Técnico de laboratorio

La profesión de técnico de laboratorio es bastante amplia. Todos hemos tenido que hacernos pruebas al menos una vez en la vida. Sin ellas, no se puede hacer un diagnóstico preciso, ingresar al paciente en un hospital ni prescribir el tratamiento adecuado. Ya sea sangre de un dedo o una vena, un frotis nasal o faríngeo, orina o heces, fragmentos de tejido o líquido de cavidades, todos estos materiales se envían al laboratorio, donde se examinan cuidadosamente para detectar anomalías, infecciones o la presencia de otras características. Todo esto lo realizan técnicos de laboratorio o médicos de laboratorio, personas con formación específica.

Gracias a su trabajo, los médicos tratantes pueden determinar con precisión qué antibiótico debe usarse para tratar la pielonefritis, qué dosis de insulina debe recetarse a pacientes con diabetes, qué tipo de infección genitourinaria afecta al paciente, si el tumor es benigno o maligno, y mucho más. Por ello, a continuación, le explicaremos en detalle sobre estos especialistas, qué hacen y en qué casos debe contactarlos.

¿Quién es un asistente de laboratorio?

Un auxiliar de laboratorio puede verificar la calidad de los alimentos, el octanaje de la gasolina, la presencia de compuestos químicos nocivos en el agua potable, el aire y el suelo, la intensidad de la iluminación, la humedad ambiental, tomar radiografías, ser auxiliar en un departamento universitario y mucho más. Pero les hablaremos del auxiliar de laboratorio en el sentido clásico de la palabra: el auxiliar de laboratorio clínico.

Al imaginar a este especialista, inmediatamente nos viene a la mente una chica con bata blanca, guantes y, sin duda, con un escarificador en una mano y un hisopo de algodón en la otra. En realidad, los técnicos de laboratorio son diferentes, y no siempre son mujeres. La mayoría de la gente no soporta la manipulación de muestras de sangre y compara a un técnico de laboratorio con un "chupasangre".

¿Cuándo debes contactar a un técnico de laboratorio?

Por lo general, el médico prescribe la lista de pruebas y emite una derivación para realizarlas. Sin embargo, puede realizarse la prueba usted mismo. Puede contactar con un laboratorio o clínica privada para obtener este servicio. Las pruebas de laboratorio son necesarias para casi todas las enfermedades. Por lo tanto, si le duelen los riñones o la espalda, probablemente le prescriban un análisis general de orina. Si tiene la piel pálida y se siente aletargado, le harán un análisis de sangre general. Si tiene agrandamiento de la tiroides, en cualquier caso, le harán análisis hormonales.

¿Qué métodos de diagnóstico utiliza el técnico de laboratorio?

Dependiendo del tipo de análisis, los técnicos de laboratorio pueden utilizar los siguientes métodos de diagnóstico:

• método microscópico;
• método bacteriológico;
• método serológico (RIF, RNGA, ELISA);
• método biológico;
• método de reacción en cadena de la polimerasa (PCR).

El método microscópico se utiliza en citología, histología, microbiología y otras ramas del diagnóstico de laboratorio. Gracias a este método, es posible identificar algunos patógenos (gonococos, clamidias, etc.), detectar huevos de parásitos y diferenciar células malignas de las normales. Su principio consiste en aplicar el material sobre vidrio, teñirlo previamente con colorantes especiales y examinarlo al microscopio.

El método de diagnóstico bacteriológico se utiliza para determinar el tipo de patógeno en infecciones bacteriológicas (cistitis, pielonefritis, vaginitis, conjuntivitis, amigdalitis y otras enfermedades), así como para determinar la sensibilidad a los antibióticos. Su principio consiste en cultivar los microorganismos presentes en el material en medios nutritivos especiales, determinar sus tipos y, posteriormente, determinar la sensibilidad a los antibióticos.

Los métodos serológicos de investigación incluyen diversas reacciones serológicas (aglutinación, precipitación, neutralización, entre otras). El técnico de laboratorio utiliza métodos de diagnóstico serológico para determinar los grupos sanguíneos y el factor Rh, la presencia de ciertos tipos de inmunoglobulinas en la sangre, la detección de algunas enfermedades virales e infecciosas, y mucho más.

El método de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) se basa en la determinación de fragmentos del ADN del patógeno en fluidos biológicos (sangre, orina, flujo vaginal, esputo, esperma). El método PCR es relativamente nuevo, pero ya se utiliza activamente para diagnosticar la mayoría de los patógenos de enfermedades infecciosas, así como virus.

¿Qué hace un técnico de laboratorio?

Es evidente que los técnicos de laboratorio realizan análisis. Sin embargo, no está del todo claro qué tipo de análisis realizan ni cómo. Por lo tanto, a continuación, les explicaremos esto. Para empezar, cabe destacar que existen simplemente técnicos de laboratorio (especialistas con formación secundaria especializada) y médicos de laboratorio (especialistas con formación superior). Los técnicos de laboratorio pueden tener diferentes categorías (desde la más alta hasta la más alta), las cuales reciben en cursos especiales, denominados cursos de formación avanzada. Estos especialistas también pueden trabajar en diferentes estructuras, como clínicas, hospitales clínicos, maternidades, morgues y laboratorios individuales. El lugar de trabajo y el nivel de formación determinan la profesión de un técnico de laboratorio.

Auxiliares de laboratorio del policlínico

Cada policlínica importante cuenta con su propio laboratorio donde se recolectan y analizan muestras. Allí trabajan tanto técnicos de laboratorio con formación secundaria como médicos de laboratorio. Las pruebas se realizan generalmente según lo prescrito por el médico tratante, quien emite un cupón para la prueba. Las principales pruebas en la policlínica son análisis clínicos generales de sangre y orina, y análisis bioquímicos de sangre. En las consultas de mujeres de las policlínicas, también se indican pruebas para detectar infecciones urogenitales, pruebas citológicas del cuello uterino y análisis bacteriológicos de secreciones genitales, así como pruebas genéticas especiales (cribado de embarazadas). Todas estas pruebas tienen como objetivo la detección temprana del problema, el diagnóstico diferencial de la enfermedad y la prescripción del tratamiento adecuado a la paciente.

Técnicos de laboratorio de hospitales clínicos

En los hospitales clínicos (tanto pediátricos como de adultos), la gama de análisis posibles es mucho más amplia. Además, existen varios laboratorios. Por lo general, las grandes instituciones cuentan con un laboratorio de urgencias (ambulancia), un laboratorio central, un laboratorio bacteriológico y un laboratorio de reanimación. Los técnicos de laboratorio del laboratorio de urgencias, ubicado generalmente en el departamento de admisión, realizan análisis de emergencia, como análisis de sangre general, análisis de orina general, glucemia, análisis de acetona en orina y otros, para una evaluación rápida del estado del paciente y la confirmación del diagnóstico. El laboratorio del departamento de admisión funciona las 24 horas. El laboratorio central se encarga de la recolección diaria planificada de análisis a pacientes ambulatorios de todos los departamentos, según lo prescrito por un médico. En él, se realizan no solo estudios clínicos generales, sino también estudios más específicos, como el examen citológico de esputo, líquido cefalorraquídeo y otros fluidos biológicos, análisis bioquímicos de sangre y otros. El laboratorio bacteriológico realiza análisis para la flora microbiológica. Ejemplos de tales pruebas pueden incluir análisis de sangre, orina y otros fluidos biológicos para esterilidad, cultivos bacteriológicos de faringe, nariz y vagina, análisis de heces para disbacteriosis, entre otros. El departamento de bacteriología del laboratorio clínico del hospital también realiza el control interno de la esterilidad de las instalaciones del hospital, los apósitos quirúrgicos y el instrumental. El laboratorio bacteriológico suele estar ubicado en un lugar separado y está estrictamente prohibido el acceso. El laboratorio de reanimación es un laboratorio independiente en el que hay un técnico de laboratorio de guardia para realizar pruebas de emergencia. Aquí, el técnico de laboratorio realiza análisis clínicos y bioquímicos generales de sangre y orina, así como pruebas de grupo sanguíneo y factor Rh, y verifica la compatibilidad de la sangre del donante. El laboratorio de reanimación también trabaja las 24 horas.

Técnicos de laboratorio de hospitales de maternidad

En las maternidades, la organización de los laboratorios es similar a la de los hospitales clínicos. La única diferencia radica en que se realizan pruebas no solo a embarazadas y parturientas, sino también a recién nacidos. Además de las pruebas clínicas generales y la determinación del grupo sanguíneo y el factor Rh, también se realizan pruebas a los recién nacidos para detectar enfermedades genéticas congénitas. El laboratorio de la maternidad está de guardia. Aquí trabajan médicos y técnicos de laboratorio con formación secundaria especializada.

Técnicos de laboratorio de la morgue

Los técnicos de laboratorio de morgue, o histólogos, preparan y examinan material cadavérico para aclarar o determinar la causa de la muerte de una persona. Su segunda tarea es examinar tumores extirpados quirúrgicamente (para determinar si son benignos o malignos), partes de órganos extirpados y material de abortos. Los análisis histológicos son difíciles de preparar y examinar, por lo que su tiempo puede ser de hasta un mes.

Asistentes de laboratorio de laboratorios individuales

Estos laboratorios incluyen estructuras privadas, laboratorios en diversos institutos de investigación y laboratorios altamente especializados. Los laboratorios privados realizan casi todo tipo de análisis. Trabajan en ellos tanto técnicos como médicos de laboratorio. Los institutos de investigación realizan estudios altamente especializados (por ejemplo, análisis de todo tipo de hormonas en el instituto de endocrinología y análisis de sangre detallados en el instituto de hematología). Los laboratorios altamente especializados estudian un tipo específico de análisis. Entre estos laboratorios se incluyen las oficinas fiduciarias de VIH y SIDA, los dispensarios de tuberculosis, entre otros.

¿Qué enfermedades trata un técnico de laboratorio?

Los técnicos y médicos de laboratorio no tratan enfermedades ni las diagnostican. Solo ayudan a determinar la presencia de una enfermedad específica, identificar el patógeno y diferenciar una enfermedad de otra mediante los resultados de las pruebas. Por ejemplo, gracias a las pruebas, es posible diferenciar la cistitis de la pielonefritis, el coma hiperglucémico del coma hipoglucémico, distinguir una neoplasia maligna de una benigna, la apendicitis del cólico renal, una infección viral respiratoria aguda común de un dolor de garganta, y mucho más.

Consejos de un asistente de laboratorio

Para obtener un resultado analítico fiable, lo más importante es la correcta preparación y recolección del material. Existen ciertas reglas para cada estudio, las principales de las cuales enumeraremos a continuación.

Para que el técnico de laboratorio interprete correctamente el análisis de sangre, este debe realizarse por la mañana, estrictamente en ayunas. Asimismo, se debe evitar el consumo de alcohol, alimentos grasosos y picantes, y medicamentos durante 24 horas. Si no se puede suspender la medicación, es fundamental advertir al técnico de laboratorio. Además, no debe realizarse la prueba después de realizar ejercicio físico intenso.

Para que el técnico de laboratorio interprete correctamente el análisis de orina, se deben limpiar a fondo los genitales externos y recolectar el material en recipientes estrictamente estériles. Se recomienda utilizar orina de la mañana.

Al tomar raspados urogenitales, es importante recordar que para que el análisis se realice correctamente se deben evitar las relaciones sexuales durante 3 días, no tomar antibióticos durante una semana, las mujeres no deben hacerse duchas vaginales y los hombres no deben ir al baño durante al menos 2 horas.

La recolección de esperma solo debe realizarse en un laboratorio. Para prepararse para esta prueba, debe abstenerse de tener relaciones sexuales durante al menos cinco días y evitar tomar antibióticos.

Al entregar las heces, es importante recordar que es preferible el material fresco de la mañana para la investigación, el cual debe recolectarse en un recipiente limpio y estéril. También es necesario descartar el uso de antibióticos.

Al realizar un análisis bacteriológico de cualquier material, es fundamental contar con el material más fresco, el cual debe recolectarse en recipientes estrictamente estériles. Antes de realizar el análisis, debe suspender el uso de antibacterianos al menos una semana antes.

Si sigue estas sencillas reglas, el técnico de laboratorio realizará el análisis de manera eficiente y a tiempo.

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