¿Qué debo hacer si me duele el hígado?

Si le duele el hígado, debe dejar de lado inmediatamente sus asuntos, infusiones, cataplasmas y pastillas, y acudir a un gastroenterólogo o hepatólogo. El dolor de hígado puede indicar enfermedades graves en el propio órgano, en órganos cercanos o la aparición de una apendicitis aguda, que suele "disfrazarse" de síntomas de diversas enfermedades. Hasta que el dolor abdominal, independientemente de su lado (en el costado, en el centro o debajo de las costillas), no se aclare, hasta que se diagnostique y se identifique la causa, no debe tomar analgésicos ni aplicar compresas calientes sin consultar a un médico.

El dolor de hígado como indicador de la norma

Incluso un hígado sano a veces falla, causando sensaciones desagradables y, en ocasiones, dolorosas. Casi todos hemos experimentado dolor de hígado al menos una vez. Suele aparecer al caminar o correr a buen ritmo, o al practicar deportes intensos. Suele ser un dolor intenso, acompañado de una sensación de ardor en el lado derecho. Esto se debe a que, con el aumento de la actividad física, se produce un patrón respiratorio incorrecto, que impide que el diafragma y los pulmones proporcionen la ventilación y el bombeo necesarios. Como resultado, la sangre venosa se acumula en el hígado, sin tiempo para bombearse correctamente.

Si el hígado duele, significa que, debido a una congestión severa, ha aumentado de tamaño, superando con creces sus valores normales, lo que ha provocado la expansión de la cápsula que lo alberga. La cápsula hepática contiene una gran cantidad de receptores sensibles, incluidos los del dolor. Este es el mecanismo completo del desarrollo del dolor hepático al caminar rápido. Como se puede observar en el ejemplo, no intervienen procesos patológicos en el mecanismo del dolor hepático en este caso.

El hígado suele doler al comer en exceso, especialmente alimentos ricos en carbohidratos, alimentos pesados fritos o ahumados. En este caso, el dolor se debe a la falta de bilis, que no tiene tiempo de producirse debido a la sobrecarga del órgano. Esta situación no es muy peligrosa si no ocurre con frecuencia. Con estas constantes violaciones de la dieta, pueden aparecer problemas graves con consecuencias irreversibles.

El dolor de hígado puede ser provocado por medicamentos tomados en grandes dosis de una sola vez o de forma inadecuada, por ejemplo, al no seguir la recomendación de tomar el medicamento solo después de las comidas y no en ayunas. Cabe destacar que si el hígado duele cada vez que se toma el medicamento, debe notificarse inmediatamente al médico. Ignorar estas manifestaciones puede provocar el desarrollo de hepatitis inducida por medicamentos.

Lamentablemente, el consumo excesivo de alcohol en una sola dosis también es una de las causas no patológicas del dolor de hígado. Cabe aclarar que no se trata de alcoholismo, sino de la ingesta única de una gran dosis de un producto alcohólico. El alcohol etílico tiene un efecto perjudicial sobre las células hepáticas, matándolas. Al principio, las células aún intentan lidiar con el veneno que entra en el hígado, pero a medida que aumenta la dosis, el hígado comienza a experimentar una enorme presión y se ve obligado a trabajar al límite de su capacidad. Aquí es donde comienza el daño tóxico a muchas de sus células, con consecuencias irreversibles.

Al considerar un festín suntuoso, donde el alcohol se complementa con comida pesada como aperitivo, la gravedad y la amenaza de la situación se hacen más que evidentes. Cuanto más se repitan estas "libaciones", más células perderá el hígado.

Si el dolor de hígado se debe a procesos naturales, no patológicos, como los descritos anteriormente, no se toman medidas específicas para eliminarlo. Al recuperar la respiración, después de correr o caminar, se reanuda el flujo sanguíneo venoso, el hígado vuelve a su posición normal y el dolor desaparece por sí solo. Las molestias en el hígado después de tomar medicamentos también pueden desaparecer por sí solas tras la suspensión o el reemplazo del medicamento.

Después de unas celebraciones opulentas, acompañadas de abundante comida y alcohol, es recomendable tomar un tratamiento con medicamentos especiales que tienen como objetivo limpiar el hígado y regenerar todas sus células.

El dolor como signo de un proceso patológico en el hígado.

Hepatitis

El número de diagnósticos en los que aparece la palabra hepatitis es muy elevado. Difieren en el grado de manifestación y la gravedad del cuadro clínico. La hepatitis viral presenta diferencias en las letras que corresponden a las letras latinas A, B, D, C, E y F. Estas letras reflejan el virus que causó la inflamación en el hígado. "Hepatitis" se traduce literalmente como hígado e inflamación. Es decir, la hepatitis no tiene por qué tener un origen viral; puede desarrollarse en el contexto de daño hepático causado por alcohol etílico y fármacos, productos de descomposición de alimentos de mala calidad y sales de metales pesados.

La hepatitis puede ser consecuencia de una intoxicación infecciosa grave o desarrollarse tras una lesión hepática grave. Si el hígado duele y el dolor es intenso, la piel está normal y el blanco de los ojos está amarillento, conviene sospechar en primer lugar la fase preictérica de la hepatitis y solo entonces realizar el diagnóstico diferencial con otras enfermedades que presenten síntomas similares.

La hepatitis puede tener diferentes etiologías y gravedades, y puede ser aguda o crónica. Puede estudiar las variedades de esta enfermedad en detalle en diferentes fuentes, pero lo más importante es recordar que la hepatitis provoca rápidamente daño hepático y el desarrollo de complicaciones graves y difíciles de tratar. No dude en buscar ayuda médica. Debe someterse de inmediato a una evaluación y a un análisis de sangre para determinar las enzimas hepáticas para establecer un diagnóstico rápido e iniciar el tratamiento de inmediato.

Una buena medida preventiva contra la hepatitis es hacerse un análisis de sangre general para el virus de la hepatitis B y pruebas de función hepática cada seis meses. Este enfoque en su salud le permitirá tener información actualizada sobre todos los procesos vitales que ocurren en su cuerpo.

Cambios cirróticos en el hígado

La cirrosis hepática no es tan simple como parece a simple vista. En primer lugar, cabe destacar que esta enfermedad, al igual que la hepatitis, es multifacética. La cirrosis puede ser:

• alcohólico,
• medicinal,
• viral,
• biliar primaria o genética,
• estancado.

En cualquier cirrosis, independientemente de la causa, los cambios en el hígado son bastante graves. La capacidad funcional del hígado se reduce al mínimo, el tejido glandular se destruye y es reemplazado por tejido conectivo o por áreas de inclusiones fibrosas y segmentos cicatriciales.

Si el hígado duele, y la causa es la cirrosis, además de los síntomas internos, existen signos externos de la enfermedad, y estos pacientes pueden reconocerse a distancia. Debido al crecimiento del hígado a un tamaño gigantesco, en comparación con lo normal, el abdomen también adquiere una forma anormalmente grande. Además, se acumula gradualmente líquido en la cavidad abdominal, que se expulsa por el sudor de los tejidos internos, debido a la función hepática deficiente y la congestión pronunciada.

El color amarillento de la piel indica un hígado enfermo. Al comunicarse de cerca con una persona, se puede notar ansiedad e irritación constantes causadas por picazón en la piel de todo el cuerpo. La picazón es consecuencia de los altos niveles de enzimas hepáticas en la sangre. Estas personas se mueven con lentitud y respiran con dificultad para respirar. La congestión hepática y su deficiente funcionamiento provocan una disminución de la capacidad pulmonar, lo que dificulta su función de oxigenación.

Cabe destacar que, en caso de cirrosis, el dolor puede ser el único síntoma durante mucho tiempo que indique esta enfermedad. Una leve manifestación de dolor, su irregularidad y la ausencia de signos externos de la enfermedad hacen que, durante muchos años, una persona ni siquiera sospeche la presencia de trastornos hepáticos graves. La consecuencia de este secretismo es el diagnóstico tardío de esta patología, lo que dificulta su tratamiento.

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Enfermedad del hígado graso o esteatosis

Las personas de nuestra sociedad que padecen enfermedades como trastornos metabólicos graves, obesidad patológica y alcoholismo se encuentran en riesgo de desarrollar esteatosis. Esta enfermedad se debe a los depósitos de grasa en el tejido hepático. La grasa acumulada en el hígado no se excreta ni se elimina por el torrente sanguíneo, ni se descompone durante los procesos metabólicos en lípidos que el cuerpo pueda absorber a nivel celular. El crecimiento de tejido graso en lugar de tejido glandular provoca un deterioro de todas las funciones hepáticas, que pierde elasticidad, se vuelve denso y aumenta de tamaño. Como resultado, aparece el síndrome de dolor.

La esteatosis se acompaña no solo de dolor, sino también de malestar general, falta de apetito, pérdida de fuerza y mal humor. El dolor no es constante; tras remitir, los síntomas desagradables desaparecen. La persona suele olvidarse de la enfermedad y no toma medidas para eliminarla. Si el hígado vuelve a doler, es señal de que debe continuar el tratamiento.

El tratamiento para combatir la esteatosis es largo y minucioso, lo que implica una participación directa y minuciosa del paciente en el proceso de recuperación. Es necesaria una gran fuerza de voluntad para soportar una dieta estricta y trabajar en la pérdida de peso. No todos pueden dejar el alcohol, especialmente si se considera la presencia de una adicción a largo plazo a este mal hábito. Sin embargo, la calidad del tratamiento y sus resultados dependen en gran medida del paciente.

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Tumores hepáticos benignos y malignos

Como cualquier otro órgano, el hígado suele ser susceptible a la formación de tumores. En algunos casos, no son peligrosos y su presencia solo tiene un efecto adverso local en la estructura del tejido hepático, comprimiéndolo y obligándolo a aumentar su tamaño. Los tumores benignos, como quistes o múltiples lesiones quísticas, adenomas, nódulos hiperplásicos o hemangiomas, pueden no manifestarse durante mucho tiempo hasta alcanzar tamaños críticos.

Si el hígado duele constantemente y el dolor no es intenso, pero sí debilitante, en un contexto de malestar general y temperatura corporal elevada entre 37.5 y 38.5, que no baja más allá del límite inferior, es necesario programar una visita al médico lo antes posible. Síntomas como náuseas con vómitos frecuentes, pérdida de peso injustificada, falta de apetito y hepatomegalia, que se detectan mediante una simple palpación, también deben ser alarmantes. Si se presenta incluso una parte de todos los síntomas mencionados, es necesario someterse urgentemente a una evaluación para detectar una neoplasia maligna en el hígado.

El cáncer de hígado puede detectarse mediante métodos de diagnóstico instrumental como la ecografía, la resonancia magnética y la tomografía computarizada. Entre los estudios de laboratorio, además de un análisis general de sangre y orina, los indicadores digitales de marcadores tumorales son decisivos. Un resultado positivo en este análisis de sangre confirma el diagnóstico presuntivo de daño hepático oncológico.

El hígado es uno de los pocos órganos con capacidad y predisposición a la autocuración. Sin embargo, no se debe abusar de esta capacidad. Si el hígado duele, es necesario analizar qué y cuándo se hizo mal, tomar medidas de emergencia para eliminar la causa dañina y concentrar todos los esfuerzos en mantener la actividad vital de este importante órgano.

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