenciar el efecto bactericida de este remedio popular, se puede añadir miel al jugo.

Si tienes dolor de garganta, hacer gárgaras con jugo de remolacha crudo ayuda, pero para ello debes diluirlo con agua hervida y agregar una cucharadita de vinagre al 9%.

La remolacha es un remedio eficaz para el estreñimiento. Gracias a su fibra y ácidos orgánicos, la remolacha hervida activa el peristaltismo intestinal. Para combatir el estreñimiento y la atonía intestinal, se recomienda consumir de 100 a 150 g de remolacha hervida al día. La remolacha es especialmente útil para la pancreatitis, ya que elimina el estreñimiento y enriquece el organismo con potasio, lo que reduce la permeabilidad de las paredes vasculares y ayuda a reducir la sensibilidad patológica del cuerpo (desensibilización).

Según estudios realizados por farmacólogos húngaros, la remolacha común es muy eficaz en oncología. Se recomienda a estos pacientes tomar hasta 600 ml de jugo de remolacha fresca al día: 100-200 ml a intervalos regulares, 10-15 minutos antes de las comidas. El jugo debe beberse tibio, a pequeños sorbos. Sin embargo, está contraindicado comer pan con levadura o beber jugos ácidos. Los expertos señalan que el jugo de remolacha para enfermedades oncológicas debe beberse sin interrupción, y se recomienda especialmente para pacientes que se han sometido a radioterapia. Tras un mes de tratamiento con jugo de remolacha, el estado general de muchos pacientes con cáncer mejora.

En la medicina tradicional china, la remolacha se utiliza para tratar tumores benignos en mujeres (fibromas, fibroadenomas y mastopatías). Según una receta popular, no se utiliza el jugo, sino la pulpa de tubérculos crudos, rallada junto con la cáscara (para lo cual se remojan las remolachas en agua corriente durante tres horas). Se extrae el jugo y se aplica una compresa con la pulpa triturada en el pecho y el bajo vientre durante la noche. El tratamiento dura 20 días según el siguiente esquema: dos noches con compresa y una noche de descanso. Luego se interrumpe el tratamiento durante un mes y, transcurrido este período, se repite el tratamiento.

El tratamiento con remolacha no ha perdido su popularidad para diversas enfermedades. Gracias a su contenido de compuestos de potasio y magnesio, se recomienda para la prevención y el tratamiento de la hipertensión, la aterosclerosis y otras patologías cardiovasculares. En este caso, el jugo de remolacha crudo se mezcla con miel en una proporción de 1:1 y se toma 7 veces al día, una cucharada por dosis. Se recomienda beber la misma composición durante la menopausia para aliviar los sofocos (un tercio de vaso 2 veces al día). Y para la hepatitis, el jugo de remolacha (100 ml) diluido con agua dos veces al día, después de las comidas, es muy eficaz.

El jugo de remolacha se utiliza para tratar el colesterol alto, la tromboflebitis y las hemorroides. El contenido de betaína, una sustancia biológicamente activa, en la remolacha promueve la síntesis de colina (vitamina B4). Esto permite que el jugo de remolacha regule la absorción de proteínas, prevenga la degeneración grasa del hígado, active su función y proteja contra diversas lesiones agudas y crónicas. La betaína se incluye en diversos medicamentos para mejorar la función hepática.

El hierro, el cobre y el manganeso, presentes en cantidades suficientes en la composición química de la remolacha, son los principales participantes en el proceso de la hematopoyesis. Por lo tanto, la remolacha y la hemoglobina son conceptos inseparables, ya que consumir remolacha es la forma más accesible y eficaz de combatir la anemia.

Y gracias a la presencia de zinc en la remolacha, que ayuda a regular el metabolismo y puede aumentar la duración de la acción de la hormona pancreática, la insulina, la remolacha es simplemente indispensable para la diabetes. El consumo sistemático de su jugo (50 g tres veces al día) ayuda a los diabéticos a reducir los niveles de azúcar en sangre.

Por cierto, la orina después de consumir remolacha, es decir, su color después de un tiempo de beber jugo de remolacha, puede servir como indicador del estado del sistema inmunitario. Si la orina es rosada, como dicen los médicos, significa que los intestinos carecen de una microflora saludable. Sin ella, la mucosa intestinal está indefensa contra microbios patógenos y putrefactos. Y cuando, entre 7 y 10 días después de iniciar la "terapia con remolacha", se restablezca el color natural de la orina, puede estar tranquilo: los intestinos, las vías biliares y los riñones estarán más limpios.

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Para que las propiedades medicinales de la remolacha sólo aporten beneficios

Las propiedades únicas del jugo de remolacha fortalecen el organismo y, por lo tanto, ayudan a combatir las infecciones. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el daño del jugo de remolacha reside en su sobredosis. La dosis máxima diaria de jugo de remolacha puro (es decir, sin diluir) es de solo 0,5 vasos, y debe beberse no de una sola vez, sino en 3 o 4 dosis.

Además, cabe destacar que el daño de la remolacha reside en el jugo recién exprimido, que contiene compuestos volátiles dañinos. Sin embargo, al exponerse al aire, estos se destruyen de forma natural. Por ello, antes de consumir jugo de remolacha crudo, debe conservarse durante al menos tres horas en un recipiente abierto y refrigerado.

La remolacha también tiene contraindicaciones: para algunos, su jugo provoca náuseas, vómitos, mareos, aumento del ritmo cardíaco y debilidad general.

La remolacha está contraindicada en casos de osteoporosis, ya que su consumo reduce la capacidad del cuerpo para absorber calcio. Debido a su contenido en ácido oxálico, no se debe abusar de ella en casos de gastritis con alta acidez, litiasis urinaria y también en personas con propensión a la diarrea.

Remolacha en tu mesa: una verdura dietética “sin desperdicios”

Las propiedades beneficiosas de la remolacha hervida son casi las mismas que las de la remolacha cruda. Por ejemplo, la remolacha hervida contiene la misma fibra y vitamina U necesarias, que activan el sistema digestivo y el tracto gastrointestinal, y también ayudan al cuerpo a eliminar desechos y toxinas.

Pero no a todos les gusta la remolacha cruda debido a su peculiar sabor. Por ello, la remolacha hervida se usa como alimento y, con frecuencia, es un ingrediente en diversos platos.

La respuesta a la pregunta de cómo cocinar la remolacha correctamente es inequívoca: solo entera, sin cortarla. Así que, al comprar esta verdura para una futura vinagreta o arenque bajo abrigo, elija tubérculos más pequeños: se cocinarán más rápido. Después de lavar bien la remolacha cruda, sin cortar el rabo, póngala en una cacerola, llénela con agua fría (de modo que cubra las verduras 1-2 cm) y llévela a ebullición. Después, escurra el agua hirviendo y vuelva a llenarla con agua fría. Después de hervir de nuevo, basta con cocer la remolacha durante 20-25 minutos (en lugar de los 45 minutos que tardaba la tecnología tradicional de nuestras abuelas). ¡Les recordamos que no es necesario salar el agua! También es recomendable hornear la remolacha envolviéndola en film transparente. Este método de cocción conserva mejor sus nutrientes.

Las recetas con remolacha se utilizan en la gastronomía de diferentes países. La ensalada de remolacha más sencilla y rápida es común en todos los hogares. Para prepararla, necesitará: 2 remolachas hervidas, 2 dientes de ajo, 5 nueces peladas y machacadas, mayonesa, sal y pimienta negra molida al gusto. La remolacha se ralla con un rallador grueso, se mezcla con ajo picado y nueces, se sala y se pimienta, y se sazona con mayonesa (que se puede sustituir por cualquier aceite vegetal).

Aquí tienes una receta para preparar una ensalada china de remolacha: remolacha hervida (1 unidad), patatas hervidas con piel (2 unidades), pepinillos (2 unidades), manzanas ácidas (2 unidades), aceite de girasol (3 cucharadas), aceite de sésamo (3 cucharadas), comino. Corta todo en cubos pequeños, mézclalo y vierte la mezcla de aceite, a la que se añade comino molido. Deja reposar la ensalada una hora antes de servir.

El borsch con remolacha no necesita recomendaciones. Según el proverbio, "Sin borsch, no hay almuerzo, y sin remolacha, no hay borsch". Por cierto, antes de la llegada del tomate en Rusia, el borsch se cocinaba solo con remolacha. Este tipo de borsch se sigue cocinando hoy en día. Para prepararlo, hay que pelar la remolacha, cortarla en tiras finas y ponerla en una sartén con grasa, rociarla con vinagre y cocer a fuego lento, removiendo constantemente. Luego, añadir un poco de caldo o agua (si el borsch es magro) y cocer a fuego lento hasta que la remolacha esté tierna. Picar la cebolla y sofreírla en otra sartén; añadir las zanahorias cortadas en tiras. Añadir la col rallada, la remolacha guisada, las zanahorias fritas, las especias y la harina diluida y sofreírla en el caldo o agua hirviendo. Cocinar durante 15-20 minutos y, al final de la cocción, añadir la grasa de cerdo machacada con ajo.

Puedes preparar sopa de remolacha con esta receta. Necesitarás: caldo de carne, remolacha, cebolla, papas, tomates, pepinillos, aceite vegetal, especias (pimienta negra, laurel, tomillo), hierbas aromáticas, sal y azúcar.

Freír la cebolla en aceite de girasol hasta que esté dorada, añadir los tomates pelados y picados y la remolacha cruda rallada. Cocinar todo a fuego lento. Añadir las patatas cortadas en cubos pequeños al caldo hirviendo, añadir laurel y pimienta. Tras 5 minutos de cocción, añadir la mezcla de cebolla, tomate y remolacha a la sartén y cocinar durante 5 minutos más. A continuación, añadir el pepino en salmuera, rallado con un rallador grueso, y cocinar durante 5 minutos después de hervir. Añadir sal, azúcar, sal y tomillo. Al servir, espolvorear con hierbas.

Repollo con remolacha: una receta del Cáucaso, donde se le llama "Repollo Gurian". Para 2 kg de repollo blanco se necesita: remolacha (1 ud.), ajo (3-4 dientes), pimiento rojo picante (1 ud.). Para el adobo: para 1 vaso de agua: 1 cucharada de sal, 3 cucharadas de azúcar granulado y 0,5 vasos de vinagre al 6% (el vinagre se añade al final de la cocción del adobo).

El repollo no se desmenuza, sino que se corta en rodajas de 2 cm de grosor. La remolacha cruda se corta en tiras medianas, el ajo se machaca, el pimiento se limpia de semillas y se corta en tiras largas. Todo se mezcla, se coloca en un frasco o recipiente esmaltado y se llena con la marinada caliente. Hasta que el recipiente se enfríe, se deja destapado y luego se cierra. Durante dos días, se debe destapar varias veces y volver a cerrar. Al tercer día, el repollo y la remolacha se pueden guardar en el refrigerador. Y, por supuesto, a comer.

No en vano llamamos a la remolacha una verdura "cero desperdicio". Según estudios, las hojas tiernas de la remolacha contienen mucho caroteno y ácido fólico. Por lo tanto, al comprar las primeras remolachas en primavera, no descuide sus hojas. Las amas de casa con experiencia saben muy bien qué cocinar con hojas de remolacha, añadiéndolas a borscht, sopas, okroshka y ensaladas.

La receta de ensalada de hojas de remolacha es muy sencilla. Separa y lava bien 500 g de hojas, pícalas y cuécelas durante 5 minutos con un poco de agua con sal. Escurre el agua, deja enfriar las hojas y añade una cebolla cortada en mitades, media cucharadita de azúcar granulada y sal al gusto. Sazona con aceite vegetal (2 cucharadas).

La remolacha hervida contiene casi un 100% de carbohidratos, y su contenido calórico (basado en una porción de 100 g) es de tan solo 44 calorías. Por ello, muchos nutricionistas la recomiendan para bajar de peso. La remolacha hervida suele rallarse o cortarse en tiras. Es mejor no añadir sal, pero no está de más rociarla con aceite vegetal. Si quieres variar esta ensalada, añade zanahorias hervidas, manzana fresca y verduras de hoja verde.

Sobre los beneficios de la remolacha para niños, mujeres embarazadas y madres lactantes

Los nutricionistas recomiendan incluir remolacha en la dieta de embarazadas y niños pequeños. Y con razón, ya que es una auténtica fuente de vitaminas y muchas otras sustancias valiosas para el organismo.

Además, la remolacha es especialmente beneficiosa durante el embarazo, ya que la betaína que contiene mantiene un nivel óptimo de presión arterial y previene sus aumentos repentinos. Esta sustancia también participa activamente en la regulación del metabolismo de las grasas y previene la formación de depósitos excesivos en el hígado.

La prohibición de las "verduras rojas" no aplica a la remolacha durante la lactancia. Sin embargo, una madre lactante debe consumir remolacha con prudencia: poco a poco y observando constantemente cómo reacciona el niño. Para asegurarse de que el bebé no desarrolle una alergia después de la ensalada de remolacha, se recomienda incluir remolacha gradualmente en la dieta (y solo hervida). Las mismas recomendaciones se aplican a la pregunta: ¿cuándo puede un niño comer remolacha? Todo es individual, especialmente al introducir un nuevo producto en la alimentación del bebé.

Y finalmente, una respuesta más. Esta vez a una pregunta bastante inesperada: ¿por qué sueñas con remolacha? Según el libro de sueños sobre remolacha: ver remolacha creciendo en un huerto en un sueño significa buena cosecha y paz. Si sueñas comiendo remolacha con otras personas, esto se considera un buen augurio. Soñar con remolacha cocida en un plato sucio se considera desfavorable y presagia problemas y preocupaciones. Pero soñar con cortar remolacha… ¡ay, separación!