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Trastorno por déficit de atención e hiperactividad - Causas
Último revisado: 04.07.2025
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Trastorno por déficit de atención e hiperactividad: causas
La causa del TDAH sigue siendo desconocida. Se observan manifestaciones clínicas similares en el síndrome del cromosoma X frágil, el síndrome de alcoholismo fetal, los bebés con muy bajo peso al nacer y los trastornos tiroideos hereditarios muy raros; sin embargo, estas afecciones representan solo una pequeña proporción de los casos de TDAH. La búsqueda de las causas del TDAH se está llevando a cabo en varias direcciones, utilizando estudios de neuroimagen genéticos, neuroquímicos, estructurales y funcionales, etc. Por ejemplo, los pacientes con TDAH tienen un tamaño disminuido del cuerpo calloso anterior. La tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT) ha revelado hipoperfusión focal en el estriado e hiperperfusión en la corteza sensorial y sensoriomotora. Los estudios genealógicos realizados durante los últimos 25 años han demostrado que el TDAH y sus afecciones comórbidas tienden a agruparse en ciertas familias, con probabilidades de heredar el TDAH que varían de 0,55 a 0,92. Diversos estudios han encontrado una disminución del recambio de dopamina y noradrenalina en el cerebro, pero la neuroquímica cerebral es extremadamente compleja, y los intentos de vincular el TDAH con la disfunción de algún sistema de neurotransmisores son demasiado simplistas. Los factores psicosociales y ambientales (p. ej., aditivos alimentarios o consumo excesivo de azúcar) no parecen desempeñar un papel importante en la etiología del TDAH.
Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad - Epidemiología
Estudios sociológicos confirman que el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es el trastorno mental más común en la infancia y la adolescencia, presentándose en el 5-10% de los niños de primaria. En Estados Unidos, más del 7% de los niños en edad escolar reciben tratamiento con psicoestimulantes (principalmente metilfenidato). Casi el 25% de los niños en programas de educación especial consumen psicoestimulantes. El TDAH es más común en niños varones, con una proporción mayor en estudios clínicos (9:1) que en estudios epidemiológicos (4:1). Esta diferencia puede deberse en parte a que los niños varones son derivados con mayor frecuencia al médico, o a la especificidad de los síntomas del TDAH en individuos de diferentes sexos.
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