Optimizar la nutrición: nutrición sostenible

Aumentar la producción de alimentos es la tarea más importante que enfrenta la humanidad. Pero esto es solo una parte del asunto. Otra, no menos importante, es comprender las necesidades fisiológicas de nutrición de una persona (desde el nacimiento hasta la vejez) en diferentes condiciones climáticas, laborales, de vida y de otro tipo.

Gracias al desarrollo de conceptos fundamentales sobre los mecanismos de asimilación de alimentos, esta área del conocimiento se ha convertido no solo en una sección importante de las ciencias biológicas y médicas, sino también en un aspecto clave de la atención sanitaria práctica. Con base en la investigación fundamental, es recomendable considerar algunos problemas importantes, como la nutrición racional, la optimización de la nutrición humana y otros, desde la perspectiva de dos teorías nutricionales: la clásica y la nueva.

En general, la nutrición racional actual no suele ser la nutrición ideal. Por lo tanto, la tarea de científicos y economistas se reduce a la creación de una verdadera nutrición racional, que debe mejorarse constantemente. Así, volvemos a la idea de la nutrición racional como un equilibrio entre las normas óptimas y las posibilidades reales limitadas. Sin embargo, surge una pregunta fundamental: ¿sobre qué base se construirán los estándares óptimos de nutrición, sobre la base de la teoría de la nutrición equilibrada o adecuada?

La nutrición tampoco es ideal, ya que muchos alimentos saludables contienen sustancias tóxicas. En algunos casos, estas sustancias tóxicas pueden eliminarse mediante el tratamiento térmico de los alimentos. Sin embargo, un cierto nivel de sustancias tóxicas es un acompañante fisiológico constante de la vida. La mayoría de estas sustancias son neutralizadas por los sistemas de protección del tracto gastrointestinal. Además, recientemente, debido a la intensificación de la agricultura y la urbanización, la cantidad de impurezas alimentarias, la gran mayoría de las cuales no son completamente inocuas para el organismo, ha aumentado progresivamente en todo el mundo. El uso de reguladores ambientales (defoliantes, insecticidas, pesticidas, herbicidas, etc.) hace que estas sustancias formen parte importante de los productos alimenticios. Estas sustancias se utilizan inicialmente, y sobre todo, contra ciertos tipos de plantas, insectos dañinos y hongos venenosos. A pesar de los esfuerzos por lograr que estos agentes actúen selectivamente solo en ciertos grupos de animales, debido a la universalidad de los bloques funcionales, existe el riesgo de que afecten al organismo de los humanos y los animales superiores. (En muchos casos, este efecto negativo se ha comprobado). De igual manera, los aditivos, que en su mayoría garantizan la conservación de los alimentos, no son indiferentes. Además, estos últimos están contaminados con residuos industriales, entre los cuales puede haber algunos muy tóxicos.

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Optimización de la nutrición

La optimización nutricional es un problema que requiere una solución general. Resulta especialmente importante dado que las deficiencias nutricionales son características de la actualidad a escala global. Las personas también experimentan deficiencias nutricionales en diversas situaciones de emergencia y extremas, y las experimentarán al crear microbiosferas y microtrofosferas artificiales en relación con la exploración espacial y oceánica, entre otras tareas. Por lo tanto, es necesario comprender cómo se pueden prevenir o mitigar las consecuencias de diversas deficiencias nutricionales.

En primer lugar, consideremos un caso extremo: la ausencia de alimentos. Durante mucho tiempo, se creyó que, en tales condiciones, la inanición completa era preferible a ingerir estructuras no nutritivas (en particular, hojas de plantas). Dentro del marco de la teoría de la nutrición equilibrada, esto se explicaba por el hecho de que al comer hojas, el aparato digestivo trabaja significativamente y se produce un gasto energético adicional, así como la proliferación de la flora bacteriana intestinal, lo cual tiene un efecto negativo en el organismo. Sin embargo, desde el punto de vista de la teoría de la nutrición adecuada, la actividad normal del tracto gastrointestinal es necesaria para mantener muchos aspectos del metabolismo, para el funcionamiento del aparato endocrino y, lo que es extremadamente importante, para mantener la endoecología intestinal. La preservación de la endoecología mediante la fibra dietética es aparentemente más beneficiosa para el organismo que la inanición absoluta. Este punto de vista se confirma con ejemplos bien conocidos del comportamiento humano durante el hambre, añadiendo hierba, hojas, serrín, etc. a su alimentación. El comportamiento de algunos animales depredadores, al alimentarse de hojas, hierba, bayas y otras plantas durante el hambre, puede tener un significado diferente al de hace unos años. También se hacen evidentes las diferencias entre la inanición completa y la inanición combinada con el consumo de productos con un valor energético insignificante, pero que afectan significativamente las endoecologías vecinas del organismo. El uso de fibra dietética es solo uno de los muchos ejemplos de optimización nutricional en condiciones desfavorables.

El consumo de alimentos no refinados (p. ej., pan integral, arroz integral, etc.), que es valioso en sí mismo, es especialmente importante para optimizar la nutrición en situaciones de escasez de alimentos. Al parecer, los productos no refinados también presentan ventajas sobre los refinados en la mayoría de los demás casos.

La validez de varias disposiciones de la teoría de la nutrición adecuada queda bien demostrada con el ejemplo de los animales salvajes, cuyo instinto les ayuda a mantener la estructura de sus cuerpos con extraordinaria precisión. En cuanto a los humanos, probablemente perdieron estas habilidades e instintos que aseguran una adecuada selección de alimentos en el proceso de formación de la especie Homo sapiens, así como como resultado de una crianza (a menudo incorrecta), tradiciones, prejuicios, etc. Cabe destacar que la optimización de la nutrición fue una parte importante y útil de las tradiciones nacionales, tribales y religiosas. Sin embargo, la literatura científica a menudo se centra únicamente en las deficiencias de estas tradiciones, muchas de las cuales se han perdido. Al mismo tiempo, dicha pérdida crea un vacío que a menudo se llena con acciones incorrectas y desorganizadas. Estas últimas se basan en numerosos conceptos nutricionales de moda, a veces carentes de base teórica y sin el respaldo de siglos de práctica.

Al parecer, al optimizar la nutrición, se deben tener en cuenta las características nacionales, la gama de productos relevantes (que depende del entorno, el método de obtención y procesamiento de los alimentos), el nivel tecnológico, etc. Se sabe que el consumo relativo de energía en forma de grasas entre los esquimales alcanza el 47%, mientras que entre los kikuyus es de tan solo el 10%. A diferencia de los esquimales, los europeos y los estadounidenses, al igual que los kikuyus, consumen significativamente menos grasa. Al mismo tiempo, hay que tener en cuenta que las personas, por regla general, se adaptan con bastante facilidad a los cambios en la dieta.

A la hora de optimizar la nutrición, probablemente sea necesario tener en cuenta la información de que en algunos casos algunos microelementos traza pueden tener un valor nutricional importante.

La optimización de la nutrición está asociada a la solución de varios otros problemas. Dado que la creación de tóxicos para el control de plagas agrícolas e inofensivos para los humanos es prácticamente imposible debido a la universalidad de los bloques funcionales, en primer lugar, deben obtenerse compuestos que desempeñen las principales funciones reguladoras en el entorno externo, pero que no entren en los alimentos. A continuación, es necesario buscar compuestos con tal grado de selectividad que estas sustancias y sus metabolitos sean lo más inocuos posible para los humanos. También es importante desarrollar tecnologías alimentarias, incluidas las culinarias, en las que las sustancias tóxicas se destruyan o se transformen en inocuas durante el proceso de cocción. Finalmente, debe existir información suficientemente completa y transparente sobre la presencia de compuestos tóxicos en los productos y sobre la posibilidad de alternarlos para evitar efectos adversos acumulativos, etc.

El concepto de adecuación permite optimizar la nutrición según la edad y la naturaleza del trabajo. Sin embargo, incluso en este caso, la alimentación no será ideal. Se abren ciertas perspectivas para optimizar la nutrición al mejorar la composición de aminoácidos de los alimentos mediante la introducción de los péptidos correspondientes en lugar de aminoácidos. Como es sabido, en las décadas de 1970 y 1980 se desarrollaron mezclas nutricionales basadas en péptidos cortos y aminoácidos libres. Empresas extranjeras lanzaron diversas dietas peptídicas. Se demostró que una dieta con péptidos cortos se utiliza con mayor eficacia que una mezcla de aminoácidos libres. Diversos investigadores han demostrado el alto valor de los hidrolizados proteicos que contienen péptidos cortos. Cabe destacar también que, a diferencia del sabor desagradable de las mezclas de aminoácidos, los hidrolizados de proteínas alimentarias (incluidas las mezclas de péptidos cortos) suelen tener un sabor agradable. Los hidrolizados peptídicos pueden recomendarse para la nutrición de organismos debilitados, en dietas de corta duración, durante el esfuerzo físico intenso, etc.

Al optimizar la nutrición, también es necesario considerar los aditivos alimentarios, cuyo uso es cada vez mayor en la nutrición humana y, especialmente, en la ganadería. Entre los aditivos alimentarios se incluyen antibióticos, factores de crecimiento (estimulantes), coccidiostáticos, histomonostáticos, etc. Sus efectos secundarios, tanto beneficiosos como negativos, han sido ampliamente debatidos en los últimos años. Al mismo tiempo, se proponen constantemente nuevos aditivos, como estimulantes del crecimiento, antibióticos, agentes anabólicos, cultivos de levaduras, microorganismos, etc.

La cuestión principal es la seguridad de estos aditivos para el consumidor. Al mismo tiempo, es necesario recordar que prácticamente todos los productos alimenticios (tanto naturales como procesados) pueden contener sustancias indeseables. Y un sistema de control estricto de toda la cadena trófica, si bien protege a una persona, no siempre puede garantizar su salud. Por ejemplo, un exceso de alimentos, incluso completos y absolutamente "saludables", puede provocar obesidad, enfermedades cardiovasculares, el desarrollo de tumores malignos y otras enfermedades graves. En los últimos años, se han recomendado diversas dietas bajas en calorías (400-600 kcal al día) de lo habitual, así como la semi-inanición, para perder el exceso de peso. Por lo tanto, al intentar optimizar la nutrición, conviene recordar las palabras de Hipócrates, pronunciadas hace más de 2300 años: "La dietética permite a quienes gozan de buena salud mantenerla y a quienes la han perdido, recuperarla".

Las diferentes categorías de aditivos alimentarios recomendadas por la CEE (según Vanbelle, 1989)

• Antibióticos (promotores del crecimiento)
• Factores de crecimiento (estimulantes del crecimiento)
• Coccidiostáticos e histomonostáticos
• Sustancias aromáticas y saborizantes
• Emulsiones, agentes estabilizantes, geles y espesantes
• Agentes de color y pigmentos
• Fusibles
• Vitaminas y sustancias similares a las vitaminas
• Microelementos
• Enzimas, colina

Por último, la optimización nutricional es necesaria en relación con el problema de la alimentación del futuro.