Síntomas de las distintas formas de enfermedad por radiación

La lesión por radiación puede estar asociada a la exposición a rayos como resultado de una influencia externa o a la penetración de sustancias radiactivas directamente en el cuerpo. En este caso, los síntomas de la enfermedad por radiación pueden variar según el tipo de rayos, la dosis, la magnitud y la ubicación de la superficie afectada, así como el estado inicial del cuerpo.

El daño externo a una zona significativa del cuerpo con una dosis de 600 roentgens se considera letal. Si el daño no es tan intenso, se produce una forma aguda de enfermedad por radiación. La forma crónica es consecuencia de exposiciones externas repetidas o de daño adicional por penetración interna de sustancias radiactivas.

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Enfermedad crónica por radiación

La evolución crónica se produce con la exposición repetida de una persona a pequeñas dosis de radiación externa o con la exposición prolongada a pequeñas cantidades de componentes de la radiación que han penetrado en el cuerpo.

La forma crónica no se detecta de inmediato, ya que los síntomas de la enfermedad por radiación aumentan gradualmente. Este curso también se divide en varios niveles de complejidad.

• Etapa I: se caracteriza por irritabilidad, insomnio y disminución de la concentración. En ocasiones, los pacientes no se quejan de nada. Los exámenes médicos indican la presencia de trastornos vegetativos-vasculares, como cianosis en las extremidades, inestabilidad cardíaca, etc. Los análisis de sangre muestran cambios leves: una ligera disminución del nivel de leucocitos y trombocitopenia moderada. Estos signos se consideran reversibles y desaparecen gradualmente por sí solos al cesar la exposición a la radiación.
• Etapa II: se caracteriza por trastornos funcionales en el organismo, que ya son más pronunciados, estables y numerosos. Los pacientes se quejan de dolores de cabeza constantes, fatiga, trastornos del sueño y problemas de memoria. El sistema nervioso se ve afectado: se desarrollan polineuritis, encefalitis y otras lesiones similares.

La actividad cardíaca se altera: el ritmo cardíaco se ralentiza, los tonos se atenúan y la presión arterial disminuye. Los vasos sanguíneos se vuelven más permeables y frágiles. Las membranas mucosas se atrofian y se deshidratan. Surgen problemas digestivos: empeora el apetito, se presentan malestar estomacal, diarrea, náuseas frecuentes y se altera el peristaltismo.

Como resultado del daño al sistema pituitario-suprarrenal, los pacientes experimentan disminución de la libido y deterioro del metabolismo. Se desarrollan enfermedades de la piel, el cabello se vuelve quebradizo y se cae, y las uñas se desmoronan. Puede presentarse dolor musculoesquelético, especialmente a altas temperaturas ambientales.

La función hematopoyética se está deteriorando. El nivel de leucocitos y reticulocitos está significativamente reducido. La coagulación sanguínea se mantiene normal.

• Estadio III: el cuadro clínico se intensifica y se observan lesiones orgánicas del sistema nervioso. Los trastornos se asemejan a los signos de la encefalitis o mielitis por intoxicación. Con frecuencia se presenta sangrado en cualquier localización, con una curación lenta y difícil. Se produce insuficiencia circulatoria, la presión arterial permanece baja y se alteran las funciones del sistema endocrino (en particular, se ven afectadas la tiroides y las glándulas suprarrenales).

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Síntomas de diversas formas de enfermedad por radiación

Existen diversas formas de la enfermedad, según el sistema orgánico afectado. El daño a un órgano en particular depende directamente de la dosis de radiación en la enfermedad por radiación.

• La forma intestinal aparece con una dosis de radiación de 10-20 Gy. Inicialmente, se observan síntomas de intoxicación aguda o enterocolitis radiactiva. Además, aumenta la temperatura, se presentan dolores musculares y óseos, y aumenta la debilidad general. Simultáneamente con vómitos y diarrea, progresan los síntomas de deshidratación, astenohipodinamia y trastornos cardiovasculares, además de ataques de agitación y estupor. El paciente puede fallecer en 2-3 semanas por paro cardíaco.
• La forma toxémica aparece con una dosis de radiación de 20 a 80 Gy. Esta forma se acompaña de encefalopatía hipóxica por intoxicación, que se desarrolla debido a un trastorno de la dinámica cerebral del líquido cefalorraquídeo y toxemia. Los síntomas de la enfermedad por radiación consisten en signos progresivos de síndrome asténico hipodinámico e insuficiencia cardíaca. Se puede observar eritema primario significativo, disminución progresiva de la presión arterial, colapso y alteración o ausencia de micción. Después de 2 a 3 días, el nivel de linfocitos, leucocitos y plaquetas disminuye drásticamente. Si se desarrolla un estado comatoso, la víctima puede fallecer en 4 a 8 días.
• La forma cerebral se desarrolla con una dosis de radiación superior a 80-100 Gy. Las neuronas y los vasos sanguíneos cerebrales sufren daño, con síntomas neurológicos graves. Inmediatamente después de la radiación, aparecen vómitos con pérdida transitoria del conocimiento en 20-30 minutos. Tras 20-24 horas, el número de agranulocitos disminuye drásticamente y los linfocitos en sangre desaparecen por completo. Posteriormente, se observan agitación psicomotora, desorientación, síndrome convulsivo, disfunción respiratoria, colapso y coma. La parálisis respiratoria puede ser mortal en los primeros tres días.
• La forma cutánea se manifiesta como un shock por quemaduras y una forma aguda de intoxicación por quemaduras, con probabilidad de supuración de la piel dañada. El shock se produce como resultado de una irritación grave de los receptores cutáneos y la destrucción de vasos sanguíneos y células cutáneas, lo que altera el trofismo tisular y los procesos metabólicos locales. La pérdida masiva de líquido debido a la alteración de la red vascular provoca un mayor engrosamiento de la sangre y una disminución de la presión arterial.

Por regla general, en la forma cutánea, puede producirse un desenlace mortal como resultado de una violación de la barrera protectora de la piel.

• La forma medular se presenta al recibir irradiación general en dosis de 1 a 6 Gy, con afectación predominante del tejido hematopoyético. Se observa aumento de la permeabilidad de las paredes vasculares, alteración de la regulación del tono vascular e hiperestimulación del centro del vómito. Náusea y vómito, diarrea, cefalea, debilidad, hipodinamia y descenso de la presión arterial son síntomas habituales de la lesión por radiación. El análisis de sangre periférica indica una disminución del número de linfocitos.
• La irradiación por rayos también presenta características clínicas. Un signo característico es el desarrollo de un estado de colapso con pérdida de consciencia y disminución repentina de la presión arterial. A menudo, los síntomas se manifiestan por una reacción similar a un shock con una caída pronunciada de la presión, edema cerebral y trastornos urinarios. Los ataques de vómitos y náuseas son constantes y múltiples. Los síntomas de la enfermedad por radiación se desarrollan rápidamente. Esta afección requiere atención médica de emergencia.
• Las manifestaciones de la enfermedad por radiación en la cavidad oral pueden presentarse tras una sola lesión por rayos con una dosis superior a 2 Gy. La superficie se vuelve seca y áspera. La mucosa se cubre con hemorragias puntiformes. La cavidad oral se vuelve opaca. Poco a poco, se van presentando trastornos digestivos y cardíacos.

Posteriormente, la mucosa oral se inflama y aparecen úlceras y zonas necróticas en forma de manchas claras. Los síntomas se desarrollan gradualmente, a lo largo de 2 a 3 meses.

Grados y síndromes de la enfermedad por radiación

La enfermedad aguda por radiación se produce tras una única exposición sistémica a una dosis ionizante superior a 100 roentgens. Según la cantidad de rayos dañinos, se distinguen cuatro grados de enfermedad por radiación, a saber, el curso agudo de la enfermedad:

• Etapa I – ligera, con una dosis de 100 a 200 roentgens;
• II st. – media, con dosis de 200 a 300 roentgens;
• Estadio III – grave, con una dosis de 300 a 500 roentgens;
• Estadio IV: muy grave, dosis superior a 500 roentgens.

El curso agudo de la enfermedad se caracteriza por su ciclicidad. La división en ciclos determina los períodos de enfermedad por radiación: estos son intervalos de tiempo diferentes, sucesivos, con síntomas diferentes, pero con algunos rasgos característicos.

• Durante el período de reacción primaria, se observan los primeros signos de daño por radiación. Esto puede ocurrir unos minutos después de la radiación o unas horas después, dependiendo de la intensidad de la misma. El período dura de 1 a 3 horas a 48 horas. La enfermedad se manifiesta con irritabilidad general, sobreexcitación, cefaleas, alteraciones del sueño y mareos. Con menor frecuencia, se puede observar apatía y debilidad general. Se observan trastornos del apetito, trastornos dispépticos, náuseas, sequedad bucal y alteraciones del gusto. Si la radiación es significativa, se producen vómitos constantes e incontrolables.

Los trastornos del sistema nervioso autónomo se manifiestan con sudoración fría y enrojecimiento de la piel. A menudo se presentan temblores en los dedos, la lengua y los párpados, y aumento del tono de los tendones. El ritmo cardíaco se ralentiza o se acelera, pudiendo alterarse el ritmo cardíaco. La presión arterial es inestable y la temperatura puede alcanzar los 39 °C.

Los sistemas urinario y digestivo también sufren: aparecen dolores en el abdomen, se encuentran proteínas, glucosa y acetona en la orina.

• El período de latencia de la enfermedad por radiación puede durar de 2 a 3 días hasta 15 a 20 días. Se cree que cuanto más corto sea este período, peor será el pronóstico. Por ejemplo, en casos de daño de grado III a IV, esta etapa suele estar completamente ausente. En casos de curso leve, el período de latencia puede finalizar con la recuperación del paciente.

Lo típico del período de latencia: el estado del paciente mejora significativamente, se calma notablemente y el sueño y la temperatura se normalizan. Se prevé una pronta recuperación. Solo en casos graves pueden persistir la somnolencia, la dispepsia y los trastornos del apetito.

Sin embargo, los análisis de sangre realizados durante este período indican una mayor progresión de la enfermedad. El nivel de leucocitos, linfocitos, eritrocitos, trombocitos y reticulocitos disminuye. La función de la médula ósea se ve suprimida.

• Durante el período pico, que puede durar entre 15 y 30 días, el estado del paciente se deteriora drásticamente. Reaparecen el dolor de cabeza, el insomnio y la apatía. La temperatura vuelve a subir.

A partir de la segunda semana tras la irradiación, se observa caída del cabello, sequedad y descamación de la piel. La enfermedad grave por radiación se acompaña de eritema, dermatitis vesicular y complicaciones gangrenosas. Las mucosas de la cavidad oral se cubren de úlceras y zonas necróticas.

Se producen numerosas hemorragias en la piel y, en casos de daño grave, sangrado en los pulmones, el sistema digestivo y los riñones. El corazón y el sistema vascular se ven afectados: intoxicación, distrofia miocárdica, hipotensión y arritmia. En caso de hemorragia miocárdica, los síntomas se asemejan a los de un infarto agudo de miocardio.

La lesión del tracto digestivo se manifiesta por una lengua seca con una saburra oscura o grisácea (a veces brillante), signos de gastritis o colitis. La diarrea líquida frecuente y las úlceras en la superficie del estómago e intestinos pueden provocar deshidratación y agotamiento.

La función hematopoyética se altera y la hematopoyesis se suprime. La cantidad de componentes sanguíneos disminuye y su nivel disminuye. La duración del sangrado aumenta y la coagulación sanguínea empeora.

Las defensas inmunológicas del organismo disminuyen, lo que conduce al desarrollo de procesos inflamatorios, como sepsis, amigdalitis, neumonía, lesiones en la cavidad bucal, etc.

• Al comenzar el período de resolución, podemos hablar de una evolución positiva de la enfermedad. Este período dura más que los demás: entre 8 y 12 meses, dependiendo de la dosis de radiación recibida. El cuadro sanguíneo se restablece gradualmente y los síntomas se atenúan.

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Consecuencias y complicaciones de la enfermedad por radiación

Es muy posible que los pacientes que han sufrido enfermedad por radiación sufran consecuencias. Las más graves son:

• exacerbación de enfermedades infecciosas crónicas latentes;
• patologías sanguíneas (leucemia, anemia, etc.);
• catarata;
• opacidad vítrea;
• procesos distróficos en el organismo;
• trastorno de la funcionalidad del sistema reproductor;
• anomalías genéticas en generaciones posteriores;
• desarrollo de neoplasias malignas;
• resultado fatal.

En caso de daño leve, la recuperación se produce en unos 2-3 meses. Sin embargo, incluso a pesar de la estabilización de los valores sanguíneos y el alivio de los trastornos digestivos, persisten las consecuencias, como astenia grave, que incapacita a los pacientes durante unos seis meses. La rehabilitación completa en estos pacientes se observa después de muchos meses, e incluso años.

En los casos leves, los recuentos sanguíneos vuelven a la normalidad al final del segundo mes.

Los síntomas de la enfermedad por radiación y sus consecuencias dependen de la gravedad del daño, así como de la prontitud de la atención médica. Por lo tanto, si sospecha que ha estado expuesto a la radiación, consulte a un médico.

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