Dolor pulmonar

El dolor pulmonar es un concepto relativo, ya que los pulmones no pueden doler. La aparición de dolor en el pecho, junto con tos, dificultad para respirar y fiebre, debería estar directamente relacionada con la inflamación no solo de las vías respiratorias, sino también del propio tejido pulmonar. Sin embargo, el dolor pulmonar nunca se presenta si la pleura, los bronquios o la tráquea no están involucrados en el proceso inflamatorio. Dado que el tejido pulmonar carece de receptores del dolor, enfermedades como la neumonía, la tuberculosis pulmonar y el cáncer de pulmón en sus primeras etapas son indoloras.

De esto se desprende que la expresión "dolor pulmonar" no es del todo correcta. Sería más correcto usar la frase "dolor pulmonar" para describir el síntoma doloroso. Sin embargo, el problema en sí no varía según cómo se formule la queja sobre el síntoma doloroso. Las lesiones del sistema respiratorio siempre se acompañan de una gran variedad de complejos sintomáticos, que se acompañan no solo de dolor, sino también de sensación de miedo, dificultad para respirar, fiebre alta, tos intensa y expectoración, especialmente si esta es abundante.

Al diferenciar el dolor torácico, es necesario considerar su intensidad, localización, irradiación, relación con la tos, la dificultad para respirar y el esfuerzo físico. También es importante considerar la eficacia de los analgésicos. Solo un médico experimentado puede comprender cuestiones tan complejas, así que si tiene dolor pulmonar, no se automedique.

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¿Qué causa el dolor de pulmón?

Como ya se mencionó, algunas enfermedades pulmonares cursan de forma completamente indolora, con un ligero aumento de la temperatura corporal, especialmente en las primeras etapas del inicio del proceso inflamatorio. Por ejemplo, la neumonía se comporta de forma insidiosa. Hasta que la inflamación se extiende a la pleura, no hay dolor, y la afectación pleural no siempre se produce en la neumonía.

Pero lo más importante es que el dolor en los pulmones puede ocultar diagnósticos completamente inesperados relacionados con el intestino grueso y el corazón, el duodeno y la columna vertebral, el páncreas, las articulaciones, los músculos, los nervios y los vasos sanguíneos.

En primer lugar, conviene conocer las principales enfermedades y causas que provocan dolor pulmonar para poder comprender mejor la situación al experimentar dolor torácico. Para mayor claridad, dividiremos todas las causas en varios bloques, según el órgano o sistema afectado:

• enfermedades de los propios órganos respiratorios: pleuresía, neumonía lobar, neumotórax, bronquitis, traqueítis;
• enfermedades del sistema esquelético, en particular de las costillas: osteomielitis costal, contusiones y fracturas costales, tuberculosis de los huesos costales, lesiones oncológicas de las costillas, incluidas metástasis en el esternón, así como osteomalacia de los huesos y muchas otras lesiones;
• enfermedades cardiovasculares;
• Enfermedades articulares: artritis, especialmente de origen infeccioso, que se presenta en el contexto de sífilis, tuberculosis y actinomicosis. Artrosis, tumores articulares y síndrome de Bechterew.
• Enfermedades musculares: miositis de diversos orígenes. Los precursores de la miositis de los músculos pectorales pueden ser patógenos de origen infeccioso, como el virus de la gripe, la fiebre tifoidea y el agente causante de la gonorrea. Focos de infecciones crónicas: sífilis o tuberculosis. Trastornos metabólicos: diabetes mellitus o gota. Además, el dolor pulmonar puede ser causado por lesiones musculares y neuralgia.
• Flatulencia. La ubicación fisiológica del intestino grueso, con acumulación excesiva de gases en su interior, implica la probabilidad de dolor torácico.

Angina de pecho

El dolor se presenta rápidamente, detrás del esternón, y puede extenderse al lado izquierdo del pecho, el hombro izquierdo y la zona abdominal. Se acompaña de sensación de miedo, debilidad, dificultad para respirar, palidez y sudoración. La causa de este dolor es un espasmo de los vasos coronarios, por lo que los analgésicos simples son ineficaces. Validol, nitroglicerina y Sustak-Forte ayudan con la angina de pecho. Me gustaría llamar su atención sobre el hecho de que si el ataque dura más de una hora, debe tener cuidado con un infarto de miocardio.

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Traqueítis

El dolor pulmonar es rasposo, se localiza en la parte superior del esternón y se acompaña de una tos seca y perruna. El dolor y la tos aumentan con la respiración profunda, el esfuerzo físico y la entrada de aire frío en la tráquea. Las bebidas calientes, los vendajes, las gárgaras y los antibacterianos de absorción oral alivian el dolor. Si la temperatura corporal aumenta, el médico le recetará antibióticos generales.

Bronquitis

El dolor pulmonar es difuso y no se puede determinar su localización exacta. El dolor se intensifica con cada respiración, y al respirar profundamente, aparece una tos paroxística, inicialmente seca y, después de unos días, húmeda. El esputo que se libera al toser puede ser mucoso o purulento. La respiración se vuelve superficial, aparecen debilidad, dificultad para respirar y pulso acelerado. También se observa fiebre, dolor de cabeza y pérdida de apetito.

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Neumonía lobar

Enfermedad infecciosa aguda que afecta uno o más lóbulos pulmonares. El dolor pulmonar es punzante, acompañado de tos seca y dolorosa, fiebre, escalofríos, dificultad para respirar, dolor de cabeza y articular, palidez y cianosis en las yemas de los dedos. Posteriormente, la tos se vuelve húmeda, con expectoración viscosa de color óxido. La neumonía cruposa suele complicarse con edema pulmonar, y el tratamiento debe realizarse bajo supervisión médica.

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Pleuritis

La pleura es una membrana fibrosa compuesta por dos láminas. Una se fusiona con la superficie de los pulmones y la otra con las costillas, recubriendo la cavidad torácica desde el interior. Gracias a la pleura, se reduce la fricción de los pulmones con las costillas durante la respiración. La pleuresía (inflamación de las láminas pleurales) puede ser unilateral o bilateral, seca o exudativa. Se presenta en casos de tuberculosis, neumonía, absceso o infarto pulmonar, tumores pulmonares, reumatismo, equinococosis y uremia.

El dolor pulmonar en la pleuresía seca es punzante, unilateral o bilateral, a menudo localizado en la parte inferior y lateral del tórax y se intensifica con la respiración profunda, la tos y los movimientos bruscos. La postura del paciente es forzada, sobre el lado afectado, ya que esto reduce la excursión torácica. Si la pleuresía seca se vuelve exudativa, se acumula un derrame seroso, seroso-purulento o purulento entre las láminas pleurales. El dolor disminuye gradualmente y desaparece, pero también disminuye el movimiento torácico del lado afectado. La presión del exudado sobre el pulmón impide su expansión al inhalar. Se presentan disnea, taquicardia, cianosis (coloración azulada) y debilidad general. El tratamiento de la pleuresía es complejo y se realiza en un hospital.

Neumotórax

El neumotórax es la entrada de aire en la cavidad pleural. Entre las capas pleurales existe una cavidad sellada, donde la presión atmosférica es negativa. Una ruptura de esta cavidad provoca la entrada de aire atmosférico, la igualación de la presión y el colapso del pulmón del lado afectado. El neumotórax puede ser causado por lesiones torácicas, cáncer, abscesos y tuberculosis pulmonar. En este caso, el dolor pulmonar es agudo, prolongado, aparece repentinamente y se intensifica con la respiración, el habla y el movimiento. El dolor se acompaña de palidez intensa, respiración superficial y frecuente, pulso débil y frecuente, disminución de la presión arterial y tos seca. El tórax del lado afectado se expande y presenta un retraso en el movimiento con respecto al del lado sano.

Cáncer de pulmón

El dolor pulmonar se presenta en las últimas etapas de la enfermedad, cuando el tumor afecta partes sensibles de la cavidad torácica: bronquios mayores, pleura y costillas. El dolor tiene diferentes localizaciones y puede ser agudo, sordo, punzante, intensificarse con la respiración y la tos, ocupar una zona específica o extenderse a todo el tórax, irradiarse al hombro, cuello y epigastrio. El dolor es persistente y remite brevemente con la influencia de analgésicos fuertes. El estado general de los pacientes es grave. Se presentan tos, disnea, fiebre, agotamiento general y, en algunos casos, hemoptisis y edema pulmonar.

Dolor de origen óseo

La caja torácica consta de 12 vértebras, 12 pares de costillas y el esternón. El periostio que las recubre contiene numerosas terminaciones nerviosas sensitivas, y su daño provoca dolor intenso y persistente en el lugar donde se localiza el proceso patológico, a menudo acompañado de fiebre. La causa del dolor puede ser:

• lesión en el hueso del pecho (hematoma, grieta, fractura)
• proceso inflamatorio (osteomielitis, tuberculosis, actinomicosis, sífilis)
• lesiones tumorales de los huesos (benignas, malignas, primarias, secundarias)
• Procesos degenerativos en los huesos (osteoporosis, osteomalacia).

Dolor de origen articular

Los huesos del tórax están conectados entre sí por numerosas articulaciones, lo que proporciona flexibilidad a la columna vertebral. El dolor articular puede ser causado por artritis, artrosis o tumores articulares. En este caso, se observa hinchazón, enrojecimiento y dolor en la articulación al moverla o presionarla. La temperatura en el lugar de la inflamación puede aumentar. El tratamiento depende de la causa de la enfermedad y varía considerablemente.

Dolor de origen muscular

La causa del dolor muscular es la miositis, una inflamación muscular de diversos orígenes. Estos pueden ser infecciones (gripe, tuberculosis, fiebre tifoidea), enfermedades metabólicas (diabetes, gota), exceso de trabajo o lesiones musculares. El músculo afectado se engrosa, duele a la palpación y está caliente al tacto. El dolor aumenta con el movimiento, los cambios de posición y la respiración profunda. La miositis no causa tos ni dificultad para respirar. El tratamiento consiste en el uso de ungüentos, bálsamos y compresas antiinflamatorias y calientes.

Dolor de origen intestinal

La cavidad torácica está separada de la cavidad abdominal por una cúpula muscular, el diafragma, que penetra profundamente bajo el borde del arco costal. La acumulación de gases en el intestino grueso, en la llamada flexura esplénica, puede provocar un dolor paroxístico intenso a la izquierda del esternón o en toda la región epigástrica. Tras la evacuación de los gases del intestino, el dolor cesa.

Dolor en los pulmones: tipos y signos característicos

Es necesario distinguir varios tipos de dolor que pueden presentarse en la zona torácica. En algunos casos, la naturaleza del dolor y su intensidad indican daño a los órganos respiratorios; en otros, todos los signos indican el inicio de un infarto.

Entonces, un dolor agudo en el pecho, acompañado de tos intensa, disnea y fiebre, es evidencia de daño pleural. Otra prueba que apoya esta conclusión es el aumento de la disnea al inhalar, cuando la pleura comienza a distenderse debido al aumento del volumen pulmonar.

La traqueítis se caracteriza por dolor pulmonar localizado claramente detrás del esternón. Los procesos inflamatorios en la tráquea se acompañan necesariamente de una tos fuerte y persistente, en la que el dolor se intensifica considerablemente.

Se debe tener especial cuidado con los dolores torácicos difíciles de aliviar, acompañados de disnea y dependencia de la posición corporal, que aumentan con el movimiento. Estos dolores se presentan con neuralgia de los músculos intercostales, daño espinal en la región torácica, así como con pleuresía y radiculitis.

Los dolores torácicos, llamados dolores irradiados, deben tomarse con precaución. Recuerde que el dolor en el tórax izquierdo, que se irradia al brazo izquierdo, con entumecimiento de los dedos de la extremidad, indica claramente una lesión de la parte coronaria del corazón. Ante la aparición de dolor torácico, siempre se debe realizar un diagnóstico diferencial detallado con todas las cardiopatías.

Para la persona promedio, cualquier dolor en el pecho es, ante todo, un dolor pulmonar, y persistirá así hasta que se realice un diagnóstico completo. Por ello, considere los principales métodos de diagnóstico.

Dolor pulmonar y su diagnóstico

Primero, debe determinar con qué especialista debe contactar primero. Dependiendo de la situación, esto puede ser:

• terapeuta;
• traumatólogo;
• cardiólogo;
• neumólogo;
• oncólogo.

Si el dolor en el pecho aparece por primera vez, de inicio repentino y paroxístico, debe contactar con especialistas en atención de emergencias lo antes posible. Al contactar con un operador de ambulancia, puede recibir recomendaciones iniciales y la gama de servicios terapéuticos necesarios.

La radiografía de tórax, en algunos casos en tres proyecciones (frontal y lateral), permite identificar la mayoría de las enfermedades pulmonares, incluidas la bronquitis y la pleuresía exudativa.

La tomografía computarizada, al igual que la resonancia magnética, ayuda a los especialistas a diagnosticar enfermedades cardíacas, vasculares, óseas, articulares y complejas. En situaciones difíciles, los especialistas recurren a la biopsia, que consiste en tomar una muestra de tejido afectado del foco de inflamación para su análisis.

El valor informativo de los métodos de diagnóstico instrumental se complementa con indicadores generales y clínicos de análisis de sangre y orina. Un aumento de la velocidad de sedimentación globular (VSE) y un alto contenido de leucocitos en sangre siempre indican el desarrollo de inflamación.

¿Cómo tratar el dolor de pulmón?

Si hablamos específicamente de dolor en los órganos respiratorios, ya sea la pleura, los bronquios o la tráquea, entonces las medidas de tratamiento incluirán un complejo que consiste en medicamentos antiinflamatorios, principalmente de naturaleza antibacteriana, por ejemplo, antibióticos de última generación, incluidos medicamentos como ciprolet, ceftriaxona, cefazolina y otros.

Expectorantes y antitusivos, en diferentes etapas del tratamiento. Y en este orden, primero los expectorantes y solo después de que el esputo haya comenzado a expulsarse correctamente, sin demora, se puede pasar al uso de antitusivos.

No se debe descartar la posibilidad de prescribir antihistamínicos y fármacos que mejoran la función de drenaje de los órganos respiratorios, como la eufilina. Los inmunoestimulantes y las vitaminas también se incluyen en el régimen de tratamiento obligatorio.

Cada caso de la enfermedad requiere un enfoque terapéutico específico. Algunos pacientes necesitarán la administración intramuscular de medicamentos, mientras que para otros, la mejor opción será la administración intravenosa por goteo para aliviar rápidamente la intoxicación. Sin embargo, para todos los pacientes, sin excepción, con dolor pulmonar, existen normas estrictas: reposo absoluto en cama o un régimen suave (de nuevo, según la situación), una nutrición adecuada, consistente en alimentos ricos en calorías y vitaminas, y la cesación completa del tabaco y el consumo de alcohol.

Además de la terapia farmacológica, se llevan a cabo una serie de procedimientos de fisioterapia y medidas de rehabilitación una vez que se ha detenido la fase inflamatoria aguda.

La pleuresía, especialmente la exudativa, la neumonía cruposa, así como cualquier neumonía, tuberculosis, infarto pulmonar y neumotórax, requieren un tratamiento prolongado y una recuperación aún más prolongada. Algunas enfermedades se curan por completo, mientras que otras requieren un tratamiento crónico, lo que requiere un seguimiento minucioso con revisiones médicas periódicas.

En todos los demás casos, cuando el dolor en el pecho se produce debido al desarrollo de un proceso patológico en órganos no asociados con el sistema respiratorio, el espectro de medidas de tratamiento dependerá del órgano afectado, el grado de complejidad de la enfermedad en desarrollo y las complicaciones asociadas.

¿Qué hacer si tienes dolor en los pulmones?

El dolor pulmonar puede acompañar a diversas enfermedades. En la mayoría de los casos, se requieren radiografías pulmonares y análisis de laboratorio para obtener un diagnóstico preciso, así que no se automedique y ¡cuide su salud!

Prevención de enfermedades pulmonares

Seguir unas sencillas reglas para mantener la salud, como una nutrición adecuada, abandonar los malos hábitos, tratar los resfriados a tiempo y eliminar focos de infección crónica como caries y amigdalitis, ayuda a proteger los órganos respiratorios del desarrollo de procesos inflamatorios. La hipotermia también juega un papel importante. Según las estadísticas médicas, seis de cada diez pacientes con neumonía sufrieron hipotermia prolongada antes de la aparición de los primeros síntomas.

La enfermedad aparece cuando una persona ha hecho algo mal o ha cometido algún error en relación con su cuerpo. Durante el tratamiento, habrá tiempo para analizar la situación y tomar todas las precauciones necesarias en el futuro. Así, el dolor pulmonar y muchas otras enfermedades disminuirán y quizás incluso desaparezcan.