Vómitos en un bebé

El vómito es la expulsión del contenido estomacal o intestinal a través de la boca y las fosas nasales. Es un síntoma común en niños, y cuanto más pequeños son, más fácil es. El mecanismo del vómito consiste en una relajación brusca del diafragma y una contracción simultánea y brusca de los músculos de la pared abdominal, cuando el contenido estomacal es empujado con fuerza hacia el esófago. El vómito se produce cuando se irrita el centro del vómito en el tronco encefálico, donde se encuentran quimiorreceptores que reaccionan a las sustancias que circulan en la sangre. Por lo tanto, el vómito puede presentarse con casi cualquier enfermedad, especialmente con daño cerebral.

Causas del vómito en un niño

Los vómitos en un niño pueden ser causados por:

• obstrucción del tracto digestivo a nivel del esófago (atresia, calciuria, acalasia, espasmo difuso, estenosis, cuerpo extraño, periesofagitis, etc.);
• espasmo pilórico (piloroespasmo, estenosis pilórica hipertrófica congénita);
• espasmo del duodeno (atresia, síndrome de Ladd, páncreas anular, etc.);
• espasmo del intestino delgado y grueso (atresia y estenosis, íleo meconial y sus equivalentes);
• invaginación intestinal;
• síndromes de malrotación;
• obstrucción pseudointestinal crónica, etc.).

Los vómitos también se acompañan de otras enfermedades gastrointestinales en niños, como hepatitis, colelitiasis, pancreatitis, apendicitis, peritonitis, enfermedades de Hirschsprung y Crohn, alergias alimentarias, celiaquía, intolerancia a la proteína de la leche de vaca y otros síndromes de malabsorción. Los vómitos se observan con frecuencia en casos de sepsis, neumonía grave, otitis media, infecciones del tracto urinario, insuficiencia suprarrenal, acidosis tubular renal y trastornos metabólicos (fenilcetonuria, acidosis láctica, aciduria orgánica, galactosemia, intolerancia a la fructosa, tirosinosis, etc.).

Los vómitos acetonémicos repetidos suelen presentarse en niños pequeños, con alteraciones significativas del metabolismo hidroelectrolítico y del equilibrio ácido-base. Los vómitos acetonémicos deben distinguirse de la cepuacidosis, que puede desarrollarse en la diabetes mellitus. Los vómitos repentinos sin náuseas previas se observan en patologías del sistema nervioso central (hipertensión intracraneal, hidrocefalia, hemorragias, tumores, meningitis, etc.). Los vómitos graves e incontrolables se presentan con edema cerebral causado por trastornos metabólicos (p. ej., síndrome de Reye, intoxicación). En algunos casos, los vómitos violentos pueden causar daño a la membrana mucosa de la porción cardíaca del estómago, acompañado de sangrado (síndrome de Maplory-Weiss).

Se distingue entre los llamados vómitos psicógenos y las náuseas psicógenas, que se dividen en las siguientes variantes:

• Vómitos debidos al aumento de la ansiedad (como manifestación de miedo a algunos acontecimientos importantes);
• Vómitos reactivos (asociaciones desagradables: salchicha-heces, vino-sangre, pasta-gusanos, etc.);
• Vómitos neuróticos (que se manifiestan en dos variantes: vómitos histéricos, que se producen en situaciones de estrés y conflicto, y vómitos habituales, como expresión de emociones reprimidas);
• Vómitos psicóticos en las psicosis.

El vómito neurótico es más común en niños mayores. Si se obliga a un niño a comer, el vómito habitual puede aparecer no solo en la infancia, sino también en la edad preescolar. A veces, basta con que el niño mire la comida para provocar el vómito. Los signos con valor diagnóstico incluyen:

• momento de aparición: en ayunas en enfermedades con hipertensión portal; inmediatamente o poco después de comer en gastritis aguda y úlcera péptica; al final del día en caso de trastornos de la evacuación gástrica;
• el olor del vómito - aceite rancio debido al aumento de la formación de ácidos grasos en hipo y aclorhidria; podrido, pútrido cuando la comida se estanca en el estómago; amoniaco o que recuerda a la orina en pacientes con insuficiencia renal crónica; fecal en fístulas gastrointestinales y obstrucción intestinal;
• Impurezas en el vómito: moco (gastritis), pus (flemón estomacal), bilis (reflujo duodenogástrico, obstrucción duodenal crónica). Sangre en vetas con vómitos fuertes y múltiples; secreción abundante de sangre pura en casos de úlceras y síndrome de Mallory-Weiss. Los vómitos con sangre suelen ir acompañados de heces alquitranadas.

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