Ecografía tiroidea

¿Dónde realizar una ecografía tiroidea y por qué es necesario someterse a exámenes preventivos regulares de este órgano? La glándula tiroides forma parte del sistema endocrino; las enfermedades o trastornos de su funcionamiento afectan negativamente el funcionamiento de todo el organismo. El diagnóstico por ecografía permite detectar focos patológicos a tiempo y administrar el tratamiento adecuado.

Indicaciones de la ecografía tiroidea

• Trabajar en condiciones insalubres, situaciones estresantes y cambios frecuentes de zonas climáticas.
• El paciente tiene más de 40 años, padece diabetes y otras enfermedades endocrinas.
• Uso de fármacos hormonales y predisposición hereditaria a patologías tiroideas.

Técnica de ecografía tiroidea

La vascularización tiroidea puede evaluarse mediante Doppler color y Doppler pulsado. Dependiendo de la tarea clínica (enfermedad tiroidea difusa o focal), el objetivo del estudio puede ser una evaluación cuantitativa de la vascularización tiroidea o la determinación de su estructura vascular.

El Doppler pulsado se utiliza para medir la velocidad sistólica máxima y el volumen de flujo en las arterias tiroideas. La arteria tiroidea inferior se fusiona posteriormente con la arteria carótida común. El vértice de la confluencia aparece como un corte transversal del vaso junto a la arteria carótida común en la exploración longitudinal. A continuación, se gira el transductor para visualizar la porción ascendente de la arteria tiroidea inferior y el volumen de muestra Doppler se coloca dentro de este segmento. La arteria tiroidea superior, situada medial a la arteria carótida común en el polo superior de la glándula tiroides, se visualiza en una exploración longitudinal ligeramente modificada. Se detecta fácilmente por la dirección opuesta del flujo sanguíneo a la arteria carótida común. La velocidad sistólica máxima (VSM) en los vasos tiroideos es normalmente de 25 cm/s, y el volumen de flujo sanguíneo es de 6 ml/min por vaso.

La enfermedad tiroidea difusa se puede identificar colocando una zona de color sobre el área examinada. Esto permite una evaluación semicuantitativa del flujo sanguíneo parenquimatoso. Las configuraciones estándar permiten comparar la consistencia entre individuos y dentro del mismo paciente. Esto no se puede lograr examinando con diferentes equipos o con diferentes configuraciones. Cada técnico de ultrasonido debe tener experiencia con un equipo específico antes de evaluar el grado de aumento del flujo sanguíneo.

La hipervascularización difusa en la fase aguda de la enfermedad de Graves es bien evidente y puede considerarse patognomónica de esta enfermedad. Las velocidades sistólicas máximas promedio superan los 100 cm/s y el volumen de flujo sanguíneo supera los 150 ml/min. El aumento del flujo sanguíneo en la glándula persiste incluso cuando se alcanza el estado eutiroideo con tratamiento farmacológico y desaparece solo con el tiempo.

La tiroiditis de Hashimoto presenta una imagen similar en modo B. El modo de color con ajustes sensibles muestra un aumento del flujo sanguíneo, pero es menos pronunciado que en la enfermedad de Graves aguda.

En la tiroiditis de De Quervain, la inflamación no afecta a toda la glándula tiroides, sino que se infiltra, presentando una imagen heterogénea. La ecografía revela una imagen desordenada con presencia de áreas hiperecoicas e hipoecoicas.

La hiperplasia nodular se caracteriza por la presencia de nódulos hiperecoicos e isoecoicos. Con frecuencia se observa un anillo hipoecoico (halo), pero a diferencia de las lesiones tiroideas focales, no indica malignidad. El halo no siempre se corresponde con el patrón hipervascular anular. En algunos casos, dicho patrón se presenta en ausencia de halo en modo B. Aunque la mayoría de los adenomas presentan hipervascularización anular, este síntoma es inespecífico, ya que puede observarse tanto en la hiperplasia nodular como en el cáncer.

La mayoría de los cánceres de tiroides son hipoecoicos con hipervascularización periférica y central. Para evaluar la sospecha de malignidad, los signos ecográficos de malignidad deben interpretarse en combinación con los datos del examen con radionúclidos ("foco frío") y el cuadro clínico.

Evaluación crítica

El método estándar para examinar a pacientes con sospecha de tumores de cabeza y cuello es la TC, que permite detectar el tumor y evaluar el estado de los ganglios linfáticos regionales. Sin embargo, con la TC, los únicos criterios que permiten el diagnóstico diferencial entre procesos benignos y malignos son el tamaño del ganglio y el posible realce en forma de reborde tras la administración de un medio de contraste. Si el tamaño del ganglio se encuentra dentro de un valor cuestionable, la TC debe complementarse con una ecografía, que permite obtener más criterios para el análisis comparativo.

La ecografía es eficaz para la estadificación del linfoma maligno. La desventaja es que, a diferencia de la TC, los resultados no son tan fáciles de documentar. Además, la ecografía no puede evaluar el estado del tejido linfoide en el anillo de Valdeyra, que puede inflamarse en enfermedades sistémicas del sistema linfático y causar un estrechamiento faríngeo potencialmente peligroso.

La ecografía dúplex color no proporciona información precisa sobre el estado funcional de los nódulos tiroideos ni para el diagnóstico diferencial entre procesos benignos y malignos. Por lo tanto, no complementa la biopsia por aspiración con aguja fina ni el estudio con radionúclidos. En las enfermedades tiroideas difusas, especialmente la enfermedad de Graves, la ecografía dúplex color puede ayudar a evaluar la actividad inflamatoria y, en combinación con datos de laboratorio, es adecuada para el diagnóstico y la monitorización.

La ecografía de la glándula tiroides se realiza durante el embarazo, en caso de fluctuaciones de peso inexplicables, irritabilidad y síntomas cardiovasculares negativos. Durante el examen, el médico determina la forma y ubicación del órgano, el tamaño y volumen de los lóbulos, su estructura, la presencia de neoplasias y el riego sanguíneo. La ecografía no constituye un diagnóstico, sino solo información para el endocrinólogo. Por lo general, este procedimiento se acompaña de un análisis de sangre para determinar los niveles hormonales y un examen general del cuerpo.

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