Nuevos artículos
Descubren un fármaco que podría retrasar la aparición del Alzheimer y el Parkinson
Último revisado: 02.07.2025
Todo el contenido de iLive se revisa médicamente o se verifica para asegurar la mayor precisión posible.
Tenemos pautas de abastecimiento estrictas y solo estamos vinculados a sitios de medios acreditados, instituciones de investigación académica y, siempre que sea posible, estudios con revisión médica. Tenga en cuenta que los números entre paréntesis ([1], [2], etc.) son enlaces a estos estudios en los que se puede hacer clic.
Si considera que alguno de nuestros contenidos es incorrecto, está desactualizado o es cuestionable, selecciónelo y presione Ctrl + Intro.
Un investigador del Departamento de Cirugía de la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California (USC) ha identificado un posible avance para retrasar la aparición de las enfermedades de Alzheimer y Parkinson y tratar la hidrocefalia. El Dr. Young-Kwon Hong, director de investigación básica del Departamento de Cirugía, y su equipo han desarrollado un fármaco que podría ayudar a eliminar líquidos y residuos celulares del cerebro.
Al igual que el cuerpo, el cerebro cuenta con su propio sistema linfático que elimina los desechos celulares. "Es como un sistema de alcantarillado y necesita drenar bien para que todo funcione y esté limpio", explicó Hong. Cuando el sistema linfático del cerebro no drena correctamente, se pueden acumular líquidos y residuos. La acumulación de líquidos significa que hay menos espacio para el líquido cefalorraquídeo, que amortigua y nutre el cerebro.
La hidrocefalia es una acumulación de líquido cefalorraquídeo. Este líquido puede ejercer presión tanto sobre el cráneo como sobre el propio cerebro. Dado que los huesos del cráneo no están completamente desarrollados en los niños, la hidrocefalia puede causar deformidad craneal y posibles daños al cerebro en crecimiento.
En los adultos, la hidrocefalia provoca que el cerebro presione contra el cráneo endurecido, lo que provoca dolores de cabeza y síntomas que van desde problemas de visión hasta dificultades de coordinación y problemas cognitivos. Las enfermedades de Parkinson y Alzheimer tienen muchas causas, pero la acumulación de desechos y placa en el cerebro es un factor importante en ambas.
La ventaja de las tuberías más grandes. El equipo de Hong teorizó que podrían acelerar el drenaje de líquidos y desechos del cerebro. "Piensen en un fregadero que drena demasiado lento debido a una tubería de cinco centímetros de diámetro", dijo. "Podemos darles una tubería de diez centímetros de diámetro". El equipo de Hong primero desarrolló la idea de estimular manualmente el proceso de drenaje y luego desarrolló un compuesto que provoca el aumento de diámetro de los vasos linfáticos.
La activación de Piezo1 disminuye el área teñida con CDH5 y aumenta el drenaje en vasos linfáticos simulados en un chip de polidimetilsiloxano (PDMS). (a) Ilustración esquemática del modelo tridimensional de vasos linfáticos utilizado en este estudio. (b) Imágenes confocales fluorescentes de vasos linfáticos diseñados, teñidas para F-actina y CDH5. (c) Área relativa de las uniones celulares teñidas para CDH5. (d) Análisis de Western blot que confirma la regulación negativa efectiva de Piezo1 en células endoteliales linfáticas (CLE) preparadas para mediciones de drenaje. Fuente: Nature Neuroscience (2024). DOI: 10.1038/s41593-024-01604-8
La investigación de Hong fue publicada en la revista Nature Neuroscience en marzo de este año, y él y su equipo continúan trabajando en este apasionante desarrollo.
Lo inusual de esta historia es que, a pesar de décadas de experiencia en investigación médica y quirúrgica, Hong carecía de experiencia previa en neurociencia; todo su trabajo se había centrado en la parte inferior del cuello. Encontró inspiración para este proyecto en una iglesia.
Uno de los miembros de su congregación padecía hidrocefalia adulta y experimentó una pérdida repentina de la visión mientras conducía por la autopista. Cuando Hong se enteró del incidente, sintió la necesidad de ayudar. "Sentí un llamado espiritual. Tenía que hacer algo".
Hong señaló que, a pesar de su primera incursión en la investigación neurocientífica, todo confluyó y funcionó extraordinariamente bien. Y, por supuesto, existía el potencial de ayudar a millones de personas en todo el mundo. "Fue increíble", dijo. "Fue la combinación perfecta de ciencia y fe".