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Clasificación del sistema nervioso
Último revisado: 06.07.2025
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Basado en el principio topográfico, el sistema nervioso humano se divide convencionalmente en central y periférico.
El sistema nervioso central (SNC) incluye la médula espinal y el encéfalo, compuestos de materia gris y blanca. La materia gris de la médula espinal y el encéfalo es un conjunto de células nerviosas junto con las ramificaciones más cercanas de sus prolongaciones. La materia blanca está formada por fibras nerviosas, prolongaciones de las células nerviosas que poseen una vaina de mielina (de ahí el color blanco de las fibras). Las fibras nerviosas forman las vías conductoras de la médula espinal y el encéfalo y conectan entre sí diferentes partes del SNC y diversos núcleos (centros nerviosos).
El sistema nervioso periférico está formado por raíces, nervios raquídeos y craneales, sus ramas, plexos y ganglios, así como terminaciones nerviosas ubicadas en diversas partes del cuerpo humano, en sus órganos y tejidos.
Según otra clasificación anatómico-funcional, el sistema nervioso unificado también se divide en dos partes: somático y autónomo o vegetativo. El sistema nervioso somático proporciona inervación principalmente al cuerpo (el soma), a saber: la piel y los músculos esqueléticos (voluntarios). Esta sección del sistema nervioso conecta el organismo con el entorno externo mediante la sensibilidad cutánea y los órganos sensoriales.
El sistema nervioso autónomo (vegetativo) inerva todos los órganos internos, glándulas, incluidas las glándulas endocrinas, músculos involuntarios de los órganos, piel, vasos sanguíneos, corazón y también regula los procesos metabólicos en todos los órganos y tejidos.
El sistema nervioso autónomo se divide a su vez en parasimpático y simpático. En cada una de estas partes, al igual que en el sistema nervioso somático, existen secciones centrales y periféricas.
Esta división del sistema nervioso, a pesar de su convencionalismo, se ha desarrollado tradicionalmente y resulta muy conveniente para el estudio del sistema nervioso en su conjunto y de sus partes individuales. Por ello, en el futuro también nos ceñiremos a esta clasificación en la presentación del material.
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