Médico experto del artículo.
Nuevos artículos
Tomografía computarizada de la columna vertebral
Último revisado: 03.07.2025
Todo el contenido de iLive se revisa médicamente o se verifica para asegurar la mayor precisión posible.
Tenemos pautas de abastecimiento estrictas y solo estamos vinculados a sitios de medios acreditados, instituciones de investigación académica y, siempre que sea posible, estudios con revisión médica. Tenga en cuenta que los números entre paréntesis ([1], [2], etc.) son enlaces a estos estudios en los que se puede hacer clic.
Si considera que alguno de nuestros contenidos es incorrecto, está desactualizado o es cuestionable, selecciónelo y presione Ctrl + Intro.
La tomografía computarizada de columna vertebral es un examen moderno capa por capa del cuerpo humano. Se basa en la medición y el procesamiento informático de la diferencia en la atenuación de la radiación de rayos X por tejidos de diferentes densidades.
Gracias a este procedimiento, es posible examinar el órgano desde diferentes ángulos. La TC se basa en un tomógrafo computarizado de rayos X especial. Escanea el cuerpo humano y permite obtener una imagen detallada.
Indicaciones de la TC de columna
Las indicaciones para la tomografía computarizada de columna son variadas. Con mayor frecuencia, el procedimiento se realiza para identificar lesiones, así como para diagnosticar la causa del dolor de espalda, incluyendo la hernia discal intervertebral.
Además, permite evaluar el estado de la columna vertebral antes y después de la cirugía. Es posible identificar diversos tipos de tumores de la columna vertebral, incluyendo tumores metastásicos. Algunos tipos de neoplasias pueden producir metástasis a distancia, específicamente en el tejido óseo de las vértebras.
La TC puede detectar la presencia de hernia de disco intervertebral, evaluar la densidad ósea y predecir posibles fracturas por compresión vertebral, especialmente en pacientes con osteoporosis.
El procedimiento también se realiza con fines diagnósticos. Por ejemplo, durante una biopsia de una zona sospechosa o la extracción de líquido de un absceso. La tomografía también está indicada para personas con estrechamiento del canal espinal, fracturas vertebrales y enfermedades infecciosas, inflamatorias o degenerativas como la artritis. En este caso, una tomografía computarizada de la columna vertebral proporcionará una imagen detallada de la enfermedad.
¿Resonancia magnética o tomografía computarizada de la columna vertebral?
Durante mucho tiempo, se ha debatido qué es mejor: la resonancia magnética o la tomografía computarizada de columna. La principal diferencia entre estos procedimientos radica en los distintos fenómenos físicos que utilizan los dispositivos. En el caso de la tomografía computarizada, se trata de radiación de rayos X, que permite obtener una idea del estado físico de la sustancia. La resonancia magnética permite conocer los datos de los átomos de hidrógeno, es decir, la estructura química de los tejidos.
La resonancia magnética proporciona mayor información en caso de intolerancia a la sustancia radiopaca que se introduce durante la tomografía computarizada. Permite obtener más información en casos de tumores cerebrales, inflamación del tejido cerebral, accidentes cerebrovasculares y esclerosis múltiple. Además, se prescribe para la estadificación del cáncer.
La TC, a su vez, proporciona mayor información en casos de hematomas intracraneales, lesiones cerebrales, tumores cerebrales, lesiones de los huesos de la base del cráneo, senos paranasales y huesos temporales. Se utiliza en casos de aneurismas, aterosclerosis, sinusitis, otitis, enfermedades de la columna vertebral, cáncer de pulmón, tuberculosis, etc. El procedimiento es especialmente sensible para reconocer cambios intersticiales en el tejido pulmonar, fibrosis y para la detección de cáncer de pulmón periférico en etapa preclínica.
De hecho, cada uno de estos procedimientos es eficaz a su manera. Es difícil destacar uno solo. Generalmente, se da preferencia a uno u otro procedimiento según el problema existente. La tomografía computarizada de columna permite obtener una imagen más completa de lo que está sucediendo que la resonancia magnética.
¿Cómo se realiza una tomografía computarizada de la columna vertebral?
¿Sabe cómo se realiza una tomografía computarizada de columna? El paciente debe recostarse en una mesa especial. Durante el examen, ingresa gradualmente a la cámara cilíndrica del dispositivo. Allí se encuentran el emisor de rayos X y el sensor. Para obtener una sección capa por capa de los tejidos y órganos, estos componentes crean un arco alrededor del paciente. Al obtener una capa, la mesa se mueve ligeramente, lo que permite realizar otra sección. La información obtenida se envía inmediatamente al ordenador, donde se procesa y se combina con otras imágenes. El resultado final es una imagen completa de una capa de un órgano específico a una profundidad determinada.
Es importante que el paciente permanezca inmóvil durante el examen. Si está demasiado excitado, se le administrarán sedantes.
Cuando se utiliza contraste para TC, este se inyecta suavemente en la vena del paciente. Además, la TC puede realizarse después de una prueba llamada mielografía, en la que se inyecta una sustancia radiopaca en los espacios del canal espinal. Este procedimiento puede detectar tumores o identificar áreas de inflamación o compresión de las raíces nerviosas.
A veces se le pide al paciente que contenga la respiración para obtener una imagen más nítida. Algunas personas sufren de claustrofobia, por lo que se les recetan sedantes antes del procedimiento. En promedio, una tomografía computarizada de columna dura 30 minutos.
Diagnóstico por TC de la columna vertebral
El diagnóstico por TC de la columna vertebral permite obtener información completa. Además, en este caso, se trata tanto de los detalles más pequeños como de alteraciones graves del tejido óseo.
Este procedimiento nos permite identificar la ubicación y características estructurales de las vértebras, discos intervertebrales, articulaciones vertebrales, determinar con precisión el diámetro del canal espinal, su forma, relleno, simetría, identificar estenosis del canal espinal, etc.
Existen ciertas indicaciones para las que se debe realizar este procedimiento. Por ejemplo, la TC permite evaluar la calidad del tejido óseo, su rarefacción, defectos, proliferación de tejido cartilaginoso y degeneración de los discos intervertebrales. La tomografía diagnostica lesiones, curvaturas de la columna vertebral, desplazamiento vertebral, lesiones infecciosas y abscesos, anomalías congénitas y crecimientos tumorales.
En promedio, el diagnóstico no toma más de 5 minutos y no requiere preparación especial. La tomografía computarizada de columna vertebral puede realizarse en pacientes graves, tanto de forma ambulatoria como hospitalizada.
La persona no experimenta ninguna sensación durante el procedimiento. Tampoco se presentan complicaciones graves posteriores. Por lo tanto, no existen contraindicaciones especiales, salvo el sobrepeso y el embarazo. La tomografía computarizada de columna se utiliza con especial precaución en caso de diabetes, enfermedad renal grave y posibles reacciones alérgicas.
Tomografía computarizada de la columna cervical
La tomografía computarizada de la columna cervical permite obtener imágenes transversales capa por capa de la columna, así como identificar pequeñas diferencias en la densidad de los tejidos normales y patológicamente alterados.
A menudo, esta sección de la columna vertebral es la que sufre procesos degenerativos-distróficos. Incluso existen diversas variantes de este fenómeno, como hernias, protusiones y una combinación de ambos.
Este procedimiento tiene como objetivo estudiar la estructura y diagnosticar enfermedades de la columna vertebral a nivel cervical. La tomografía muestra con gran claridad el estado de los cuerpos y procesos del canal espinal y la médula espinal, y, con mayor precisión, visualiza los discos intervertebrales y los ligamentos. Gracias a este procedimiento, es posible detectar fracturas, tumores, hematomas y otras patologías.
Normalmente, la TC de la columna cervical se realiza en casos de tumores malignos, hernias, anomalías del desarrollo de las vértebras, osteoporosis, hemorragias en la médula espinal, cefaleas, etc.
Tomografía computarizada de la columna torácica
La TC de columna torácica se realiza cuando existen datos radiográficos positivos que permiten sospechar un tumor pulmonar en el paciente. También se utiliza para neoplasias de pleura, pared torácica y mediastino.
Se utiliza ampliamente cuando se sospechan lesiones pulmonares metastásicas. La TC también se utiliza para diagnosticar ganglios linfáticos. Además, se utiliza para determinar la prevalencia, la localización y la naturaleza de los órganos inflamatorios del tórax en casos de diagnóstico difícil.
Además, el procedimiento también se realiza para evaluar el volumen y la naturaleza de los cambios traumáticos e identificar cuerpos extraños en los pulmones y el mediastino. En general, la necesidad de dicho estudio debe ser confirmada por un médico. Sin embargo, existen contraindicaciones. Aunque no son persistentes, pueden tener consecuencias desagradables. La tomografía computarizada de columna es uno de los procedimientos más comunes hoy en día, y permite detectar todas las anomalías y patologías del desarrollo.
Tomografía computarizada de la columna lumbar
Durante la TC de la columna lumbar, se realiza la irradiación con un haz de rayos X. Esto permite obtener una imagen capa por capa de los tejidos y, gracias a ello, identificar cambios patológicos. Este método de diagnóstico permite una excelente visualización del tejido óseo y es uno de los más precisos. En las imágenes ampliadas, es posible examinar haces óseos individuales.
Los resultados de la tomografía permiten concluir sobre la presencia de procesos degenerativos, inflamatorios y destructivos, así como anomalías del desarrollo, trastornos circulatorios y tumores.
La tomografía computarizada (TC) es adecuada para el estudio de la columna vertebral. Sin embargo, esta técnica no detecta con precisión las enfermedades de los tejidos blandos de la espalda. Los tejidos densos reflejan los rayos X, pero atraviesan las estructuras huecas sin problemas, por lo que los tejidos densos aparecen como áreas oscuras blancas en las imágenes, y las estructuras huecas como áreas oscuras iluminadas. La TC se suele recetar para diagnosticar enfermedades de la columna vertebral.
La tomografía es, en muchos casos, el mejor método para detectar enfermedades de la columna. Ofrece mayor precisión gracias a la posibilidad de obtener imágenes capa por capa. La TC de columna lumbar permite detectar enfermedades como anomalías del desarrollo en la columna lumbosacra, tumores benignos y malignos, lesiones de espalda, procesos destructivos en las vértebras, etc. Con la TC de columna, la dosis de radiación es baja, por lo que no existen contraindicaciones especiales para su realización.
Tomografía computarizada de la columna lumbosacra
La tomografía computarizada de la columna lumbosacra muestra el estado del tejido óseo de las vértebras. Además, gracias a este procedimiento, es posible visualizar la luz del canal raquídeo, la estructura de la porción terminal de la médula espinal y las raíces nerviosas.
En un grado ligeramente mayor, el procedimiento muestra trastornos del aparato ligamentoso y de los discos intervertebrales. Gracias a él, es posible identificar inflamación, destrucción, lesiones y neoplasias de todas las estructuras mencionadas. Por ello, este procedimiento se prescribe para aclarar los datos radiográficos en caso de un diagnóstico incierto o dudoso. Esto permite analizar la situación desde una perspectiva diferente.
La tomografía computarizada de la columna lumbosacra se prescribe en caso de fracturas de columna, tumores malignos y benignos, osteocondrosis, espondilosis, inestabilidad vertebral, daño espinal en enfermedades reumáticas, estenosis espinal y hemorragia en la médula espinal.
Tomografía computarizada de la columna vertebral con contraste
La tomografía computarizada de columna vertebral con contraste implica la introducción de una sustancia especial en el cuerpo humano. Este procedimiento se utiliza en casos excepcionales y permite una mejor visualización de las estructuras necesarias. Generalmente, se utilizan agentes a base de yodo. Naturalmente, las personas con intolerancia a este componente no deben someterse a este procedimiento bajo ninguna circunstancia.
El fármaco seleccionado se inyecta en una vena y se acumula en los tejidos, mejorando así la visualización en las imágenes. El fármaco penetra con especial eficacia en órganos y tejidos con abundante irrigación. Por lo tanto, el procedimiento se utiliza a menudo para detectar focos patológicos con aumento del flujo sanguíneo. Generalmente, se trata de zonas de inflamación, así como de neoplasias malignas.
No hay que preocuparse por el contraste en sí, ya que se elimina completamente del cuerpo humano en 1-1,5 días. No representa ningún peligro, pero solo para personas con una reacción normal al yodo. La tomografía computarizada de columna con contraste es un procedimiento muy popular.
[ 17 ]
Contraindicaciones de la TC de columna
También existen contraindicaciones para la tomografía computarizada de columna. En primer lugar, se trata del embarazo. Durante este período, el cuerpo de la mujer no debe exponerse a rayos X. El procedimiento no puede ser utilizado por personas con intolerancia a medicamentos que contienen yodo. Generalmente, se realiza para estudios con contraste.
Se hace especial énfasis en las personas obesas y de gran tamaño. Esto no representa ningún peligro para su cuerpo, simplemente es improbable que una persona quepa en el TC. Existen otras limitaciones, por lo que este método no debe utilizarse si se necesita obtener una imagen más detallada de la médula espinal. En este caso, no será posible. Por lo tanto, será necesario recurrir a la resonancia magnética.
Puede obtener información más detallada sobre este procedimiento en la clínica donde se realizará. La tomografía computarizada de columna permite visualizar todas las desviaciones y tomar una decisión para eliminar el problema.
Interpretación de los resultados de la tomografía computarizada de la columna vertebral
La interpretación de los resultados de una tomografía computarizada de columna vertebral la realiza exclusivamente un especialista. Es casi imposible comprender de forma independiente lo que se está analizando.
Los resultados del examen se entregan al paciente inmediatamente después de su finalización. Por lo general, se trata de imágenes tomadas en una o varias películas de gran formato, con su descripción. Si se ha realizado una tomografía tridimensional, además de estos datos, se le entrega un disco.
Con la conclusión obtenida, el paciente regresa a su médico tratante, quien lo deriva para este procedimiento. El especialista examina las imágenes obtenidas, las analiza, lee la descripción y, basándose en ello, extrae las conclusiones pertinentes. Gracias a esto, es posible confirmar o descartar la presencia de una enfermedad específica.
Por lo general, la imagen muestra patologías existentes. Sin embargo, es difícil comprender esto para una persona sin la formación adecuada. Por lo tanto, es indispensable la interpretación de un especialista. La tomografía computarizada de columna permite identificar numerosas patologías e iniciar su rápida eliminación mediante técnicas de vanguardia.
¿Dónde puedo hacerme una tomografía computarizada de la columna vertebral?
¿Sabe dónde puede hacerse una tomografía computarizada de columna? Este procedimiento se realiza en cualquier clínica que cuente con el equipo necesario. Se realiza principalmente en instituciones médicas modernas. Naturalmente, la tomografía computarizada no es un procedimiento tan antiguo, por lo que no es fácil de encontrar en muchos hospitales.
Por lo general, los pacientes que desean someterse a este procedimiento acuden a clínicas modernas. La ventaja es que cuentan con equipos modernos que prácticamente no presentan errores. Además, los resultados del estudio no solo se graban en la imagen, sino también en un disco especial. Esta medida evita que se repita el estudio en caso de pérdida de los resultados.
La tecnología no se detiene. Hoy en día, existen numerosos complejos y equipos que permiten un diagnóstico rápido. Pero, básicamente, todo esto se realiza en clínicas modernas. Por lo tanto, la tomografía computarizada de columna se realiza directamente en ellas.
Costo de una tomografía computarizada de la columna vertebral
El precio de una tomografía computarizada de columna puede variar según la clínica y su ubicación. El costo también depende del tipo de procedimiento. Puede ser convencional o con medio de contraste, lo que aumenta significativamente el costo.
El precio de una tomografía computarizada también considera los objetivos del estudio. Depende en gran medida del área donde se realice. El volumen de trabajo, el área y la ubicación de la zona de escaneo también influyen significativamente.
También es importante recordar que el costo puede incluir servicios adicionales, como la transferencia de resultados a un disco, la duplicación de imágenes, etc. Por lo tanto, conviene consultar el costo con cada clínica por separado. En Ucrania, el costo promedio del procedimiento parte de 400 grivnas. En la Federación Rusa, el precio varía entre 3 y 10 mil rublos, dependiendo de la zona del estudio. En general, la tomografía computarizada de columna puede tener costos diferentes, por lo que es recomendable consultarlo con la clínica elegida.