Amebiasis - Diagnóstico

El diagnóstico más sencillo y fiable de la amebiasis intestinal es el examen microscópico de las heces para detectar formas vegetativas (trofozoítos) y quistes. Los trofozoítos se detectan mejor en pacientes con diarrea y los quistes en heces formadas. La microscopía primaria consiste en examinar preparaciones nativas de muestras fecales frescas con solución salina fisiológica. Para identificar los trofozoítos de amebas, las preparaciones nativas se tiñen con solución de Lugol o azul de metileno tamponado. Para identificar los quistes, las preparaciones nativas preparadas a partir de muestras fecales frescas o tratadas con conservantes se tiñen con yodo. La detección de amebas es más eficaz con el examen inmediato de las heces tras la prescripción de un laxante. En la práctica, también se utilizan métodos de enriquecimiento, en particular la precipitación con éter-formalina. Sin embargo, el método de enriquecimiento solo puede detectar quistes, ya que los trofozoítos están deformados. La detección de quistes de amebas por sí sola no confirma la presencia de amebiasis invasiva. En los últimos años, se ha desarrollado un método de PCR sensible y específico que permite la identificación relativamente simple y rápida de E. histolytica y E. dispar en heces.

Ante la presencia de datos clínicos que indiquen posible daño intestinal, se recomienda realizar una rectoscopia o colonoscopia con biopsia. Estos métodos permiten detectar úlceras intestinales, amebomas, estenosis y otros cambios patológicos. Un rasgo característico de la amebiasis es la presencia de lesiones focales, en lugar de difusas. El diagnóstico de la amebiasis extraintestinal, en particular del absceso hepático, se realiza mediante ecografía y tomografía computarizada (TC), que permiten determinar la localización, el tamaño y el número de abscesos, así como monitorizar los resultados del tratamiento. La radiografía permite identificar la posición elevada de la cúpula diafragmática, la presencia de derrame pleural y abscesos pulmonares. Si es necesario, se aspira el contenido del absceso hepático, pero la probabilidad de detectar amebas en las masas necróticas es baja, ya que suelen localizarse en la periferia del área afectada.

Se detectan anticuerpos antiamebianos específicos mediante métodos serológicos (ELISA, IRIF) en el 75-80% de los pacientes con amebiasis intestinal invasiva y en el 96-100% de los pacientes con lesiones extraintestinales; incluso en portadores asintomáticos de E. histolytica, los resultados positivos pueden alcanzar el 10%. Estas pruebas son especialmente útiles para el diagnóstico de amebiasis extraintestinal, ya que en estos casos no suelen encontrarse estadios invasivos de E. histolytica en las heces. En focos endémicos, se recomienda el diagnóstico serológico de amebiasis en todos los pacientes con sospecha de amebiasis a quienes se les prescriba glucocorticoides.

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Indicaciones de consulta con otros especialistas

Consulta con un cirujano, en caso de diagnóstico diferencial con enfermedades quirúrgicas o sospecha de complicaciones quirúrgicas, en caso de absceso hepático; consulta con un neumólogo, en caso de absceso pulmonar.

Indicaciones de hospitalización

Régimen clínico y epidemiológico durante las exacerbaciones: reposo en semicama, tabla nº 2, 4.

Diagnóstico diferencial de la amebiasis

El diagnóstico diferencial de la amebiasis se realiza con balantidiasis, shigelosis, campilobacteriosis, colitis ulcerosa y, en países tropicales, con algunas helmintiasis que cursan con manifestaciones de colitis hemorrágica (esquistosomiasis intestinal, tricuriasis, etc.).

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