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Bartonella bacillus en humanos: dónde analizar, cómo tratar
Último revisado: 06.07.2025
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La bacteria Bartonella es un microorganismo hemotrófico perteneciente al género homónimo Bartonella, el cual, a su vez, es un representante de la clase de las alfa-proteobacterias.
La bacteria afecta a los eritrocitos humanos; en casos crónicos, también se ve afectado el tejido endotelial del sistema microcirculatorio. La fuente de infección puede ser animales enfermos (o portadores), generalmente roedores, perros, gatos o monos.
[ Estructura bartonellae
La Bartonella pertenece a las bacterias gramnegativas. Al microscopio, se observa como un bacilo acortado, con unas dimensiones aproximadas de 0,4 x 2 mm. En el corte de los tejidos afectados, la bacteria puede tener un aspecto curvado, pequeño y pleomórfico. Los microorganismos tienden a agruparse en pequeños grupos (racimos).
Las variedades redondas de Bartonella tienen un diámetro de aproximadamente un milímetro y medio. Pueden presentar flagelos y una estructura de tres capas, con un genoma pequeño.
Bartonella se reproduce por simple división transversal.
Actualmente se conocen 25 variedades de Bartonella, pero sólo la mitad de ellas pueden suponer un peligro para el ser humano.
La bacteria más común, Bartonella hensleyi, causante de la enfermedad aguda por arañazo de gato, linfadenopatía y angiomatosis, puede cultivarse en medios de cultivo sanguíneos complejos. Bartonella hensleyi se considera un aeróbico obligado debido a su naturaleza nutricional. La bacteria puede adquirirse por contacto con lesiones cutáneas o a través de la mucosa ocular.
La Bartonella quintana puede causar fiebre de las trincheras o endocarditis. Este tipo de bacteria se transmite por piojos, ratones, ectoparásitos y ácaros de la sarna.
La Bartonella bacilliformis es la causa de la enfermedad de Carion. Se transmite por mosquitos y, con menos frecuencia, por ratones.
Bartonella claridgei puede causar manifestaciones de angiomatosis, fiebre persistente y linfadenopatía. La bacteria se transmite a través de los gatos, portadores.
Bartonella elizabeth provoca inflamación del endocardio, aunque no se ha identificado al portador de este tipo de bacteria.
Ciclo vital bartonellae
Una vez en el organismo del huésped, Bartonella continúa su desarrollo sobre las estructuras celulares, penetrando en los eritrocitos, el endotelio vascular y la capa endocárdica. Una característica típica de Bartonella es su capacidad para activar la proliferación celular del endotelio y la dilatación de los capilares, lo que puede causar una proliferación excesiva de los vasos sanguíneos.
El método nutricional de Bartonella es aeróbico-hematotrófico. Antes de entrar en el organismo de los mamíferos, la bacteria puede cultivarse en insectos (piojos, mosquitos, pulgas) o en un medio nutritivo sólido o semilíquido, con la adición de hasta un 10 % de elementos sanguíneos.
La Bartonella puede permanecer viable en las secreciones de los piojos durante bastante tiempo, hasta 13-12 días. Al mismo tiempo, los piojos no presentan ningún síntoma a causa de la bacteria.
Bartonella puede sobrevivir en el cuerpo de gatos o perros durante más de 12 meses y en los insectos toda la vida.
Síntomas
El período de incubación de la infección por Bartonella varía de 15 a 40 días, con menor frecuencia, hasta 90-100 días.
La enfermedad suele progresar en dos etapas. En el período agudo (la llamada fiebre de Oroya), la temperatura sube a 39 °C e incluso 40 °C, y la fiebre no cede durante dos a cuatro semanas, tras las cuales los síntomas remiten gradualmente.
Además del estado febril, también se observan otros síntomas:
- intoxicación general;
- sudoración excesiva;
- dolor severo en la cabeza, músculos, articulaciones, huesos;
- trastornos del sueño;
- estados delirantes y apáticos;
- pérdida de apetito;
- dispepsia.
Pueden presentarse hemorragias en la superficie de la piel. La esclerótica puede estar amarillenta, en el contexto de un hígado agrandado.
En casos graves, la enfermedad puede ser mortal (en aproximadamente el 20% de los pacientes). El pronóstico más favorable se espera con el inicio de la fase latente, que después de 90 a 180 días se transforma en un período de erupción cutánea (fase de verrugas peruanas). Este período se caracteriza por la formación de manchas, tubérculos y nódulos en la piel; esta fase puede durar de 8 a 12 semanas.
Diagnostico
Los procedimientos de diagnóstico se realizan después de que el paciente ingresa al departamento de enfermedades infecciosas del hospital.
A menudo, se puede sospechar una infección por Bartonella si el paciente indica contacto reciente con un animal (especialmente si hubo arañazos o mordeduras).
Para confirmar el diagnóstico, el médico seguramente prescribirá pruebas adicionales. Por ejemplo, puede enviar muestras de sangre, elementos tisulares o secreciones de pústulas y pápulas para su análisis en busca de Bartonella.
El cultivo de Bartonella en un medio nutritivo especial es realmente difícil y requiere al menos 14 días de incubación (a veces hasta un mes y medio) antes del primer aislamiento. Además, si la bacteria no está presente en la sangre, su aislamiento se vuelve aún más difícil.
En la mayoría de los casos, la prueba diagnóstica más informativa es la serología para Bartonella, o más precisamente, para sus anticuerpos. Existen dos métodos para realizar una prueba serológica: el enzimoinmunoensayo y el análisis de fluorescencia. Si los especialistas detectan anticuerpos IgM durante el estudio, esto indica una evolución aguda de la patología. Dichos anticuerpos pueden permanecer en el torrente sanguíneo durante más de tres meses desde el momento de la infección. El tipo de anticuerpo IgG se puede determinar solo entre 6 y 7 meses después de la infección. En aproximadamente una cuarta parte de los pacientes, los anticuerpos IgG pueden permanecer en el torrente sanguíneo durante más de 12 meses.
El objetivo principal del diagnóstico es detectar Bartonella en las estructuras tisulares del paciente. Por lo general, se utilizan las siguientes etapas principales de la reacción en cadena de la polimerasa para el diagnóstico:
- amplificación del gen ARNr 16 S;
- amplificación del gen de la citrato sintasa;
- estimulación del gen bacteriano HtrA.
El análisis de Bartonella es muy específico, pero los especialistas en enfermedades infecciosas determinan su sensibilidad en torno al 43-76 %. El aislamiento de Bartonella a partir de los elementos obtenidos durante la reacción de PCR es equivalente al nivel de aislamiento técnico del cultivo.
En Ucrania, las pruebas de Bartonella se llevan a cabo en laboratorios tan conocidos como Sinevo y Dila.
En Rusia, Helix, un servicio de laboratorio, acepta pruebas de Bartonella.
Tratamiento
- Para tratar la infección causada por Bartonella, se prescribe terapia con antibióticos en todos los casos:
- tomando cloranfenicol 500 mg hasta 4 veces al día;
- inyecciones de estreptomicina 500-1000 mg al día;
- tomando antibióticos de tetraciclina 200 mg hasta 4 veces al día.
Durante la fase aguda de Bartonella, se utilizan con éxito infusiones intravenosas de novarsenol: 300-450 mg una o dos veces por semana.
Además, se pueden recetar medicamentos fluoroquinolonas, por ejemplo, tarivid 200 mg dos veces al día como infusión intravenosa (durante 4 días), seguida de la administración oral del medicamento (durante una semana).
Como tratamiento adyuvante, es adecuado utilizar transfusiones de sangre, fármacos antianémicos y medicamentos para apoyar la función hepática. Estos fármacos suelen combinarse con terapia vitamínica (tocoferol, ácido ascórbico, cianocobalamina, ácido fólico), administración de citocromo C, cito-MAC, etc.
En caso de infección de erupciones cutáneas, se prescriben soluciones antisépticas y ungüentos antibacterianos, preparaciones de enzimas proteolíticas.
Prevención bartonellae
Las medidas preventivas incluyen limitar el contacto personal con roedores, gatos y perros callejeros, y no permitirles entrar en casa. En caso de contacto accidental, lávese las manos con jabón de lavar y abundante agua corriente. Si tiene rasguños o abrasiones en la piel, trátelas con una solución de peróxido de hidrógeno o alcohol.
Se considera inadecuado el uso profiláctico de antibióticos, así como el tratamiento profiláctico de animales.
Pronóstico
En la mayoría de los casos, el pronóstico para los pacientes con infección por Bartonella es relativamente bueno, a menos que el paciente no reciba atención médica por alguna razón. Los signos de infección a veces pueden persistir durante varios meses, y las complicaciones solo se presentan en casos extremos. Tras un tratamiento antibiótico adecuado, la Bartonella se elimina sin dejar rastro, sin recaídas.