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Parafilias: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento
Último revisado: 07.07.2025
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Las parafilias se definen como fantasías, impulsos o comportamientos recurrentes, intensos y sexualmente excitantes que causan angustia o inadaptación, que involucran objetos inanimados, niños o adultos inconscientes, o que causan angustia o humillación a la persona o a su pareja.
Las preferencias sexuales que parecen inusuales para otra persona o para un profesional de la salud no son parafilias simplemente por ser inusuales. Los patrones de excitación se consideran patológicos solo si se vuelven esenciales para el funcionamiento sexual (es decir, la erección o el orgasmo no se logran sin estimulación), involucran a una pareja inapropiada (p. ej., niños que no son conscientes de las acciones de los adultos) y causan angustia significativa o deterioro en las áreas sociales, laborales u otras áreas importantes del funcionamiento. Los pacientes con parafilia pueden tener un impedimento o falta de capacidad para entablar relaciones cálidas, mutuamente satisfactorias e íntimas con una pareja. Otros aspectos de la adaptación personal y emocional también pueden verse afectados.
Las características de la excitación erótica suelen desarrollarse con bastante claridad antes de la pubertad. Intervienen al menos tres procesos. La ansiedad o un trauma emocional temprano interrumpen el desarrollo psicosexual normal; los patrones estándar de excitación son reemplazados por otros, a menudo asociados con experiencias tempranas de extrema intensidad sexual, lo que potencia la experiencia de placer sexual en el individuo; los patrones de excitación sexual suelen estar plagados de elementos simbólicos o convencionales (p. ej., un fetiche simboliza el objeto de excitación, pero la elección del fetiche puede ser accidental y estar asociada con la curiosidad, el deseo y la excitación sexuales). Sigue siendo controvertido si todo el desarrollo parafílico es resultado de estos procesos psicodinámicos; existe evidencia de un deterioro del funcionamiento cerebral en algunas parafilias (p. ej., la pedofilia).
En la mayoría de las culturas, las parafilias son significativamente más comunes entre los hombres. Es probable que exista una base biológica para esta distribución desigual, pero no se comprende bien.
Muchas parafilias son poco frecuentes. Las más comunes son la pedofilia, el voyerismo y el exhibicionismo. Solo unas pocas personas con parafilias infringen la ley y se convierten en delincuentes sexuales. Algunos de estos delincuentes presentan trastornos graves de la personalidad (como antisocial o narcisista), lo que dificulta su tratamiento.
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