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Actinomicetos
Último revisado: 06.07.2025
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Los actinomicetos son bacterias ramificadas. No contienen quitina ni celulosa en la pared celular, a diferencia de los hongos, y tienen la estructura de las bacterias grampositivas. El micelio es primitivo. Son bacilos delgados, rectos o ligeramente curvados, que miden entre 0,2 y 1,0 x 2,5 μm y que a menudo forman filamentos de hasta 10-50 μm de longitud.
Capaz de formar un micelio bien desarrollado, en algunas especies es largo, rara vez ramificado, en otras es corto y fuertemente ramificado, las hifas del micelio no están septadas. Las formas en forma de bastón, a menudo con extremos angulosos, se localizan en el frotis individualmente, en pares. Tienen forma de V y de Y o en empalizada. Todas las formas morfológicas son capaces de una verdadera ramificación, especialmente en un medio semilíquido de tioglicolato. Se tiñen mal según Gram, a menudo forman formas granulares o similares a cuentas, no forman conidios y no son resistentes al ácido. La especie típica es Actinomyces hovis.
Propiedades culturales de los actinomicetos
Anaerobios obligados y facultativos, capnófilos. Crecen lentamente; los cultivos deben cultivarse durante 7 a 14 días. La temperatura óptima para el crecimiento es de 37 °C. Algunas cepas causan hemólisis en medios con sangre. Algunas especies forman microcolonias filamentosas similares al micelio, y entre el día 7 y el 14 forman colonias desmenuzables en forma de S, a veces de color amarillo o rojo. Actinomyces israelii tiende a formar un micelio largo y ramificado, que finalmente se desintegra en elementos cocoides, tubulares y otros polimórficos. Crece mal en medios nutritivos simples, crece mejor en medios proteicos que contienen suero; forma colonias transparentes, incoloras, pastosas, generalmente lisas, que crecen estrechamente dentro del medio. El micelio aéreo es escaso, no forma pigmentos; en algunos medios, por ejemplo, en agar sangre, puede formar colonias blancas y abultadas; A. odontoiyticm en agar sangre forma colonias rojas con una zona de hemólisis.
Actividad bioquímica de los actinomicetos
Los actinomicetos son quimioorganótrofos. Fermentan carbohidratos para formar ácido sin gas; los productos de la fermentación son los ácidos acético, fórmico, láctico y succínico (pero no el iropión). La presencia de catalasa y la capacidad de reducir nitratos a nitritos varían entre especies; no forman indol. La diferenciación entre especies se basa en las diferencias en la capacidad de fermentar carbohidratos y en otras pruebas bioquímicas.
En ELISA se distinguen los serogrupos A, B, C, D, E, F.
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Nicho ecológico de los actinomicetos
Su hábitat principal es el suelo. Se encuentran constantemente en el agua, el aire, diversos objetos, plantas, animales y pieles humanas. Colonizan la mucosa oral de humanos y mamíferos.
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Persistencia de actinomicetos en el medio ambiente
Mueren instantáneamente cuando se exponen al aire.
Sensibilidad a los antimicrobianos. Sensibilidad a las penicilinas, tetraciclinas, eritromicina y clindamicina. Sensibilidad a la acción de los antisépticos y desinfectantes de uso común.
Epidemiología de la actinomicosis
La fuente de infección es el suelo. Se caracteriza por una multiplicidad de mecanismos, vías y factores de transmisión, aunque el mecanismo más puro es el contacto, y la vía de transmisión es la herida. La susceptibilidad a las actinas y zetas, como a todos los microbios oportunistas, es baja en individuos con un estado inmunitario normal y aumenta en huéspedes inmunodeficientes.
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Síntomas de la actinomicosis
La actinomicosis es una infección oportunista crónica de humanos y animales causada por actinomicetos anaeróbicos y anaeróbicos facultativos, que se caracteriza por una inflamación granulomatosa con síntomas polimórficos.
La actinomicosis se manifiesta por la formación de un granuloma que sufre una descomposición necrótica con pus, que sale a través de fístulas en la superficie de la piel y las mucosas. Presenta una consistencia variable, de color blanco amarillento, a veces con sangre y a menudo contiene drusas. Simultáneamente, se observa fibrosis del granuloma. Según la localización, se distinguen las formas cervicofacial, torácica, abdominal, genitourinaria, osteoarticular, dermatomuscular, séptica y otras.
La inmunidad no ha sido suficientemente estudiada.
Diagnóstico de laboratorio de la actinomicosis
El material para el estudio incluye esputo, líquido cefalorraquídeo, pus de fístulas, punciones de focos de ablandamiento sin abrir, raspaduras de granulaciones y tejido obtenido durante la biopsia.
Para el diagnóstico de la actinomicosis se utilizan métodos bacterioscópicos, bacteriológicos, serológicos y alergológicos.
Generalmente, el diagnóstico se realiza bacterioscópicamente mediante la detección de drusas de actinomicetos en el material examinado, que se ven como pequeños granos amarillentos o blanco grisáceos con un tinte verdoso. Con bajo aumento, son visibles formaciones circulares con un centro sin estructura y una periferia radial; con alto aumento, son visibles plexos con granos pigmentados en el centro, y hifas con engrosamientos en forma de matraz en los extremos se extienden radialmente desde esta bola micelial a lo largo de la periferia. Según Gram, las esporas se tiñen de púrpura oscuro, el micelio es púrpura. Según Ziehl-Nelson, el micelio se tiñe de azul y las esporas son rojas.
El diagnóstico definitivo se establece con base en el aislamiento del patógeno. Para suprimir el crecimiento de la microflora acompañante, el pus y el esputo se centrifugan en una solución de penicilina y estreptomicina antes de la siembra, y luego se lavan con una solución isotónica de NaCl para eliminar los antibióticos. Se inoculan en medios nutritivos (agar azúcar, medio Sabouraud, etc.) y se cultivan en condiciones aerobias y anaerobias. Se aísla un cultivo puro y se identifica según el esquema generalmente aceptado. Se determina la capacidad de coagular y peptonizar la leche en los cultivos aislados, una característica propia de los actinomicetos. El aislamiento de especies anaerobias confirma el diagnóstico de actinomicosis.
Para el serodiagnóstico de la actinomicosis, se utiliza un hemograma completo (HC) con actinolisado. Esta reacción no es lo suficientemente específica, ya que se pueden observar resultados positivos en cáncer de pulmón y procesos supurativos graves. El uso de proteínas extracelulares de actinomicetos como antígeno en lugar de actinolisado aumenta la sensibilidad del HC. El mismo antígeno puede utilizarse para realizar la RNGA.
Se realiza una prueba alérgica con actinolisato. Solo las pruebas positivas y fuertemente positivas tienen valor diagnóstico. Con actina visceral y cabra, la prueba alérgica suele ser negativa.