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Amnesia disociativa: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento
Último revisado: 04.07.2025
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La amnesia disociativa es la incapacidad de recordar información personal importante, y esta incapacidad es tan grave que no puede explicarse por un olvido común. La causa suele ser un trauma o estrés intenso. El diagnóstico se basa en la historia clínica tras descartar otras posibles causas. El tratamiento consiste en psicoterapia, a veces combinada con hipnosis o medicamentos que facilitan las entrevistas.
La información perdida suele formar parte de la conciencia, lo que puede describirse como memoria autobiográfica: quién es, qué hizo, adónde fue, con quién habló, qué dijo, pensó y sintió. La información olvidada a veces afecta el comportamiento.
Se desconoce la prevalencia de la amnesia disociativa, pero es más común en adultos jóvenes. La amnesia se produce como resultado de un evento traumático o estresante en el que la persona participó o presenció (p. ej., abuso físico o sexual, combate, privaciones durante un desastre natural, fallecimiento de un ser querido, problemas económicos) o de un conflicto interno intolerable (p. ej., culpa grave, problemas internos aparentemente sin resolver, conducta delictiva).
[ Síntomas de amnesia disociativa
El síntoma principal es la pérdida de memoria. Normalmente, se presentan uno o más episodios en los que algunos pacientes olvidan algunos de los eventos ocurridos durante este período, pero no todos; otros pacientes no pueden recordar nada. Estos períodos, o lagunas de memoria, pueden durar varias horas o años, incluso toda la vida. Por lo general, el período de olvido está claramente definido. Si se observa al paciente poco después del inicio de la amnesia, puede presentar confusión y depresión. Algunos pacientes experimentan ansiedad marcada, mientras que otros presentan indiferencia.
Es necesaria una evaluación médica y psiquiátrica para establecer un diagnóstico preciso, incluyendo análisis de sangre y orina para descartar causas tóxicas de la afección, como el abuso de sustancias. Un electroencefalograma ayuda a descartar la epilepsia. Las pruebas psicológicas pueden ayudar a describir el origen de las experiencias disociativas.
Pronóstico y tratamiento de la amnesia disociativa
La mayoría de los pacientes se recuperan y recuperan la memoria. Sin embargo, algunos pacientes siguen sin poder recordar eventos olvidados. El pronóstico se determina principalmente por las circunstancias vitales del paciente, especialmente el estrés y los conflictos asociados con la amnesia, y su estado mental general.
Si la pérdida de memoria es a corto plazo, la intervención de apoyo es la única opción de tratamiento disponible, especialmente si no es claramente necesaria la recuperación completa de la memoria de ningún evento doloroso. El tratamiento para la pérdida de memoria más grave comienza con la creación de un entorno seguro y de apoyo. En ocasiones, estas medidas son suficientes para restaurar gradualmente la memoria perdida. Si esto no ocurre o si es necesaria una recuperación inmediata de la memoria, entrevistar al paciente bajo hipnosis o, con menos frecuencia, bajo un estado similar a la hipnosis inducida por fármacos (metohexital) resulta eficaz. Estos enfoques se utilizan con mucha precaución, ya que también se restauran los recuerdos de las circunstancias que provocaron la pérdida de memoria, que pueden ser muy angustiantes. El entrevistador debe formular las preguntas con cuidado para no sugerir la existencia de ningún evento y evitar el riesgo de formar falsos recuerdos. La exactitud de la recuperación de la memoria con estas estrategias solo puede determinarse mediante confirmación externa. Por otro lado, independientemente de la secuencia de la narrativa, profundizar en la laguna de memoria también puede ser útil para restaurar la continuidad de la identidad y la autoconciencia del paciente, y para crear una narrativa coherente. Una vez resuelta la amnesia, el tratamiento ayuda a evaluar el conflicto o trauma subyacente para resolver problemas relacionados con el episodio amnésico.