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Diagnóstico de la difteria en adultos
Último revisado: 03.07.2025
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El diagnóstico de difteria, independientemente de la localización del proceso, se basa en la presencia de una película fibrinosa en las mucosas o la piel, que presenta propiedades características. En las formas comunes y tóxicas, la extensión de la placa, la presencia de placas en los bordes de las amígdalas y la inflamación de las amígdalas son de gran importancia diagnóstica, y en las formas tóxicas, la inflamación de los tejidos blandos del cuello.
Para confirmar el diagnóstico, son importantes los datos de un estudio microbiológico de frotis de la superficie afectada (mucosa amigdalina, nasal, etc.). Tras aislar el patógeno en cultivo, se determinan sus propiedades toxigénicas y biológicas.
[ Indicaciones de consulta con otros especialistas
En caso necesario se recomienda consultar con los siguientes especialistas:
- neurólogo (paresia de nervios craneales, polineuropatía periférica);
- cardiólogo (síndrome de daño miocárdico);
- resucitador (trastornos respiratorios, insuficiencia orgánica múltiple);
- otorrinolaringólogo (difteria de laringe, crup diftérico).
Indicaciones de hospitalización
Todos los pacientes con sospecha de difteria están sujetos a hospitalización y aislamiento.
Diagnóstico diferencial de la difteria
El diagnóstico diferencial de la difteria orofaríngea se realiza con todas las enfermedades que cursan con síndrome de amigdalitis aguda.
En la práctica, el diagnóstico diferencial más difícil es entre la amigdalitis lacunar y la difteria localizada de la orofaringe.
Los principales criterios de diagnóstico diferencial de la difteria:
- La amigdalitis lacunar se caracteriza por el desarrollo agudo del síndrome de intoxicación, mientras que en la difteria localizada de la orofaringe, la intoxicación se expresa débilmente;
- En caso de amigdalitis lacunar, se revela una reacción más pronunciada de los ganglios linfáticos amigdalinos;
- La placa fibrinosa en las amígdalas es mucho más común en la difteria;
- En caso de amigdalitis, el dolor en la garganta es más intenso, especialmente al tragar;
- en caso de amigdalitis, la mucosa de la orofaringe está brillantemente hiperémica; en caso de difteria localizada, la mucosa de la orofaringe está opaca, con un tinte grisáceo o azulado;
- La placa de larga duración (3-8 días) después de la normalización de la salud y la temperatura corporal es característica de la difteria localizada en la orofaringe.
Además de la amigdalitis estreptocócica y estafilocócica, hay que tener en cuenta la mononucleosis infecciosa, la amigdalitis necrótica ulcerosa de Simanovsky-Plaut-Vincent, la tularemia angina-bubónica, la amigdalitis sifilítica y las infecciones fúngicas de la orofaringe.
En la difteria tóxica, el diagnóstico diferencial se realiza con el absceso periamigdalino, la parotiditis epidémica, el flemón del suelo de la boca (flemón de Ludwig), las quemaduras químicas, la amigdalitis necrótica con agranulocitosis y la leucemia aguda.
El diagnóstico diferencial de la difteria de las vías respiratorias se realiza con el crup en las infecciones respiratorias agudas (IRA): son característicos los fenómenos catarrales y la ausencia de afonía. En adultos, la bronquitis, la neumonía, el asma y la presencia de cuerpos extraños en la laringe suelen diagnosticarse erróneamente. Es importante realizar una laringoscopia a tiempo.