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Distensión grave de rodilla o tendinitis rotuliana
Último revisado: 05.07.2025
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La tendinitis rotuliana es una inflamación de una articulación o tendón que causa hinchazón y enrojecimiento en la zona externa de la rodilla. Los tendones parecen cuerdas gruesas y fibrosas que conectan huesos y músculos. La tendinitis rotuliana puede causar debilidad y dolor en la articulación o el tendón y sus alrededores. Puede confundirse fácilmente con un esguince de ligamento o tendón.
[ ¿Por qué se produce la tendinitis de rodilla?
La tendinitis de rodilla es consecuencia de la falta de cuidado y las lesiones frecuentes. Se produce cuando los tendones de la rodilla se someten a una tensión repetida por uso excesivo. Esta tensión provoca pequeños desgarros en los tendones, que el cuerpo intenta reparar. Sin embargo, a medida que los desgarros se hacen más numerosos, causan dolor debido a la inflamación y el debilitamiento de la estructura tendinosa. El dolor en los tendones persiste durante varias semanas o más.
Una combinación de factores que provocan dolor puede contribuir al desarrollo de la tendinitis de rodilla, entre ellos:
- Intensidad y frecuencia de la actividad física.
- Un aumento repentino en la intensidad de la actividad física o un aumento en la frecuencia del entrenamiento, lo que coloca una tensión adicional sobre el tendón.
- Músculos de las piernas rígidos y tensos: cuando la flexibilidad de los músculos del muslo (cuádriceps) disminuye, los isquiotibiales, que se encuentran en la parte posterior de los muslos, pueden aumentar la tensión en los tendones de la rodilla.
- Desequilibrios musculares. Si algunos músculos de la pierna son mucho más fuertes que otros, estos últimos pueden realizar el trabajo por ellos y ejercer mayor presión sobre los tendones de la rodilla. Esta distribución desigual puede provocar tendinitis.
¿Quién padece de tendinitis de rodilla?
La tendinitis rotuliana puede ser consecuencia de una lesión que afecta el tendón o ligamento de la rótula. La tendinitis influye significativamente en el uso de los músculos de las piernas.
La tendinitis rotuliana es la afección más común entre los atletas, causada por saltos frecuentes, como en baloncesto y voleibol. Por esta razón, se la conoce comúnmente como "rodilla mala".
Sin embargo, incluso las personas que no practican ningún deporte pueden experimentar síntomas de tendinitis.
Para la mayoría de las personas, el tratamiento de la tendinitis de rodilla comienza con fisioterapia para estirar y fortalecer los músculos alrededor de la rodilla.
Síntomas de tendinitis
El dolor es el primer signo de uso excesivo de la rodilla y posterior tendinitis.
El dolor generalmente se irradia desde los tendones de la rodilla, entre la rótula y el área donde el tendón sostiene la espinilla.
- El dolor de rodilla puede:
- Estar presente sólo al inicio de la actividad física o después de un entrenamiento intenso
- Progresa antes de aumentar la carga
- Con el tiempo, subir escaleras o simplemente levantarse de una silla se convertirá en una tarea imposible para usted debido al dolor.
Complicaciones de la tendinitis de rodilla
Si intentas superar el dolor, ignorando las señales de advertencia que te envía tu cuerpo, puedes sufrir desgarros graves en los tendones de la rodilla. El dolor de rodilla puede empeorar si los factores que contribuyeron a la tendinitis persisten. Entonces, puedes desarrollar una condición crónica por sobreuso.
Preparándose para una reunión con un traumatólogo
Si tiene dolor de rodilla durante o después de la actividad física que no mejora con reposo y compresas de hielo, debe consultar a un traumatólogo. Tras una evaluación inicial, su médico podría derivarlo a un especialista en medicina deportiva o a un especialista con formación avanzada en atención musculoesquelética.
Qué puede hacer antes de su cita con el médico
Piense y haga una lista de todos los síntomas de dolor de rodilla que haya tenido y anote cuánto tiempo duraron.
Proporcione a su médico información sobre todas las enfermedades que tiene y todos los medicamentos que está tomando.
Piense en sus actividades diarias, incluida la duración y la intensidad de su entrenamiento deportivo u otros ejercicios.
Su médico también querrá saber si ha cambiado recientemente la frecuencia, la intensidad o los métodos de su ejercicio.
Piense si ha tenido alguna lesión reciente que pudiera haber dañado la articulación de la rodilla.
Anote las preguntas que quiera hacerle a su médico. Preparar una lista de preguntas con antelación puede ahorrarle mucho tiempo, tanto a usted como a su médico.
Si tiene alguna pregunta adicional durante su visita a la clínica, no dude en preguntar.
Lista de muestra de preguntas para un traumatólogo
¿Cuál cree usted que fue la causa más probable de mi dolor de rodilla?
¿Existen otras posibles causas del dolor?
¿Se necesitan algunas pruebas para confirmar el diagnóstico?
¿Qué tratamiento me recomendarías?
¿Podré volver a practicar mi deporte actual después del tratamiento?
¿Cuánto tiempo me llevará tomarme un descanso del deporte?
¿Qué ejercicios puedo seguir haciendo durante el tratamiento?
¿Qué precauciones debo tomar?
¿Cuál es la probabilidad de que necesite cirugía?
¿Con qué frecuencia nos reuniremos para supervisar el progreso del tratamiento?
¿Qué preguntas esperar del médico?
Es probable que su médico le haga varias preguntas. Estar preparado para responderlas le ahorrará tiempo al iniciar el tratamiento. Estas son algunas preguntas que su médico podría hacerle durante su examen:
- ¿Cuales son sus síntomas?
- ¿Cuándo notó estos síntomas por primera vez?
- ¿Está empeorando su dolor?
- ¿Qué tan intenso es el dolor de rodilla? ¿Es fuerte o leve?
- ¿El dolor de rodilla le molesta antes, durante o después de sus entrenamientos o es un dolor constante?
- ¿El dolor está relacionado con la hinchazón de la rodilla, el bloqueo del movimiento de la rodilla o es inestable?
- ¿Cuál es tu régimen habitual de ejercicio y entrenamiento deportivo?
- ¿Puedes realizar tus ejercicios al mismo nivel o es difícil?
- ¿Tiene síntomas que afectan su capacidad para realizar tareas comunes: subir escaleras, sentarse en una silla, bajar escaleras?
- ¿Has probado la automedicación en casa? De ser así, ¿qué remedios te ayudaron a aliviar la afección?
- ¿Ha tenido alguna lesión reciente que pudiera haber provocado que su rodilla se encuentre en su condición actual?
- ¿Qué enfermedades le han diagnosticado?
- ¿Qué medicamentos está tomando actualmente, incluidas vitaminas y suplementos?
Pruebas y diagnóstico de la tendinitis
Durante el examen, el médico podría aplicar presión en diferentes partes de la rodilla para identificar el dolor. El dolor asociado con la tendinitis de rodilla suele concentrarse en la parte anterior de la rodilla, justo debajo de la rótula.
El médico diagnosticador también puede sugerir una o más de las siguientes pruebas diagnósticas:
Radiografías: es posible que no siempre muestren el estado de los tendones de la rodilla, pero pueden ayudar a descartar otros problemas óseos que podrían estar causando el dolor de rodilla.
Ecografía: Esta prueba utiliza ondas sonoras para crear una imagen de su rodilla, mostrando exactamente dónde están desgarrados los tendones de su rodilla.
Resonancia magnética (RM). La RM utiliza un campo magnético y ondas de radio para crear imágenes más detalladas que las ecografías. La RM puede mostrar cambios más sutiles en los tendones de la rodilla.
¿Cuándo consultar al médico?
Consulte a su médico si su dolor:
- No se detiene o empeora
- Afecta su capacidad para realizar actividades diarias rutinarias.
- Acompañado de hinchazón de la rodilla o enrojecimiento, o ambos.
Tratamientos y medicamentos para la tendinitis
Los médicos generalmente comienzan con procedimientos menos invasivos antes de considerar otras opciones, como la cirugía.
Medicamentos
Los analgésicos como el ibuprofeno o el naproxeno pueden proporcionar un alivio temporal del dolor asociado con la tendinitis de rodilla.
Terapia
Una variedad de técnicas de fisioterapia pueden ayudar a reducir los síntomas asociados con la tendinitis de rodilla, que incluyen:
Ejercicios de estiramiento: los ejercicios de estiramiento regulares y constantes pueden ayudar a reducir los espasmos musculares y alargar los músculos y los tendones.
Ejercicios de fortalecimiento. La debilidad muscular en la cadera puede sobrecargar los tendones de la rodilla. Los ejercicios de fortalecimiento para la debilidad muscular en la cadera pueden ayudar a solucionar este problema y también a reducir los síntomas del dolor de la tendinitis de rodilla.
Correa para el tendón de la rodilla. Esta correa aplica presión a los tendones de la rodilla. Esto ayuda a distribuir la fuerza a las zonas que rodean el tendón y a aliviar el dolor.
Iontoforesis: esta terapia consiste en distribuir corticosteroides a través de la piel mediante corrientes eléctricas suaves.
Procedimientos quirúrgicos y otros
Si los métodos de tratamiento conservadores no ayudan, el traumatólogo puede sugerir otros métodos de tratamiento, como:
Inyecciones de corticosteroides. Según los resultados de la ecografía, se administran inyecciones de corticosteroides alrededor del tendón de la rodilla. Esto puede ayudar a aliviar el dolor de rodilla. Sin embargo, estos medicamentos también pueden debilitar los tendones y hacerlos más susceptibles a desgarros.
Inyecciones de plasma rico en plaquetas. Se han probado en pacientes con dolor crónico del tendón de la rodilla. La investigación en este campo continúa. Los expertos sugieren que estas inyecciones promueven la formación de tejido nuevo y ayudan a sanar el tendón dañado.
Cirugía: Si los métodos conservadores no surten efecto después de varios meses de tratamiento, en casos excepcionales, el médico podría sugerir una cirugía del tendón de la rodilla. Algunas de estas cirugías pueden realizarse mediante pequeñas incisiones alrededor de la rodilla.
Estilo de vida y remedios caseros
Si sabe que tiene tendinitis de rodilla, considere los siguientes enfoques para aliviar el dolor en casa:
Analgésicos: Medicamentos como el ibuprofeno y el naproxeno pueden proporcionar un alivio temporal del dolor asociado con la tendinitis de rodilla.
Evite las actividades que le causen dolor. Esto puede implicar cambiar temporalmente a deportes más suaves. No intente trabajar a pesar del dolor, ya que esto puede dañar los tendones de la rodilla.
Hielo. Aplique hielo después de la actividad física que le cause dolor. Coloque el hielo en una bolsa de plástico y envuélvala en una toalla. O pruebe un masaje con hielo.
Prevención de la tendinitis
Para reducir el riesgo de desarrollar tendinitis de rodilla, siga estos pasos:
No practique deportes si tiene dolor. En cuanto note que el ejercicio le causa dolor de rodilla, descanse y aplique hielo en la zona dolorida mientras descansa. Mientras la rodilla descansa, evite actividades que ejerzan presión sobre los tendones.
Fortalece tus músculos. Unos músculos fuertes en los muslos soportan mejor el estrés físico que puede causar distensión y, como resultado, tendinitis. Los ejercicios que reducen la carga en las piernas son especialmente útiles.
Mejora tu técnica de movimiento. Si tu técnica de ejercicio es deficiente, podrías estar exponiéndote a problemas de sobrecarga en los tendones de la rodilla.
Considere tomar lecciones de un profesional cuando comience a practicar un nuevo deporte o utilizar equipo de ejercicio.