Prueba de alergia

Para descartar alergias, es necesario un diagnóstico preciso, es decir, identificar un alérgeno específico o un grupo de desencadenantes alérgicos. Una prueba de alergia es un método de diagnóstico específico que se utiliza tras recopilar información sobre posibles alérgenos y una anamnesis general.

Una prueba de alergia puede realizarse de diversas maneras, según el grupo de antígenos sospechoso, la edad y el estado de salud del paciente. Las pruebas de alergia pueden ser cutáneas, que se dividen en cuantitativas y cualitativas, directas e indirectas, y también se realizan de forma provocativa. El principio de la prueba es simple: el irritante sospechoso se introduce en el organismo del paciente de diversas maneras, tras lo cual se evalúan todos los matices de la reacción alérgica. Todas las pruebas se realizan durante el período de remisión, de 2,5 a 3 semanas después de la última exacerbación.

¿Qué tan peligrosa es una prueba de alergia?

Como cualquier método de diagnóstico, las pruebas se realizan únicamente en laboratorios especializados bajo la supervisión de especialistas. Por supuesto, una reacción alérgica no solo es posible, sino que, en la mayoría de los casos, es inevitable, ya que las pruebas buscan provocarla. Sin embargo, no hay que temer complicaciones ni otros problemas, ya que todos los procedimientos implican una mínima introducción de alérgenos y siempre hay médicos y medicamentos cerca.

Una prueba de alergia es un componente importante de un examen completo de una persona alérgica. Debe tenerse en cuenta que casi todos los tipos de pruebas requieren una ventana terapéutica de 7 a 10 días, ya que el uso de antihistamínicos, corticosteroides o sedantes puede distorsionar el diagnóstico de las pruebas de alergia.

¿Qué antígenos ayuda a detectar una prueba de alergia?

Las sustancias alergénicas que pueden desencadenar una respuesta agresiva del sistema inmunológico se dividen en las siguientes categorías:

1. Alimentos: esta es una extensa lista de productos que incluye casi todos los componentes alimenticios. Con mayor frecuencia, las alergias alimentarias se desarrollan a la proteína de la leche de vaca en niños menores de dos años; en los adultos, la reacción alimentaria probablemente se deba a una falsa alergia, es decir, una intolerancia a ciertas sustancias sin la intervención del sistema inmunitario.
2. Las sustancias de contacto son, con mayor frecuencia, sustancias químicas que provocan alergias al entrar en contacto directo con la piel.
3. Infeccioso: bacterias, parásitos, virus y otros microorganismos que causan la enfermedad inflamatoria subyacente y luego las alergias.
4. Inhalación: pelo de animales, polen de flores, plantas, árboles.

Clasificación y tipos de pruebas de alergia

Pruebas cutáneas que ayudan a determinar con mayor precisión la sensibilidad a un alérgeno y la intensidad de una reacción alérgica. Una prueba cutánea de alergia se realiza introduciendo una pequeña dosis del alérgeno en la piel del paciente.

• Prueba cualitativa de alergia cutánea: El método cualitativo permite detectar la presencia de sensibilidad al fármaco administrado.

Prueba directa: el antígeno se aplica externamente mediante gotas o aplicación, así como con un escarificador (raspado) o una aguja (pinchazo). La reacción se considera positiva si se forman ampollas, enrojecimiento o una ligera inflamación en la piel. La reacción debería aparecer después de 15-20 minutos, pero puede aparecer un poco más tarde, después de varias horas o incluso días.

• Una prueba de alergia indirecta se realiza inyectando subcutáneamente el suero sanguíneo de la persona alérgica y, posteriormente, el alérgeno. Este método es bastante complejo, ya que requiere no solo la compatibilidad del grupo sanguíneo de la persona que se realiza la prueba con el de la persona alérgica, sino también un seguimiento constante del paciente durante varios días.
• Una prueba cuantitativa de alergia cutánea permite determinar el grado de sensibilidad a un alérgeno. En alergología, este método se denomina alergometría o titulación. Al realizar una prueba cuantitativa, se detecta la dosis mínima de un alérgeno a la que el organismo del paciente es sensible.

Se necesita una prueba de provocación alérgica para aclarar el diagnóstico cuando las pruebas cutáneas aportan información contradictoria que no coincide con la anamnesis. Los alérgenos se introducen en el órgano o tejido del paciente, o más precisamente, en la zona que reacciona con mayor intensidad a la presunta sustancia provocadora. Los tipos más comunes de pruebas de provocación son:

• Prueba de alergia conjuntival u ocular, en la que se introduce una sustancia alérgica en el saco conjuntival inferior. La reacción, que debería aparecer después de 15 a 20 minutos, se manifiesta como aumento del lagrimeo, enrojecimiento y picazón intensa.
• Una prueba de alergia nasal o nasal eficaz para identificar el agente causante de la fiebre del heno y la rinitis alérgica. El líquido de control se introduce en una fosa nasal y el antígeno en la otra. Si la reacción al alérgeno es positiva, aparecen síntomas como disnea, dificultad para respirar y picazón en la fosa nasal.
• Una prueba de alergia al frío o al calor ayuda a aclarar los subtipos de una alergia bastante rara: el frío y el calor, que también se denominan urticaria por temperatura.
• Una prueba de alergia por inhalación es muy eficaz para diagnosticar el asma bronquial de etiología alérgica. Durante la prueba, se administra al paciente un aerosol del alérgeno para que lo inhale y se evalúa el volumen pulmonar. Si este disminuye en un 15 % o más, la reacción al alérgeno se considera positiva.
• Prueba de eliminación, considerada una de las pruebas diagnósticas más sencillas. Los productos sospechosos se eliminan gradualmente del menú del alérgico y se monitorea su estado de salud, así como la presencia o ausencia de una reacción alérgica. Además, se puede eliminar el polvo doméstico, el pelo y la caspa de animales, pero esta opción requiere condiciones estacionarias.
• Se realiza una prueba de exposición para alergias en las formas idiopáticas de alergia, es decir, aquellas cuya causa no se ha establecido. Se le da al paciente la oportunidad de contactar conscientemente con los presuntos provocadores, pero a diferencia de lo que ocurre en casa, la persona alérgica es monitoreada por médicos.
• La prueba leucocitopénica, así como la prueba de alergia trombocitopénica, son necesarias para determinar el verdadero agente causal de la reacción a un grupo de fármacos. Estas pruebas también son adecuadas para identificar la posible causa de una falsa alergia, idiosincrasia o, más precisamente, intolerancia a ciertos alimentos.

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