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¿Qué son las hemorroides?
Último revisado: 07.07.2025
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Aunque la mayoría de la gente piensa que las hemorroides son anormales, pueden ser molestas para cualquiera. Se trata de un fenómeno en el que los cuerpos cavernosos hemorroidales se agrandan y se llenan de sangre, causando dolor en la zona anal. En ese caso, las hemorroides pueden causar problemas y considerarse una afección o enfermedad anormal.
Definición de hemorroides
No existe una definición exacta de hemorroides, pero pueden describirse como masas o mechones de tejido similar a una almohada, como uvas o guisantes, en la zona del canal anal, que contiene vasos sanguíneos y los músculos que los rodean. Hay una sección del canal anal (los últimos cuatro centímetros) por donde pasan las heces desde el recto. El ano es el canal anal abierto que comunica el cuerpo humano con el exterior.
Prevalencia de hemorroides
Aunque las hemorroides están presentes de forma latente en todas las personas hasta que los conos se agrandan, pueden causar problemas en el 4% de la población general. Causan problemas de salud por igual en hombres y mujeres. Su prevalencia alcanza su punto máximo entre los 45 y los 65 años.
Factores que aumentan el riesgo de desarrollar hemorroides
- Estreñimiento o diarrea persistentes. Estos síntomas pueden causar esfuerzo al defecar.
- Sobrepeso
- Antecedentes familiares de hemorroides. Es posible que herede la afección.
- 50 años o más: la mitad de las personas mayores de 50 años buscan tratamiento para las hemorroides.
- Embarazo. Durante los últimos seis meses del embarazo, el crecimiento del feto aumenta la presión arterial sobre los órganos pélvicos y los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de conos hemorroidales.
- El trabajo extenuante también puede causar hemorroides, que empeorarán con el tiempo a menos que cambies tus hábitos de levantamiento.
- Enfermedad hepática, cardíaca, de las piernas o la combinación de todas estas afecciones. Estas afecciones pueden provocar bultos de sangre en el ano.
Factores que pueden empeorar la evolución de las hemorroides
Las hemorroides pueden empeorar en las siguientes circunstancias:
Circunstancias asociadas con las hemorroides
¿Necesitas ayuda con el dolor, la picazón y las hemorroides? Mejor aún, ¿qué te gustaría hacer para evitar que el dolor se repita? Solo en Estados Unidos, aproximadamente 10 millones de personas sufren de hemorroides, que son venas inflamadas en el recto o alrededor del ano.
Las hemorroides pueden ser internas o externas. Las hemorroides externas son más propensas a causar síntomas, dolor y picazón cuando el ano está irritado. Las hemorroides internas suelen ser indoloras, pero pueden causar sangrado. Las hemorroides pueden causar sangrado rectal de color rojo brillante, pero si sangra, asumiremos...
Permanecer sentado o de pie durante mucho tiempo puede provocar la acumulación de sangre en la zona anal y aumentar la presión en las venas. Contener la respiración con frecuencia y de forma intensa al levantar objetos pesados puede provocar un aumento brusco de la presión en los vasos sanguíneos y los conos hemorroidales.
¿Quién sufre más de hemorroides?
Las hemorroides son un problema muy común. Tanto hombres como mujeres las padecen.
Las hemorroides pueden aparecer a cualquier edad, pero son más comunes después de los 30 años. Aproximadamente la mitad de las personas mayores de 50 años tienen síntomas de hemorroides.
Muchas mujeres sufren de hemorroides durante los últimos 6 meses del embarazo e inmediatamente después del parto.
¿Sabías que...?
Las hemorroides son una de las enfermedades más comunes de la humanidad. Más de la mitad de la población las desarrolla, generalmente después de los 30 años. Millones de personas las padecen actualmente.
La persona promedio sufre de hemorroides en silencio durante un largo período antes de buscar atención médica.
Hoy en día, muchos tratamientos hacen que ciertos tipos de hemorroides sean mucho menos dolorosos de eliminar.
Anatomía de las hemorroides
Las arterias que irrigan el canal anal provienen del canal rectal y de la parte superior, formando una rica red de arterias que se comunican entre sí alrededor del canal anal. Gracias a esta rica red de arterias, los vasos sanguíneos hemorroidales están preparados para irrigar sangre arterial. Esto explica por qué el sangrado hemorroidal es de color rojo brillante (arterial) en lugar de rojo oscuro (venoso), y por qué el sangrado hemorroidal a veces puede ser un síntoma muy grave. Los vasos sanguíneos que irrigan las venas hemorroidales atraviesan el tejido de los cuerpos cavernosos hemorroidales.
Las venas anales drenan la sangre del canal anal. Estas venas discurren en dos direcciones: la primera hacia arriba, hacia el recto, y la segunda hacia abajo, bajo la piel que rodea el ano. La línea dentada es una línea en la zona del canal anal que marca la transición entre la piel anal (anodermo) y la mucosa rectal.
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Formación de hemorroides
Si las hemorroides se presentan en el lado rectal del canal anal, se denominan hemorroides internas. Si se presentan en la parte inferior del canal anal, cerca del ano, se denominan hemorroides externas. Técnicamente, la distinción entre hemorroides internas y externas se basa en si las protuberancias hemorroidales se forman por encima o por debajo de las líneas dentadas (internas y externas, respectivamente).
Como se mencionó anteriormente, las protuberancias hemorroidales en el canal anal superior están compuestas por vasos sanguíneos y tejido muscular de soporte. Generalmente existen tres almohadillas hemorroidales principales, orientadas de la siguiente manera: posterior derecha, anterior derecha y lateral izquierda. Cuando se forma una hemorroide interna agrandada, los vasos de las almohadillas anales se distienden y los tejidos de soporte se agrandan.
Partes de tejido y vasos sanguíneos sobresalen del canal anal, lo que podría ser la causa del problema. A diferencia de las hemorroides internas, no está claro cómo se forman las hemorroides externas.
Cómo identificar visualmente las hemorroides
Las hemorroides internas son acumulaciones de tejido en el canal anal que contienen vasos sanguíneos, músculos y fibras elásticas. Las hemorroides externas se producen cuando los vasos sanguíneos que rodean el ano se dilatan.
Las hemorroides internas pueden causar problemas cuando los bultos se agrandan. La causa del agrandamiento suele ser desconocida.
Las complicaciones de las hemorroides incluyen sangrado, picazón anal, prolapso rectal, estreñimiento y gangrena. Puede no causar dolor.
La principal complicación de las hemorroides externas es el dolor debido a la coagulación sanguínea en los vasos sanguíneos hemorroidales.
Al tratar las hemorroides, es importante descartar otras afecciones del ano y el recto que puedan causar síntomas similares, como pólipos, cáncer y afecciones de la piel.
Los tratamientos para las hemorroides incluyen medicamentos tópicos de venta libre y con receta, escleroterapia, ligadura con banda elástica, calor, coagulación, crioterapia, estiramiento anal, Doppler tubárico e intervenciones quirúrgicas.
El tratamiento radical de las hemorroides implica la hemorroidectomía (extirpación de las hemorroides).
Las deposiciones, el estrés físico y otros factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar hemorroides o empeorar las existentes. Algunos de estos factores se pueden prevenir.