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Dolor ciático
Último revisado: 04.07.2025
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Enfermedades que causan dolor ciático
Nervio ciático afectado por neuralgia. Los síntomas de esta enfermedad son dolor en el glúteo que se irradia al muslo (su cara posterior) e incluso llega a los pies. En este caso, la pierna se entumece y no reacciona ni siquiera al pincharla con una aguja. Los músculos de la pierna se debilitan, casi paralizan, y pueden sufrir calambres.
El dolor ciático puede variar en naturaleza: agudo o leve, durar mucho tiempo y pasar en poco tiempo.
Un síntoma característico del dolor ciático es que el médico intenta estirar la pierna del paciente mientras está acostado, pero el estiramiento no funciona, los músculos de la pierna se contraen y el paciente experimenta dolor en los glúteos y el muslo.
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¿Qué causa el dolor ciático?
El culpable es el nervio ciático, el más grande de nuestro cuerpo. Nace del plexo nervioso del sacro y su recorrido pasa por debajo del tejido muscular de los glúteos, a lo largo de la parte posterior del muslo. Al llegar al hueco poplíteo, se bifurca y asciende un poco más.
Gracias al nervio ciático, sentimos las piernas, su piel y sus músculos. El nervio ciático ayuda a conducir los impulsos (incluido el dolor) por toda la pierna. Participa en el funcionamiento de los músculos que mueven el torso y las caderas.
Gracias a este nervio podemos mover las piernas y levantar los pies.
Causas de la compresión del nervio ciático
Cuando el nervio ciáticose comprime, los médicos lo llaman síndrome del túnel carpiano.
Esta situación es provocada por inflamación y enfermedades crónicas de las articulaciones y los riñones, así como por sus causas: pie plano, lesiones (incluso pasadas) o inyecciones en el glúteo sin éxito. ¿Has visto cómo a veces la gente arrastra la pierna después de una inyección? Se trata de una inoperabilidad temporal del nervio ciático, que se pinchó con una aguja e inmovilizó toda la pierna.
Cuando el nervio ciático se ve afectado o comprimido, puede provocar dolor intenso en los pies e incapacidad para caminar. Un dolor leve, pero constante, en los glúteos, que se irradia a la pierna, puede molestar a una persona después de lesiones o fracturas. En ese caso, los movimientos pueden ser difíciles incluso con un dolor leve. Si no se busca tratamiento médico, los músculos pueden atrofiarse gradualmente, ya que se ven constantemente afectados por las protuberancias de las vértebras.
Si la piel de las piernas está demasiado seca, se le abren pequeñas úlceras y le molesta el dolor en los glúteos y los pies, debe consultar a un médico para una evaluación adicional. Estos podrían ser síntomas de pinzamiento del nervio ciático.
Las enfermedades que aceleran o ralentizan el metabolismo también pueden afectar al nervio ciático. Estas incluyen la disfunción tiroidea, intoxicaciones sin tratamiento y dietas estrictas.
También existe un tipo especial de herpes que afecta al nervio ciático de forma especialmente negativa. Con el herpes, aparecen líquenes que se localizan a lo largo de todo el perímetro del nervio ciático y causan dolor. Sin un examen, es bastante difícil determinar la causa de este dolor.
¿De dónde proviene el dolor del nervio ciático y por qué se produce?
La principal causa de dolor en el nervio ciático es la presión sobre él. Esto se puede determinar mediante síntomas. Por ejemplo, un dolor agudo en la pierna y los glúteos (esto significa que una de las raíces espinales del plexo nervioso sacro está comprimida). Este dolor puede intensificarse incluso si la persona comienza a toser o estornudar.
El mismo dolor agudo ocurre cuando el disco está deformado y herniado.
Además del dolor, la persona experimenta lo siguiente: la sensibilidad en la pierna desaparece (ya desde el primer día de inflamación o compresión del nervio ciático). Los músculos se debilitan y no reaccionan a nada, el dolor aumenta y la osteocondrosis solo puede empeorar la evolución de la enfermedad.
La raíz se comprime aún más y duele. Si las raíces nerviosas son comprimidas por los dientes afilados en crecimiento en la zona de los discos y las vértebras, y la persona no busca atención médica, sino que aguanta, los músculos se atrofian gradualmente y pierden sus propiedades.
¿A quién contactar?
¿Cómo determinar si el nervio ciático está deformado e inflamado?
Para ello se pueden utilizar varios tipos de diagnósticos que le permitirán obtener una imagen completa de su enfermedad.
Radiografía
Debe realizarse en la región lumbar y sacra. Las radiografías proporcionan una imagen precisa del estado de las vértebras, determinan si están deformadas y si hay crecimientos que presionen las raíces nerviosas.
Durante la radiografía, es recomendable que la persona no se recueste, sino que flexione y estire las piernas (estas se denominan pruebas funcionales). Con estas pruebas, es más probable detectar trastornos en el canal espinal, los discos, el nervio ciático y las vértebras adyacentes.
Si la imagen no es nítida, se requerirá un medio de contraste, que se inyecta en el canal espinal. Así, es fácil detectar cualquier anomalía.
Tomografía computarizada (TC)
Con este método se puede ver claramente el estado no sólo de los huesos, sino también de las vértebras y de los discos ubicados entre las vértebras.
Si existen tumores o signos de lesión entre los discos o cerca de ellos, se pueden identificar inmediatamente mediante una tomografía computarizada. Así como el método de tratamiento en este caso.
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Imágenes por resonancia magnética (IRM)
Este método de diagnóstico permite obtener una visión general del estado de la médula espinal, las vértebras y el tejido muscular circundante. Si el nervio ciático está lesionado o comprimido, el diagnóstico lo mostrará.
Electromiografía
Este método de diagnóstico caracterizará el nervio ciático y las terminaciones nerviosas cercanas mediante impulsos eléctricos. El médico también obtendrá una imagen precisa de la actividad o atrofia muscular, ya que comprobará sus impulsos mediante corrientes de intensidad variable.