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Alergias alimentarias en los niños
Último revisado: 08.07.2025
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Las alergias alimentarias, tanto en niños como en adultos, tienen una larga historia. Ya en el siglo II d. C., uno de los fundadores de la medicina, el filósofo y médico Claudio Galeno, describió casos de alergias alimentarias y denominó estos fenómenos idiosincrasias. Los métodos de tratamiento han cambiado drásticamente desde entonces, pero las causas siguen siendo las mismas. Se trata de una respuesta agresiva del sistema inmunitario a la invasión de un alérgeno alimentario. Mucho más tarde, apareció una explicación más específica y estadísticamente confirmada, así como la identificación de los desencadenantes de las reacciones alérgicas alimentarias.
Lea también: Alergias alimentarias en adultos
Lamentablemente, las alergias alimentarias en niños siguen siendo muy comunes y rara vez se diagnostican a tiempo. Los pacientes suelen acudir al alergólogo cuando la alergia, incluidas las alimentarias, ya ha adquirido una forma aguda y amenazante, lo que significa que se vuelve polimórfica y afecta a múltiples sistemas y órganos. Quizás esta sea la razón de la tendencia general en el desarrollo de alergias en todo el mundo. A pesar de los esfuerzos de los expertos médicos, las alergias siguen afectando a un número cada vez mayor de personas, entre las que los niños ocupan un lugar destacado. Debido a que el cuerpo del niño desarrolla funciones protectoras gradualmente, los bebés de uno a tres años son especialmente vulnerables.
Las reacciones atípicas a los productos se dividen convencionalmente en no tóxicas y claramente tóxicas. No tóxicas no significa inofensivas; estas reacciones dependen directamente de los mecanismos de desarrollo y pueden ser inmunitarias y no tener relación con el sistema inmunitario, por ejemplo, en el caso de la fermentopatía (deficiencia enzimática). En general, las alergias alimentarias se caracterizan por signos clínicos de daño en los sistemas digestivo, cutáneo, respiratorio y nervioso.
[ ¿Cómo se manifiesta la alergia alimentaria en los niños?
Cualquier producto que consuma una persona puede convertirse en un alérgeno, especialmente para un niño pequeño. ¿Cuáles son las manifestaciones clínicas de la intolerancia alimentaria y cómo reconocerlas? Los síntomas pueden ser evidentes, estar ocultos y presentarse con retraso.
Alergia alimentaria en niños con síntomas evidentes:
- Los síntomas gastrointestinales en niños son provocados por la leche de vaca, los productos de soja, el pescado, los huevos, las legumbres y los cítricos. A menudo, los alérgenos se superponen, lo que se denomina alergia cruzada. Los síntomas incluyen vómitos, trastornos intestinales, enteritis y cólicos epigástricos.
- Signos dérmicos de alergia alimentaria: urticaria (ronchas) hasta edema de Quincke, eczema, vasculitis hemorrágica (inflamación de las paredes de los vasos sanguíneos), diátesis.
- Manifestaciones respiratorias: rinitis alérgica, tos y estornudos atípicos en infecciones virales respiratorias agudas, asma bronquial.
- Síntomas del sistema circulatorio: shock anafiláctico (raro, no más del 3%).
Alergias alimentarias en niños, que se manifiestan por síntomas controvertidos:
- Colitis ulcerosa;
- Nefropatologías;
- Trastorno de la micción, enuresis;
- Inflamación de las articulaciones, artritis;
- Neumonía intersticial (etiología viral, bacteriana);
- Trombocitopenia;
- Trastornos hipercinéticos.
¿Cómo se reconocen las alergias alimentarias en los niños?
En todos los casos de síntomas controvertidos, se deben realizar diagnósticos adicionales y descartar el desarrollo de una enfermedad con manifestaciones similares a las alergias. Las alergias alimentarias en niños se diagnostican de forma integral. La primera etapa consiste en una conversación con los padres y un historial clínico, incluyendo los antecedentes hereditarios. Es posible que el niño sufra alergias alimentarias debido a una predisposición genética. Será obligatorio llevar un diario de alimentos. Este proceso puede durar de dos semanas a un mes. Los padres deben llevar un diario de alimentos durante un período determinado, generalmente dos semanas. El diario contiene anotaciones sobre el menú, la dieta y la reacción del niño a los alimentos. Simultáneamente, se prescribirán pruebas de laboratorio, como un análisis inmunológico del suero sanguíneo o una prueba cutánea. No se realizan pruebas cutáneas en niños menores de cinco años. El tipo y los detalles de las pruebas los determina un alergólogo en función de las características individuales del niño y las manifestaciones clínicas de la alergia.
Alergias alimentarias en niños y tratamiento dietético
El tratamiento de las alergias alimentarias consiste, en primer lugar, en identificar el producto que causa la reacción, excluirlo del menú y seguir una dieta especial. Incluso para los recién nacidos alimentados con biberón, la industria alimentaria moderna ofrece mezclas hipoalergénicas totalmente seguras para el organismo. Para los niños mayores, la variedad de productos dietéticos es mucho mayor y es muy posible prevenir las alergias con una nutrición adecuada y equilibrada.