Síndrome de Estocolmo

El término "síndrome de Estocolmo" se refiere a una anomalía psicológica en la que una víctima potencial, que inicialmente siente miedo y odio hacia su agresor, con el tiempo comienza a simpatizar con él. Por ejemplo, las personas tomadas como rehenes pueden sentir posteriormente simpatía por los bandidos e intentar ayudarlos sin coacción, a menudo incluso resistiéndose a su propia liberación. Además, después de cierto tiempo, puede desarrollarse una relación duradera y cordial entre la víctima y el captor.

Causas del síndrome de Estocolmo

El caso descrito demuestra que la larga convivencia entre un delincuente y su víctima a veces lleva a que, en el proceso de comunicación cercana, se acerquen más y traten de entenderse, teniendo la oportunidad y el tiempo para comunicarse sinceramente. El rehén se integra en la situación del captor, conoce sus problemas, deseos y sueños. A menudo, el delincuente se queja de la injusticia de la vida, de las autoridades, habla de su mala suerte y las dificultades de la vida. Como resultado, el rehén se une al terrorista e intenta ayudarlo voluntariamente.

Posteriormente, la víctima puede dejar de desear su propia liberación al comprender que la amenaza a su vida ya no reside en el criminal, sino en la policía y las fuerzas especiales que asaltan el lugar. Por esta razón, el rehén comienza a identificarse con el bandido e intenta ayudarlo en todo lo posible.

Este comportamiento es típico de una situación en la que el terrorista inicialmente trata al prisionero con lealtad. Si una persona cede a la agresión, es torturada con palizas y amenazas, de todos los sentimientos posibles, solo puede experimentar temor por su vida y hostilidad abierta hacia el agresor.

El síndrome de Estocolmo es una situación que se presenta con relativa poca frecuencia, presentándose sólo en el 8% de los casos en cautiverio.

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Síndrome del rehén en el síndrome de Estocolmo

La esencia del síndrome de Estocolmo reside en que, al depender completamente de la agresión del delincuente, el rehén empieza a interpretar todas sus acciones desde una perspectiva positiva, justificándolas. Con el tiempo, la persona dependiente empieza a sentir comprensión y afecto, a mostrar compasión e incluso simpatía por el terrorista; con estos sentimientos, la persona intenta inconscientemente reemplazar el miedo y la ira que no puede permitirse expresar. Este caos de sentimientos crea en el rehén una sensación de seguridad ilusoria.

Esta terminología se popularizó tras el sonado secuestro de personas en Estocolmo.

A finales de agosto de 1973, un peligroso delincuente fugado de prisión se apoderó del Banco Central de Estocolmo junto con cuatro empleados. A cambio de la vida de los detenidos, el terrorista exigió cierta cantidad de dinero, armas, un coche de gasolina y la liberación anticipada de su compañero de celda.

La policía acudió al encuentro del criminal, liberó a su amigo y lo llevó a la escena del crimen. Las demás exigencias permanecieron en suspenso durante cinco días más, durante los cuales tanto los terroristas como los rehenes permanecieron en una habitación cerrada del banco bajo control policial. El incumplimiento de todas las exigencias obligó a los criminales a tomar medidas extremas: se acordó un plazo durante el cual los rehenes serían ejecutados. Para demostrar su veracidad, uno de los ladrones incluso hirió a uno de los rehenes.

Sin embargo, en los dos días siguientes, la situación cambió radicalmente. Las víctimas y los rehenes comenzaron a criticar que no necesitaban ser liberados, que se sentían bastante cómodos y contentos con todo. Además, los rehenes comenzaron a exigir que se cumplieran todas las exigencias de los terroristas.

Sin embargo, al sexto día la policía logró asaltar el edificio y liberar a los capturados, arrestando a los criminales.

Tras su liberación, las presuntas víctimas afirmaron que los criminales eran muy buenas personas y que debían ser liberados. Es más, los cuatro rehenes incluso contrataron conjuntamente a un abogado para defender a los terroristas.

Síntomas del síndrome de Estocolmo

• Las víctimas intentan identificarse con los agresores. En principio, este proceso es una especie de inmunidad, una reacción defensiva, que suele basarse en la idea autoinculcada de que el bandido no podrá dañar al rehén si este lo apoya y ayuda. La víctima anhela deliberadamente la indulgencia y el patrocinio del criminal.
• En la mayoría de los casos, la víctima comprende que las medidas tomadas para salvarla pueden, en última instancia, representar un peligro. Los intentos de liberar al rehén podrían no resultar según lo planeado, algo podría salir mal y la vida del cautivo podría correr peligro. Por lo tanto, la víctima a menudo elige lo que considera un camino más seguro: ponerse del lado del agresor.
• Estar cautivo durante un largo periodo puede hacer que el delincuente se presente ante la víctima no como alguien que ha infringido la ley, sino como una persona común y corriente con sus propios problemas, sueños y aspiraciones. Esta situación se manifiesta con especial claridad en el ámbito político e ideológico, cuando existe injusticia por parte de las autoridades o de quienes lo rodean. Como resultado, la víctima puede confiar en que el punto de vista del captor es absolutamente correcto y lógico.
• La persona capturada se aleja mentalmente de la realidad: surgen pensamientos de que todo lo que está sucediendo es un sueño que pronto terminará felizmente.

Síndrome de Estocolmo cotidiano

El cuadro psicopatológico, a menudo denominado "síndrome del rehén", se presenta con frecuencia en situaciones cotidianas. Se observan casos en los que las mujeres que han sufrido violencia y agresión desarrollan posteriormente apego hacia su violador.

Lamentablemente, este cuadro no es infrecuente en las relaciones familiares. Si en una unión familiar la esposa sufre agresión y humillación por parte de su propio esposo, con el síndrome de Estocolmo experimenta exactamente el mismo sentimiento anormal hacia él. Una situación similar también puede darse entre padres e hijos.

El síndrome de Estocolmo en la familia afecta principalmente a personas que inicialmente pertenecen al tipo psicológico de "víctima sufriente". Estas personas fueron "despreciadas" en la infancia y sentían envidia de los niños que las rodeaban, queridos por sus padres. A menudo tienen un complejo de "segunda categoría" e indignidad. En muchos casos, el motivo de su comportamiento es la siguiente regla: si contradices menos a tu agresor, su ira se manifestará con menos frecuencia. Una persona que sufre acoso escolar da por sentado lo que sucede, continúa perdonando a su agresor y, además, lo defiende e incluso lo justifica ante los demás y ante sí misma.

Una de las variedades del "síndrome del rehén" cotidiano es el síndrome de Estocolmo postraumático, cuya esencia reside en la aparición de dependencia psicológica y apego en la víctima, a la que se aplicó violencia física. Un ejemplo clásico es la reestructuración de la psique de una persona que ha sobrevivido a una violación: en algunos casos, la mera humillación con el uso de la fuerza se percibe como un castigo evidente. Al mismo tiempo, surge la necesidad de justificar al violador e intentar comprender su comportamiento. En ocasiones, la víctima buscó reunirse con su agresor y le expresó su comprensión o incluso compasión.

Síndrome de Estocolmo social

Por lo general, quien se sacrifica a un conviviente agresor se define ciertas estrategias de supervivencia que le ayudan a sobrevivir física y moralmente, acompañando al torturador a diario. Una vez consciente, los mecanismos de salvación transforman con el tiempo la personalidad humana y se convierten en la única vía de coexistencia. Los componentes emocionales, conductuales e intelectuales se distorsionan, lo que contribuye a la supervivencia en condiciones de terror infinito.

Los expertos han logrado identificar los principios básicos de dicha supervivencia.

• La persona intenta centrarse en las emociones positivas (“si no me grita, entonces me da esperanza”).
• Hay una negación completa de las emociones negativas (“No pienso en ello, no tengo tiempo”).
• La propia opinión repite absolutamente la opinión del agresor, es decir, desaparece por completo.
• La persona intenta asumir toda la culpa (“soy yo quien lo estoy llevando a esto y provocándolo, es mi culpa”).
• La persona se vuelve reservada y no habla de su vida con nadie.
• La víctima aprende a estudiar el estado de ánimo, los hábitos y las características del comportamiento del agresor y, literalmente, se “disuelve” en él.
• La persona comienza a engañarse a sí misma y al mismo tiempo a creer en ello: aparece una falsa admiración por el agresor, una simulación de respeto y amor, placer por las relaciones sexuales con él.

Poco a poco la personalidad cambia tanto que ya no es posible vivir de otra manera.

Síndrome del comprador de Estocolmo

Resulta que el "síndrome del rehén" puede estar relacionado no solo con el esquema "víctima-agresor". Un representante común del síndrome puede ser un comprador compulsivo común: una persona que, sin darse cuenta, realiza compras costosas o utiliza servicios costosos, tras lo cual intenta justificar gastos innecesarios. Esta situación se considera una manifestación particular de una percepción distorsionada de las propias decisiones.

En otras palabras, una persona sufre una forma aguda del llamado "apetito consumista", pero, a diferencia de muchas personas, posteriormente no admite haber malgastado el dinero, sino que intenta convencerse a sí mismo y a los que le rodean de que las cosas que ha comprado son extremadamente necesarias, y si no ahora, seguramente más tarde.

Este tipo de síndrome también se refiere a distorsiones cognitivas psicológicas y consiste en errores mentales recurrentes y discrepancias entre las afirmaciones y la realidad. Esto se ha estudiado y comprobado repetidamente en numerosos experimentos psicológicos.

El síndrome de Estocolmo en esta manifestación es quizás una de las formas más inofensivas de psicopatología, pero también puede tener consecuencias negativas cotidianas y sociales.

Diagnóstico del síndrome de Estocolmo

La práctica psicológica moderna para el diagnóstico de distorsiones cognitivas se basa en una combinación integral de métodos clínico-psicológicos y psicométricos especialmente diseñados. La principal opción clínico-psicológica es una encuesta diagnóstica clínica paso a paso del paciente y el uso de una escala diagnóstica clínica.

Los métodos mencionados consisten en una lista de preguntas que permiten al psicólogo detectar desviaciones en diversos aspectos del estado mental del paciente. Estas pueden ser trastornos afectivos, cognitivos, de ansiedad, provocados por un estado de shock o el consumo de psicofármacos, etc. En cada etapa de la encuesta, el psicólogo puede, si es necesario, pasar de una etapa de la entrevista a otra. De ser necesario, familiares o personas cercanas al paciente pueden participar en el diagnóstico final.

Entre otros métodos diagnósticos más utilizados en la práctica médica se pueden distinguir los siguientes:

• escala de calificación para determinar la gravedad del trauma psicológico;
• Escala de trastorno de estrés postraumático de Mississippi;
• Entrevista sobre la depresión de Beck;
• Entrevista para determinar la profundidad de los signos psicopatológicos;
• Escala de TEPT.

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Tratamiento del síndrome de Estocolmo

El tratamiento se realiza principalmente con psicoterapia. Huelga decir que el uso de medicamentos no siempre es adecuado, ya que pocos pacientes creen padecer alguna patología. La mayoría de los pacientes se niegan a tomar medicamentos por circunstancias personales o interrumpen el tratamiento prescrito por considerarlo inapropiado.

Una psicoterapia realizada correctamente puede ser un tratamiento prometedor, ya que la actitud correcta del paciente le permite desarrollar de forma independiente opciones efectivas para superar los cambios mentales, así como aprender a reconocer conclusiones ilusorias y tomar las medidas necesarias a tiempo, y quizás incluso prevenir anomalías cognitivas.

El esquema de tratamiento cognitivo utiliza diversas estrategias cognitivas y conductuales. Las técnicas empleadas tienen como objetivo detectar y evaluar conceptos erróneos, conclusiones y construcciones mentales engañosas. Durante el tratamiento, el paciente aprende a realizar las siguientes operaciones:

• Monitorea tus pensamientos que surgen automáticamente;
• traza la relación entre tus pensamientos y tu comportamiento, evalúa tus emociones;
• realizar un análisis de hechos que confirmen o refuten sus propias conclusiones;
• hacer una evaluación realista de lo que está sucediendo;
• Reconocer trastornos funcionales que puedan llevar a inferencias distorsionadas.

Lamentablemente, la asistencia de emergencia para el síndrome de Estocolmo es imposible. Solo la conciencia independiente de la víctima del daño real de su situación, la evaluación de la ilógica de sus acciones y la falta de esperanzas ilusorias le permitirán abandonar el rol de persona humillada, privada de su propia opinión. Pero sin consultar a un especialista, será muy difícil, casi imposible, lograr el éxito del tratamiento. Por lo tanto, el paciente debe estar bajo la supervisión de un psicólogo o psicoterapeuta durante todo el período de rehabilitación.

Prevención del síndrome de Estocolmo

Al llevar a cabo un proceso de negociación durante una toma de rehenes, uno de los principales objetivos del mediador es lograr la comprensión mutua entre las partes agresoras y perjudicadas. De hecho, el síndrome de Estocolmo (como demuestra la práctica) aumenta significativamente las posibilidades de supervivencia de los rehenes.

La tarea del negociador es fomentar e incluso provocar el desarrollo del síndrome.

En el futuro, las personas que fueron tomadas como rehenes y sobrevivieron con éxito deberán someterse a repetidas consultas con un psicólogo. El pronóstico del síndrome de Estocolmo dependerá de la cualificación del psicoterapeuta, la disposición de la víctima a llegar a un acuerdo con el especialista y la profundidad y el grado del trauma psicológico de la persona.

La dificultad es que todas las desviaciones mentales mencionadas anteriormente son extremadamente inconscientes.

Ninguna de las víctimas intenta comprender las verdaderas razones de su comportamiento. Actúan inconscientemente, siguiendo un algoritmo de acciones construido subconscientemente. Su deseo natural de sentirse segura y protegida la impulsa a cumplir cualquier condición, incluso las que ella misma ha inventado.

Películas sobre el síndrome de Estocolmo

Existen numerosas películas en la cinematografía mundial que ilustran claramente casos de rehenes que acudieron al encuentro de terroristas, advirtiéndoles del peligro e incluso protegiéndolos con su propia protección. Para saber más sobre este síndrome, recomendamos ver las siguientes películas:

• "The Chase", EE. UU., 1994. Un delincuente se fuga de la cárcel, roba un coche y toma como rehén a un comprador. Poco a poco, la chica conoce mejor al secuestrador y desarrolla un cariño especial por él.
• "Exceso de Equipaje", EE. UU., 1997. Un ladrón de coches roba otro BMW, sin sospechar que, junto con el coche, también roba a una chica que se esconde en el maletero...
• "Átame", España, 1989-1990. Una película sobre el secuestro de una actriz por parte de un hombre, lo que posteriormente despertó sentimientos mutuos.
• "La ciudad de los ladrones", EE. UU., 2010. Una película apasionante sobre la relación entre un ladrón y su antiguo rehén.
• "Backtrack", EE. UU., 1990. Un asesino a sueldo debe lidiar con una artista que se ha convertido en testigo involuntario de un enfrentamiento mafioso. Tras conocerla mejor, se enamora de ella y se da a la fuga con ella.
• "El Verdugo", URSS, 1990. Una joven es violada y, para vengarse, se ve obligada a contratar a un bandido. Sin embargo, surge una situación que la lleva a perdonar a sus agresores.
• "Síndrome de Estocolmo", Rusia, Alemania, 2014. Una joven que iba de viaje de negocios a Alemania es secuestrada en plena calle.

El fenómeno del "síndrome de Estocolmo" suele considerarse paradójico, y el creciente apego de las víctimas a los delincuentes, irracional. ¿Es esto realmente así?