Alergias infantiles

Las alergias infantiles difieren de las de los adultos únicamente en sus posibles causas, etiología y en que todos los demás parámetros, incluidos los síntomas, son prácticamente idénticos. Las alergias infantiles suelen estar asociadas a un factor hereditario, por lo que si uno de los padres o ambos padecen enfermedades alérgicas, es fundamental tomar medidas preventivas para prevenir las alergias en el niño.

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¿Qué causa las alergias infantiles?

Una enfermedad alérgica es una hipersensibilidad del sistema inmunitario a diversos alérgenos, que puede estar causada tanto por factores externos como internos. La lista de alérgenos es tan extensa que merece no solo un artículo aparte, sino posiblemente un estudio científico serio. A menudo, tanto las alergias en adultos como en niños se acompañan de síntomas polisintomáticos, lo que se explica por la participación de casi todos los sistemas y órganos en el proceso alérgico. Con mayor frecuencia, los niños que viven en ciudades sufren alergias, especialmente en grandes megalópolis industriales. No es casualidad que una de las principales causas de las alergias se considere un entorno ecológico desfavorable.

Entre los desencadenantes típicos de las alergias infantiles se encuentran los siguientes:

• Todo tipo de polvo, especialmente polvo doméstico;
• Productos, especialmente productos lácteos enteros;
• Polen de plantas con flores, árboles;
• picaduras de insectos;
• Pelo de animales, especialmente domésticos;
• Productos químicos: productos químicos de uso doméstico.

Síntomas de alergias infantiles

Las alergias infantiles se manifiestan clínicamente de forma bastante evidente; cualquier padre atento notará inmediatamente enrojecimiento de la piel del niño, aumento del lagrimeo, secreción nasal de etiología desconocida y otros síntomas alérgicos típicos. Las manifestaciones de alergia en niños comienzan casi inmediatamente después del contacto con el alérgeno o con el propio alérgeno. Las alergias infantiles, por lo general, no representan una amenaza grave para la salud ni la vida del bebé, pero algunos de sus síntomas, que no se pueden controlar sin asistencia médica, pueden poner en peligro su vida. Nos referimos a la asfixia y al shock anafiláctico. Para evitar que las alergias infantiles progresen a una etapa tan peligrosa, es necesario saber cómo se manifiestan en los niños y en qué se diferencian sus síntomas de los signos similares de otras enfermedades.

• Secreción nasal de etiología alérgica. A diferencia de la secreción nasal común, la rinitis alérgica dura más de diez días y no se alivia con los remedios habituales para la secreción nasal causada por infecciones respiratorias agudas.
• El estornudo alérgico difiere del estornudo normal causado por un resfriado en su frecuencia. El estornudo alérgico consiste en estornudos de tres a cuatro seguidos.
• El enrojecimiento de los párpados, del blanco de los ojos, el picor y el lagrimeo son signos típicos de una reacción alérgica;
• Ojeras clásicas, típicas de las alergias. Hinchazón oscura bajo los ojos.
• El niño se frota la nariz con frecuencia, a veces durante semanas, lo que indica una alergia en desarrollo. Un pliegue alérgico típico entre los ojos, en la nariz, puede aparecer como síntoma.
• Dificultad para respirar, congestión nasal. El niño respira por la boca.

Alergias en los recién nacidos

Las alergias infantiles en recién nacidos merecen especial atención. Sus cuerpos aún no están completamente formados y todas sus funciones protectoras y de barrera están debilitadas, por lo que las alergias a menudo se manifiestan como intolerancia alimentaria. Con una dieta y un tratamiento farmacológico adecuados, la adherencia a la rutina diaria y el fortalecimiento del sistema inmunitario, los síntomas de la alergia alimentaria pueden desaparecer con la edad. En niños de esta edad, las alergias se manifiestan como dermatitis típica: enrojecimiento de las mejillas, sarpullido y picazón. Menos comunes son las enteritis de etiología alérgica, que finalmente desaparecen con la normalización de la nutrición.

Las alergias infantiles son, lamentablemente, un fenómeno bastante común, que se controla y trata con medidas oportunas por parte de padres y médicos. El primer y más confiable método para tratar las alergias en niños es descartar el contacto con el alérgeno. Para ello, es necesario identificar el alérgeno provocador mediante diagnóstico y, posteriormente, iniciar un conjunto de medidas terapéuticas bajo estricta supervisión médica.

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¿Cómo se reconocen las alergias infantiles?

Por supuesto, las alergias infantiles requieren diagnóstico diferencial, ya que incluso un médico experimentado a veces tiene dificultades para determinarlo con claridad. Las alergias suelen camuflarse como resfriados y sus síntomas son similares a los de las infecciones respiratorias agudas (IRA). Se observan goteo nasal, aumento moderado de la temperatura corporal y dificultad para respirar debido a la congestión nasal. Las alergias se pueden diferenciar según la duración de la enfermedad; por lo general, las infecciones respiratorias agudas no superan los 10 días. Las alergias duran mucho más, especialmente si el contacto con el alérgeno continúa. La secreción nasal, o mejor dicho, la secreción nasal, en un resfriado tiene una consistencia más espesa que en una alergia; la rinitis alérgica se acompaña de secreción secretora transparente.

Los alérgenos que provocan reacciones en los niños pueden ser el polen, el pelo y la caspa de animales, el polvo y los productos alimenticios. El cuerpo del niño reacciona con rapidez a la invasión de un agente alérgico, liberando anticuerpos específicos e histaminas en la sangre. La histamina es la principal causante de los problemas alérgicos en el bebé. Las zonas más sensibles del niño son la piel, el sistema respiratorio y el tracto gastrointestinal. Con frecuencia, las alergias infantiles tienen causas alimentarias, entre las que destaca la alergia a la proteína de la leche entera. Además, una alergia en un niño puede manifestarse con síntomas inusuales para esta enfermedad, como la enuresis. Los niños mayores suelen volverse melancólicos y presentar síntomas de depresión. En los adolescentes, las alergias infantiles suelen manifestarse como acné y granos.