Fluoroscopia

La fluoroscopia (exploración por rayos X) es un método de examen con rayos X en el que se obtiene una imagen de un objeto en una pantalla luminosa (fluorescente).

La pantalla es de cartón recubierto con una composición química especial, que comienza a brillar bajo la influencia de la radiación de rayos X. La intensidad del brillo en cada punto de la pantalla es proporcional al número de cuantos de rayos X que la impactan. En el lado que mira hacia el médico, la pantalla está recubierta de vidrio emplomado, lo que lo protege de la exposición directa a la radiación de rayos X.

La pantalla fluorescente brilla débilmente, por lo que la fluoroscopia se realiza en una habitación oscura. El médico debe acostumbrarse a la oscuridad durante 10 a 15 minutos para discernir la imagen de baja intensidad. Sin embargo, a pesar de la larga adaptación, la imagen en la pantalla luminosa es difícil de discernir, sus pequeños detalles no son visibles y la carga de radiación durante este examen es bastante alta.

Un método mejorado de fluoroscopia es la exploración por televisión de rayos X. Se realiza mediante un intensificador de imágenes de rayos X (XIIM), que incluye un convertidor electrónico-óptico de rayos X (REOC) y un sistema de televisión cerrado.

El REOP es un tubo de vacío con una pantalla fluorescente de rayos X en un lado y una pantalla catódica luminiscente en el lado opuesto, y un campo eléctrico de aceleración con una diferencia de potencial de aproximadamente 25 kV entre ellas. La imagen luminosa que aparece al incidir sobre la pantalla fluorescente se convierte en un flujo de electrones en el fotocátodo. Bajo la influencia del campo de aceleración y como resultado del enfoque (aumento de la densidad del flujo), la energía de los electrones aumenta significativamente, varios miles de veces. Al incidir sobre la pantalla catódica luminiscente, el flujo de electrones crea una imagen visible, similar a la original, pero muy brillante, que se transmite a un tubo de televisión (un vidicón) a través de un sistema de espejos y lentes. Las señales eléctricas que se generan en él se envían al bloque de canales de televisión y luego a la pantalla. Si es necesario, la imagen puede grabarse con una grabadora de vídeo.

Así, en la URI se realiza la siguiente cadena de transformación de la imagen del objeto en estudio: rayos X - luz - electrónica (en esta etapa se amplifica la señal) - nuevamente luz - electrónica (aquí es posible corregir algunas características de la imagen) - nuevamente luz.

La radiografía por televisión no requiere que el médico se adapte a la oscuridad. La exposición a la radiación para el personal y el paciente durante su realización es significativamente menor que durante la fluoroscopia convencional. La imagen puede transmitirse por televisión a otros monitores (en la sala de control o en las salas de formación). Los equipos de televisión permiten grabar todas las etapas del estudio, incluidos los movimientos de los órganos.

Con la ayuda de espejos y lentes, la imagen de rayos X del convertidor electrón-óptico de rayos X puede introducirse en una cámara de cine. Este estudio se denomina cinematografía de rayos X. Esta imagen también puede enviarse a una cámara fotográfica, lo que permite obtener una serie de imágenes de rayos X de pequeño formato (10 x 10 cm). Finalmente, el sistema de televisión de rayos X permite incorporar un módulo adicional que digitaliza la imagen (convertidor analógico-digital) y realizar radiografías digitales en serie, como ya se ha mencionado, así como fluoroscopia digital, que reduce aún más la carga de radiación, mejora la calidad de la imagen y, además, permite introducir la imagen en un ordenador para su posterior procesamiento.

Cabe destacar un punto fundamental. Actualmente, ya no se fabrican equipos de rayos X sin URI, y el uso de la llamada fluoroscopia convencional, es decir, examinar a un paciente utilizando únicamente una pantalla que brilla en la oscuridad, solo se permite en circunstancias excepcionales.

Cualquier examen radiográfico, con o sin IRS, presenta varias desventajas que limitan su ámbito de aplicación. En primer lugar, a pesar de las mejoras ya mencionadas, la carga de radiación sigue siendo bastante alta, mucho mayor que en la radiografía. En segundo lugar, la resolución espacial del método (es decir, la capacidad de detectar pequeños detalles en la radiografía) es bastante baja. Como resultado, diversas patologías pulmonares pueden pasar desapercibidas, como la tuberculosis miliar o la carcinomatosis pulmonar, la linfangitis, algunas lesiones por polvo, etc. Por lo tanto, se prohíbe el uso de rayos X como examen de cribado (preventivo).

En la actualidad, el abanico de problemas diagnósticos a los que se enfrenta la fluoroscopia se puede reducir a los siguientes:

1. control sobre el llenado de los órganos del paciente con agente de contraste, por ejemplo al examinar el tracto digestivo;
2. control sobre el uso de instrumentos (catéteres, agujas, etc.) durante procedimientos radiológicos invasivos, como cateterismo cardíaco y vascular;
3. Estudio de la actividad funcional de los órganos o identificación de síntomas funcionales de una enfermedad (por ejemplo, movilidad limitada del diafragma) en pacientes que, por alguna razón, no pueden someterse a un examen de ultrasonido.