Ejercicio aeróbico y oxidación de sustratos

Las grasas dietéticas ahorran carbohidratos durante el ejercicio aeróbico al aumentar la oxidación de grasas y disminuir la de carbohidratos. Esta disminución en la oxidación de carbohidratos puede mejorar el rendimiento de resistencia al utilizar las grasas como fuente de energía. Se ha planteado la hipótesis de que aumentar la ingesta de grasas dietéticas puede aumentar la oxidación de ácidos grasos, ahorrar carbohidratos y mejorar otros indicadores de rendimiento. Sin embargo, la evidencia actual no respalda esta hipótesis.

Estudios han demostrado que la infusión de emulsión de triacilglicéridos o la ingesta de ácidos grasos saturados no afectan los niveles de glucógeno muscular, el rendimiento ni otros parámetros durante el ejercicio. Además, algunos investigadores han utilizado el ayuno para intentar aumentar la oxidación de ácidos grasos en relación con los carbohidratos durante el ejercicio. Si bien el ayuno aumentó la oxidación de ácidos grasos durante el ejercicio, no mejoró otros parámetros. Se han examinado los efectos de las dietas bajas en carbohidratos y altas en grasas sobre el rendimiento deportivo y las reservas de glucógeno. Estas modificaciones dietéticas no han mostrado efectos equivalentes sobre las reservas de glucógeno muscular, el rendimiento ni otros parámetros.

En esta etapa, aún no se ha demostrado la eficacia de la manipulación dietética a corto plazo, que incluye la carga de grasa, para mejorar el rendimiento mediante el aumento de la oxidación de grasas y la disminución de la oxidación de carbohidratos en atletas de resistencia. Por otro lado, la adaptación a largo plazo a una dieta alta en grasas puede inducir adaptaciones metabólicas o cambios morfológicos que, a su vez, pueden afectar el rendimiento.

Lambert et al. observaron que alimentar a ciclistas con una dieta de 76% de grasa en comparación con una dieta de 74% de carbohidratos durante 14 días no afectó el gasto energético máximo ni el tiempo hasta el agotamiento. Sin embargo, las reservas de glucógeno muscular fueron la mitad de buenas con la dieta alta en grasa en comparación con la dieta alta en carbohidratos, lo que dificulta la interpretación del efecto de esta manipulación dietética en el rendimiento de resistencia. Helge et al. demostraron que hombres desentrenados con una dieta alta en grasa (62% de energía) o alta en carbohidratos (65% de energía) y 40 semanas de entrenamiento experimentaron un aumento del 9% en el VO2máx y un mayor tiempo hasta el agotamiento con ambas dietas. En conclusión, la adaptación a una dieta alta en grasa combinada con hasta 4 semanas de entrenamiento submáximo no afectó el rendimiento de resistencia, y una dieta alta en grasa durante 7 semanas se asoció con una reducción en el tiempo hasta el agotamiento en comparación con el grupo de la dieta alta en carbohidratos, lo que sugiere que la duración de la dieta alta en grasa influye en el rendimiento.

Esta adaptación a la grasa dietética podría estar asociada a las enzimas de oxidación de ácidos grasos. Se encontró una fuerte relación entre la actividad de la 3-hidroxiacil-CoA deshidrogenasa y la captación y oxidación de ácidos grasos. A pesar de esta adaptación, el aumento del rendimiento de resistencia inducido por el entrenamiento con una dieta alta en grasas no es comparable al observado con una dieta alta en carbohidratos.

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