Prevención de las úlceras por presión

La principal solución al problema es la prevención sistemática de las escaras en pacientes de riesgo. Esto incluye la activación temprana de los pacientes tras cirugías y enfermedades graves, cambios regulares de postura en posición inmóvil, cambio constante de la ropa de cama húmeda, uso de colchones antiescaras y otros dispositivos para aliviar las zonas más afectadas, y masajes y ejercicios terapéuticos. La prevención de las escaras aporta importantes beneficios económicos.

Se cree ampliamente que la prevención de las úlceras por presión es responsabilidad del personal de enfermería. La mayoría de los médicos desconocen sus responsabilidades con respecto a estos pacientes y carecen de la formación adecuada. La investigación científica se centra principalmente en el desarrollo de nuevos métodos para el tratamiento de las úlceras por presión ya formadas, más que en su prevención. Las mayores dificultades surgen en la implementación de métodos y principios eficaces de prevención y atención en la práctica clínica.

La base de la prevención de las úlceras por presión es el tratamiento adecuado de la enfermedad subyacente que causó la grave afección general del paciente y los trastornos neurotróficos locales. La prevención de las úlceras por presión depende completamente de un tratamiento cualificado y una atención cuidadosa al paciente. Los enfoques generales para la prevención de las úlceras por presión son los siguientes:

• evaluación continua del riesgo de desarrollar úlceras por presión;
• inicio oportuno de la aplicación de toda la gama de medidas preventivas;
• Técnica adecuada para realizar servicios de atención médica sencillos.

Numerosos estudios clínicos multicéntricos, basados en los principios de la medicina basada en la evidencia, han identificado las principales actividades y procedimientos relacionados con el cuidado humano que pueden reducir la presión sobre el tejido óseo y la aparición de escaras. La prevención de escaras y los aspectos específicos de la atención al paciente están regulados. Deben ser realizados por personal de enfermería tras una formación específica y bajo la supervisión de un médico. A continuación, se enumeran las principales actividades que pueden reducir el riesgo de escaras.

• Colocar al paciente en una cama funcional. Debe contar con pasamanos a ambos lados y un dispositivo para elevar la cabecera. No se debe colocar al paciente en una cama con malla de refuerzo ni con colchones de muelles viejos. La cama debe estar a la altura de la mitad de los muslos del personal que lo atiende.
• La persona debe estar en una cama con altura regulable, que le permita salir de la cama de forma independiente o con la ayuda de otros medios disponibles.
• La elección de un colchón antiescaras depende del grado de riesgo de desarrollar escaras y del peso corporal. En casos leves, un colchón de espuma de 10 cm de grosor puede ser suficiente. En casos más graves, así como en el caso de escaras existentes de diferentes estadios, se utilizan colchones especiales. Al colocar al paciente en una silla de ruedas, se colocan almohadillas de espuma de 10 cm de grosor debajo de los glúteos y detrás de la espalda, y almohadillas de espuma de al menos 3 cm de grosor debajo de los pies.
• Ropa de cama: algodón. Manta: ligera.
• Es necesario colocar cojines y almohadas de espuma debajo de las zonas vulnerables.
• La postura corporal debe cambiarse cada 2 horas, incluso por la noche, según el programa: posición Fowler, posición Sims (de lado con almohadas especiales debajo del brazo y la pierna), boca abajo (según lo acordado con el médico). La posición Fowler debe coincidir con la hora de comer. Se deben inspeccionar las zonas de riesgo con cada movimiento del paciente. Los resultados de la inspección deben registrarse en la hoja de registro de medidas antiescaras.
• Se debe mover a la persona con cuidado, evitando fricción y desplazamiento de tejidos, levantándola de la cama o utilizando una sábana protectora.
• Evite que una persona se recueste directamente sobre el trocánter mayor del fémur en posición lateral.
• No frote las zonas. Masajee todo el cuerpo, incluyendo la zona afectada (en un radio de al menos 5 cm desde la protuberancia ósea), después de aplicar generosamente una crema hidratante nutritiva sobre la piel.
• Lave la piel sin frotar ni usar jabón en barra; use jabón líquido. Seque bien la piel después del lavado con movimientos suaves.
• Utilice pañales especiales que reduzcan el exceso de humedad.
• Maximice la actividad del paciente: enséñele a autoayudarse para reducir la presión en los puntos de apoyo. Anímelo a cambiar de posición: gire apoyándose en las barandillas de la cama y levántese.
• Evitar la hidratación excesiva o sequedad de la piel: si está excesivamente hidratada, secarla utilizando polvos sin talco; si está seca, hidratarla con crema.
• Mantenga siempre la cama cómoda: sacuda las migas y alise los pliegues.
• Enseñe al paciente ejercicios de respiración y anímelo a realizarlos cada 2 horas.
• La dieta debe contener al menos 120 g de proteína y entre 500 y 1000 mg de ácido ascórbico al día. La dieta diaria debe ser lo suficientemente calórica como para mantener el peso ideal del paciente.
• Enseñe a los familiares y otras personas cómo cuidar adecuadamente a los enfermos.

Una adecuada prevención de las escaras nos permite prevenir su desarrollo en pacientes de riesgo en más del 80% de los casos, lo que conlleva no sólo una reducción de los costes económicos del tratamiento de las escaras, sino también un aumento de la calidad de vida.

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