Los científicos han construido un "mapa de sabor" del cerebro

Para las sensaciones de sabor en nuestro cerebro no es el complejo de neuronas multifacéticas, como se pensaba, sino un conjunto de células nerviosas responsables de un sabor específico.

Las sensaciones de sabor van del mismo modo que las visuales, auditivas y otras, desde la célula receptora hasta un área específica en el cerebro, el analizador de sabor. Se supone que cada gusto (amargo, salado, dulce, etc.) corresponde a un receptor individual. En experimentos en ratones, la reacción de los animales a la estimulación artificial de los receptores "amargos" difería de la de la estimulación de los receptores "dulces". Pero lo que sucede a continuación, donde se produce el impulso nervioso del receptor del sabor, permaneció incierto durante mucho tiempo. Las áreas de las neuronas que están emocionadas con diferentes sensaciones de sabor se superponen, lo que hizo que los científicos presentaran el analizador de sabor como un grupo de células nerviosas con un campo de acción amplio e inespecífico.

Sin embargo, la presencia de neuronas estrictamente especializadas no permitió que los investigadores se calmaran: ¿la señal realmente se transmite desde un receptor específico a un analizador "general"? Científicos del Instituto Médico Howard Hughes (EE. UU.) Inyectaron colorante sensible al calcio en las neuronas de los ratones, que comenzaron a emitir fluorescencia en respuesta a los cambios en el contenido de iones de calcio. La actividad se acompaña de una transferencia de iones entre la célula y el entorno externo, y en respuesta a la estimulación del gusto, los científicos pudieron ver exactamente qué neuronas del cerebro "sentía". El método hizo posible monitorear simultáneamente el estado de cientos de células nerviosas.

Y así resultó que cuando el ratón sabor algo amargo, que dio lugar a la activación de un grupo específico de neuronas, pero si el animal está encendido salada, en respuesta a despertar las neuronas que son unos pocos milímetros de la primera, "amargo". Y así con todas las sensaciones gustativas. Como resultado, los investigadores lograron construir un "mapa del gusto" del cerebro con áreas no superpuestas responsables de diferentes gustos, que los autores escriben en la revista Science.

Por lo tanto, las sensaciones de sabor no difieren de otras en el sentido de su procesamiento final por el analizador central. Los mismos mapas funcionales existen para otros órganos de los sentidos; Por lo tanto, los sonidos de diferentes alturas se distribuyen en el cerebro a través de diferentes secciones neuronales del analizador auditivo. Como hay comunicación de tales sitios, como resultado de lo cual sentimos un sabor complejo, aún está por verse. Aunque los expertos culinarios avanzados y los cocineros probablemente no les importaría acelerar la investigación en esta dirección.