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Último revisado: 04.07.2025
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Clítoris (del latín clitoris, del latín clitorido, "hacer cosquillas"), o del ruso obsoleto pokhotnik, es una formación impar en las hembras de mamíferos. Homólogo del pene en los machos. A diferencia del pene, no incluye la uretra, excepto el clítoris de la hiena manchada, que se considera un pseudopene.
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En las mujeres, se considera la zona erógena más sensible. Se ubica detrás y debajo de la comisura anterior de los labios mayores. El clítoris se asemeja a una Y latina invertida, ligeramente comprimida lateralmente. El clítoris tiene una cabeza (glande del clítoris), cuerpos (cuerpo del clítoris), dos cuerpos cavernosos (cuerpos cavernosos del clítoris) y dos piernas (cruras del clítoris). También contiene una gran cantidad de vasos y terminaciones nerviosas.
Historia del estudio del clítoris
La historia del estudio del clítoris contiene un gran número de "descubrimientos" de esta estructura en diferentes países y siglos. Entre otras cosas, se empleó una terminología distinta. Hipócrates usó el término columela (columna pequeña). Avicena lo llamó albatra o virga (vara). Abulcasis, otro médico árabe, lo llamó tentigo (tensión). Realdo Colombo usó las definiciones amoris dulcedo (delicadeza del amor), sedes libidinis (asiento de la lujuria) y "mosca de Venus". El escolástico caballeresco Alberto Magno enfatizó la similitud entre los genitales masculinos y femeninos, usando el término virga para referirse tanto a los genitales masculinos como a los femeninos. Los antiguos romanos usaban la escandalosa palabra landīca para referirse al clítoris.
Regnier de Graaf insistió en que la ninfa debía distinguirse del clítoris, por lo que propuso llamar a esta estructura anatómica únicamente clítoris. Desde el siglo XVII, este nombre se ha generalizado, mientras que la ninfa se llamó inicialmente vulva y, posteriormente, labios menores. La palabra griega κλειτορίς probablemente proviene de "cosquilleo", aunque también puede significar "pequeña colina"; en otras palabras, los autores antiguos tuvieron la oportunidad de usar un juego de palabras. El lingüista Marcel Cohen dedicó un capítulo de su libro a estudiar el origen de la palabra "clítoris", aunque no llegó a ninguna conclusión definitiva.
Apertura del clítoris
El descubrimiento del clítoris se atribuye a menudo a Realdo Colombo, anatomista italiano del siglo XVI. En 1559, publicó De anatomica, donde describió «el lugar de placer femenino durante el acto sexual» y se autoproclamó el descubridor del clítoris. Colombo escribió:
Como nadie ha descrito estos apéndices y su funcionalidad, y si es posible dar un nombre a los órganos que he encontrado, entonces debería llamarse el amor o la dulzura de Venus...
Colombo también mencionó el clítoris en una sección sobre estructuras anatómicas raras: describió a una mujer etíope cuyo clítoris era del tamaño de un dedo meñique y cuya abertura vaginal era bastante estrecha.
Andreas Vesalio, amigo y mentor de Colón, con quien la relación se deterioró posteriormente, no aceptó este descubrimiento. Vesalio creía que los genitales femeninos eran un reflejo simétrico de los masculinos. Siguiendo esta doctrina, el pene se colocaba en consonancia con la vagina, y el clítoris no podía encontrar un órgano masculino adecuado. En protesta contra las ideas de Colón, Vesalio escribió:
Es inútil culpar a otros de incompetencia basándose en un capricho de la naturaleza que quizás hayas observado en algunas mujeres, y no podrás identificar esta nueva e inútil parte en mujeres sanas. Creo que esta estructura se encuentra con mayor frecuencia en hermafroditas, en quienes los genitales están claramente expresados, como describe Pablo de Egina, aunque nunca he visto en ninguna mujer un pene (al que Avicena llamó albarata, y los griegos llamaron al clítoris una ninfa agrandada y clasificaron como una enfermedad) ni siquiera el rudimento de un pequeño falo.
La reivindicación de Colombo sobre el clítoris fue cuestionada por su sucesor, Gabriele Faloppio, quien se consideraba su descubridor. En su obra, Observations anatomicae, escrita en la década de 1550 y publicada en 1561, también sugirió que esta parte de la anatomía femenina era tan difícil de encontrar que él fue el primero en descubrirla; otros informaron sobre el clítoris, ya sea por su propia autoridad o por la de sus alumnos.
Caspar Bartholin, un anatomista del siglo XVII, rechazó ambas afirmaciones, argumentando que el clítoris había sido ampliamente conocido por la ciencia médica desde el siglo II. Antes de Colombo, el clítoris también había sido descrito por médicos árabes, griegos y persas, aunque su función fue a menudo malinterpretada. En su publicación de 1545 De Dissectione Partium Corporis Humani, el anatomista francés Charles Estienne atribuyó el clítoris a la micción. Colombo fue probablemente el primero en describir la función sexual del clítoris, pero incluso esto es discutido. El filósofo y doctor en medicina italiano Pietro d'Abano escribió en su libro Conciliator differiarum philosophorum et medicorum que la fricción del orifis superior dentro del pubis causa excitación en las mujeres, aunque no analizó la anatomía del clítoris en detalle.
Estructura del clítoris
Según una investigación de la uróloga australiana Helen O'Connell, el clítoris consta de dos cuerpos cavernosos (corpus cavernosum clitoridis): la cabeza del clítoris (glans clitoridis), las patas del clítoris (crus clitoridis) y dos bulbos del vestíbulo vaginal (bulbus vestibuli vaginae). Las membranas fibrosas que rodean las mitades cavernosas del cuerpo del clítoris convergen sobre las superficies medias y forman un tabique al que se unen fibras musculares elásticas y lisas.
El cuerpo cavernoso del clítoris se divide por encima de la uretra en dos cruras que rodean la uretra y la vagina a ambos lados y terminan en forma de dos bulbos, formando el complejo clítoris-uretrovaginal. El cuerpo del clítoris está conectado a la rama isquiopubiana (ramus ischiopubicus) por la raíz, mientras que dos pequeños músculos isquiocavernosos (musculus ischiocavernosus) se unen a las cruras en el interior del glande y los cuerpos cavernosos del clítoris, y forman un complejo de terminaciones nerviosas. El suministro de sangre al clítoris es proporcionado por ramas de la arteria pudenda interna (arteria pudenda interna). Se pueden distinguir tres zonas clave en la parte visible del clítoris: el glande, el frenillo del clítoris y el capuchón del clítoris. Anatómicamente, el clítoris corresponde al pene masculino.
La cabeza del clítoris
El glande del clítoris (glande del clítoris) es la parte más sensible del cuerpo femenino; posee numerosos vasos sanguíneos y terminaciones nerviosas. En algunas mujeres, es tan sensible que su estimulación directa (durante la masturbación o el cunnilingus) puede causar sensaciones desagradables. El glande del clítoris está cubierto por un pliegue de piel (el llamado capuchón clitoriano) o el prepucio. En estado de calma, el glande del clítoris es prácticamente invisible o solo se aprecia una pequeña parte. Durante la excitación sexual, el clítoris se pone erecto y el glande sobresale hacia adelante.
Frenillo del clítoris
El frenillo del clítoris es un pliegue de piel que conecta los extremos anteriores de los labios menores y la superficie inferior del clítoris (frenillo del clítoris).
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Capuchón del clítoris
El capuchón del clítoris (del latín: preputium clitoridis) suele ser visible durante un examen ginecológico, pero en algunas mujeres que tienen labios mayores gruesos, el clítoris no es visible.
El lugar más famoso para la perforación íntima femenina. En primer lugar, cuando se habla de perforación del clítoris, se hace referencia a una perforación horizontal en el capuchón del clítoris, bellamente decorada con un anillo, una barra, un microbanana, etc. La perforación del clítoris se considera una de las más difíciles y solo es posible si existe compatibilidad biológica con este tipo de perforación (un clítoris pequeño y poco visible no se puede perforar).
El clítoris durante el coito
Para la mayoría de las mujeres, el clítoris se considera la principal zona erógena. Por ello, se considera la principal fuente de sensaciones placenteras que experimenta una mujer durante las relaciones sexuales. Al mismo tiempo, debido a las características distintivas de la anatomía femenina, durante las relaciones sexuales vaginales, el pene del hombre no afecta directamente al clítoris, ya que los movimientos del órgano masculino ocurren en la vagina y no hay un efecto directo sobre él.
La estimulación del clítoris durante las relaciones sexuales se produce indirectamente, a través de las partes adyacentes a los genitales femeninos, por ejemplo, estirando y contrayendo los labios menores. Tradicionalmente, esto es suficiente para aumentar la excitación y alcanzar el orgasmo, aunque en algunos casos las mujeres recurren a la estimulación adicional del clítoris con los dedos.
En la mayoría de los casos, el clítoris no se excita de inmediato. Esto se evidencia por la ausencia de secreción vaginal. Normalmente, la excitación sexual se acompaña de abundante secreción vaginal. Poco antes del orgasmo, el clítoris disminuye ligeramente de tamaño. Esto protege parcialmente su parte receptiva de estímulos posteriores. Sin embargo, existen dudas al respecto. En el momento del orgasmo, se producen contracciones rítmicas de los músculos del tercio externo de los genitales y del útero. Inicialmente ocurren aproximadamente cada 0,8 segundos, luego se vuelven menos intensas y se separan de forma más caótica a medida que avanza el orgasmo. Un orgasmo puede tener un número diferente de contracciones musculares, dependiendo de la intensidad.
Inmediatamente después del orgasmo, el clítoris puede estar tan sensible que cualquier estimulación puede causar molestias.
En algunas mujeres, el clítoris puede aumentar de tamaño aproximadamente el doble durante la excitación sexual, mientras que en otras apenas cambia de tamaño. A diferencia de la erección del pene en los hombres, la respuesta del clítoris a la estimulación sexual aparece solo 20-30 segundos después del inicio de la excitación.
Durante una excitación intensa y prolongada, el glande del clítoris puede quedar casi completamente oculto entre los labios menores. Poco antes del orgasmo, el tamaño del clítoris disminuye aproximadamente a la mitad. Entre 5 y 10 segundos después del orgasmo, el clítoris recupera su tamaño normal.
Tamaños del clítoris
En la mayoría de las sociedades humanas, el tamaño del clítoris se consideraba irrelevante. Pero los habitantes de la Isla de Pascua preferían un clítoris grande, y algunos intentaron agrandar el clítoris de sus hijas con distintos grados de éxito.
Theo Lang recuerda un curioso caso documentado de una mujer con un glande del clítoris que medía 5 centímetros de largo y alcanzaba los 7,5 centímetros "cuando el clítoris estaba completamente erecto". Ralph Pomeroy señaló que, en las mujeres blancas, los glandes del clítoris de más de 2,5 centímetros de largo son muy poco frecuentes, aunque se presentan en el 2-3 % de las mujeres negras: "Un tamaño de 7,5 centímetros o más se encuentra en aproximadamente una de cada 300 o 400 mujeres negras".
Otro autor señala que Parent-Duchatelet conoció a una mujer cuyo clítoris medía 8 centímetros de largo. El biólogo suizo del siglo XVIII, Albrecht von Haller, afirmó haber conocido a una mujer con un clítoris gigantesco de no menos de 18 centímetros de largo. La longitud récord del clítoris, mencionada por varios autores, es de 30 centímetros.
El tamaño del clítoris y su cabeza varía según el sexo: la longitud total de la cabeza oscila entre 5 mm y 1 centímetro, y el diámetro, entre 2 y 20 mm. La longitud total del clítoris suele ser de entre 8 y 20 centímetros.
Contrariamente a la creencia popular, el tamaño del clítoris no tiene absolutamente nada que ver con el grado de excitación sexual que una mujer puede experimentar.
El clítoris y su tamaño no guardan relación con la edad, ni siquiera durante la menopausia ni después de ella. En las mujeres que han dado a luz, en la mayoría de los casos, las medidas del clítoris muestran valores promedio ligeramente mayores.