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Intoxicación adquirida por cobre: síntomas, diagnóstico, tratamiento
Último revisado: 08.07.2025
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La intoxicación adquirida por cobre se produce por la ingestión o absorción de cantidades excesivas de cobre (p. ej., consumir alimentos o bebidas almacenados en recipientes de cobre durante mucho tiempo). Puede producirse una gastroenteritis autolimitada con náuseas, vómitos y diarrea. Una intoxicación más grave por cobre se produce por la ingestión (generalmente con intención suicida) de unos pocos gramos de sal de cobre (sulfato de cobre) o por la absorción de grandes cantidades a través de la piel (p. ej., compresas saturadas con solución de sal de cobre utilizadas para tratar quemaduras extensas). Puede desarrollarse anemia hemolítica y anuria, que eventualmente resultan mortales.
La cirrosis infantil india, la cirrosis infantil no india y la toxicidad idiopática por cobre son probablemente enfermedades idénticas en las que el exceso de cobre causa cirrosis. Todas son causadas por el consumo de leche hervida o almacenada en recipientes de cobre o latón corroídos. Investigaciones recientes sugieren que la toxicidad idiopática por cobre solo puede presentarse en bebés con un defecto genético desconocido. El diagnóstico suele requerir una biopsia hepática que revela cuerpos hialinos de Mallory.
[ Tratamiento de la intoxicación adquirida por cobre
En caso de intoxicación por cobre causada por la ingestión de unos pocos gramos, es necesario un lavado gástrico urgente, seguido de inyecciones intramusculares diarias de al menos 300 mg de dimercaprol, para prevenir la muerte. El agente quelante penicilamina se une al cobre, facilitando su excreción. Dosis de 1 a 4 g/día por vía oral promueven la excreción del cobre absorbido a través de la piel quemada. La hemodiálisis es eficaz en las primeras etapas. La intoxicación por cobre es en ocasiones mortal a pesar del tratamiento.
En la cirrosis infantil india, el tratamiento con penicilamina puede ser eficaz.