9 maneras de tratar el estreñimiento

Cuando una persona está estreñida, lo primero que podría pensar es en un enema y un laxante. Pero hay muchas más maneras de tratar el estreñimiento. Juntas, pueden dar resultados mucho mejores. ¿Cuáles son estas maneras de eliminar el estreñimiento?

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¿Qué es el estreñimiento?

El estreñimiento es una de las molestias digestivas más comunes. La frecuencia normal de evacuaciones intestinales varía de una o más veces al día a tres veces por semana. Si usted mismo ha experimentado estreñimiento, probablemente ya sepa que también se define como tener heces duras y secas menos de tres veces por semana.

Cuando una persona está estreñida, también puede sentirse hinchada e incómoda y puede no encontrar suficiente fuerza para evacuar las heces.

Aunque el estreñimiento puede afectar a cualquier persona, es más común en mujeres y en personas mayores de 65 años. También tiende a afectar a las mujeres durante el embarazo, después del parto o después de una cirugía, así como debido al uso de ciertos medicamentos, como los analgésicos opioides, y con el desarrollo de ciertas enfermedades, como la esclerosis múltiple.

Remedios para el estreñimiento

Fibra

Una dieta baja en fibra puede ayudar con el estreñimiento. La fibra insoluble, que pasa por el sistema digestivo prácticamente sin cambios, proporciona a las heces una textura suelta y blanda, lo que facilita su paso por el recto.

Los alimentos que contienen fibra insoluble incluyen cereales integrales, frutas y verduras. Pruebe también a añadir salvado de trigo, arroz integral o pan integral a su menú.

La fibra soluble se disuelve en agua, formando una sustancia gelatinosa en el intestino. Las ciruelas pasas y los higos pueden añadirse al desayuno o consumirse como refrigerio.

Otra opción para una dieta contra el estreñimiento es incluir semillas de lino en cada comida. Las semillas de lino se pueden comprar en bolsas en tiendas naturistas o supermercados. Tienen un sabor agradable, suave y picante. Incorpore fibra a su dieta gradualmente para evitar la hinchazón y los gases. Asegúrese también de beber suficiente agua; de lo contrario, la fibra puede tener el efecto contrario y contribuir al estreñimiento.

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Líquido

Asegúrese de beber suficientes líquidos, ya que el agua pura y limpia puede ayudar a algunas personas con estreñimiento. Los líquidos ablandan las heces y facilitan su paso por el recto.

Reduce el consumo de bebidas alcohólicas y con cafeína, como el café y los refrescos, que pueden causar deshidratación.

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Estimulantes y laxantes

Muchos laxantes herbales y tés especiales se llaman estimulantes, laxantes. Incluyen hierbas como

• Ruibarbo
• Áloe
• Sena
• Espino amarillo

Algunas de estas hierbas, como el sen, son muy buenas para tratar el estreñimiento. Aunque se conciben como un tratamiento a corto plazo, en realidad, una persona puede desarrollar dependencia y usarlas durante semanas, meses o incluso años para evacuar a diario.

No deben utilizarse durante más de una semana, y si el período de uso es más prolongado, estos métodos solo pueden utilizarse bajo la supervisión de un médico.

El uso prolongado de laxantes herbales puede provocar que los intestinos pierdan su capacidad de evacuar por sí solos. El uso crónico de laxantes se ha relacionado con diarrea crónica, deficiencia de potasio, lo que provoca debilidad muscular y ritmos cardíacos irregulares potencialmente peligrosos, así como insuficiencia renal o hepática.

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Método de biorretroalimentación

La terapia de biorretroalimentación puede ayudar a las personas con estreñimiento debido a la disfunción del suelo pélvico, una afección en la que los músculos del suelo pélvico no funcionan correctamente. Esto ocurre como resultado de la obesidad, el agrandamiento de la próstata o después del parto.

Un terapeuta de biorretroalimentación le enseñará al paciente a coordinar mejor los músculos y a utilizarlos mejor para la defecación. Alrededor del 70 % de los pacientes con estreñimiento mostraron una mejoría significativa de los síntomas tras el entrenamiento de biorretroalimentación.

Aunque este sistema de tratamiento para este tipo de estreñimiento aún está en estudio, los resultados son prometedores.

Por ejemplo, un estudio que comparó los efectos de la biorretroalimentación (una sesión semanal durante cinco semanas) y los laxantes (polietilenglicol, de 14,6 a 29,2 gramos al día) reveló que el primero mostró mejores resultados en personas con disfunción crónica y grave del suelo pélvico. Todos los participantes habían probado previamente suplementos de fibra y supositorios, pero sus cuerpos no respondieron como se esperaba.

Tras seis meses de biorretroalimentación, estas sesiones resultaron más efectivas que los laxantes. Los beneficios duraron al menos dos años.

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Probióticos

Los probióticos, como el lactobacillus acidophilus, son microorganismos que viven de forma natural en el tracto digestivo. Entre sus funciones para promover la salud intestinal se incluyen la inhibición del crecimiento de bacterias potencialmente dañinas, la mejora del funcionamiento del sistema inmunitario, el fortalecimiento de la barrera protectora del tracto digestivo y la contribución a la producción de vitamina K.

Existe evidencia preliminar de que los suplementos probióticos pueden mejorar el estreñimiento. Por ejemplo, un estudio reciente analizó los efectos de las bebidas probióticas que contienen una cepa de bacterias beneficiosas llamada Lactobacillus casei Shirota. Administradas en dosis de 65 ml al día, resultaron tan efectivas como un placebo en personas con estreñimiento crónico. Tomar el probiótico resultó en mejoras significativas del estreñimiento y una consistencia de las heces más blanda.

Otro estudio analizó la eficacia de una cepa diferente de probióticos para el estreñimiento infantil y no halló ningún efecto. Ochenta y cuatro niños de entre dos y dieciséis años recibieron lactulosa (un laxante) junto con suplementos probióticos que contenían Lactobacillus GG o lactulosa sola para el estreñimiento. Tras 12 y 24 semanas, el tratamiento con Lactobacillus no fue más eficaz que la lactulosa para el estreñimiento.

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Acupresión

La acupresión es una práctica curativa tradicional que implica aplicar presión con los dedos en puntos de acupuntura específicos del cuerpo.

Los puntos de acupuntura para el estreñimiento se encuentran en la zona del colon. Aunque no se han estudiado exhaustivamente sus efectos sobre el estreñimiento, este es un remedio casero sencillo que puede ser eficaz para muchas personas. Precaución: No lo use si está embarazada.

Aplique presión con el pulgar o el dedo medio en un ángulo de 90 grados sobre la piel, aumentando gradualmente la presión. Mantenga la presión con el dedo durante tres minutos. La presión no debe ser dolorosa ni incómoda.

Magnesio

Una deficiencia de magnesio puede contribuir al estreñimiento. El magnesio también se puede obtener de alimentos como verduras de hoja verde, frutos secos, semillas y cereales integrales.

El magnesio es esencial para el funcionamiento normal de los músculos, incluyendo los músculos intestinales. Un estudio reciente analizó la ingesta de magnesio con respecto al estreñimiento en 3835 mujeres. Los niveles bajos de magnesio se asociaron con el estreñimiento.

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Otros remedios naturales para el estreñimiento

• Bérbero
• Centaurea
• Espino amarillo
• Diente de león
• Fenogreco
• Miel
• Cardo mariano
• Frambuesa roja
• Olmo

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Otros consejos para combatir el estreñimiento

1. Haga ejercicio con regularidad. La falta de actividad física puede provocar estreñimiento.
2. No demore en acudir al médico si tiene estreñimiento. Cuanto más espere para ir al médico cuando tenga dificultad para defecar, más agua se absorberá de las heces y más difícil será evacuarlas.

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