Autometamorfopsia

Un caso especial de metamorfopsia, que se refiere a la alteración de la autopercepción, es decir, del tamaño y la forma del propio cuerpo en su conjunto o de sus partes individuales, se denomina autometamorfopsia. Esta patología no es una enfermedad independiente y se considera, dentro del síndrome de despersonalización, una de sus manifestaciones. Se desarrolla junto con diversos trastornos del sistema nervioso central.

La autometamorfopsia puede ser total, cuando se distorsiona la percepción de todo el cuerpo, o parcial, cuando las distorsiones afectan a alguna parte del cuerpo. Los médicos occidentales denominan a este fenómeno síndrome de Alicia en el País de las Maravillas o síndrome de Todd, en honor al psiquiatra británico que acuñó el nombre.

Epidemiología

La autometamorfopsia es simplemente una manifestación de un trastorno de la autoconciencia presente en muchas enfermedades, por lo que se desconocen las estadísticas exactas sobre la frecuencia de los casos de esta patología. Se describe en detalle, por lo que no es infrecuente. En niños, es imposible diagnosticar con certeza este trastorno de la percepción del propio cuerpo. En adolescentes, la autometamorfopsia de origen puramente estresante es casi infrecuente. Por lo tanto, las manifestaciones tempranas del "trastorno del esquema corporal" se consideran signos de enfermedades graves como la esquizofrenia, la epilepsia o el abuso de psicodélicos. La mayoría de los casos de autometamorfopsia se presentan antes de los 30 años, que generalmente coincide con la edad de manifestación de la mayoría de los casos de enfermedades mentales.

No existen datos epidemiológicos sobre el síndrome de Alicia en el País de las Maravillas en la población general. Aunque generalmente se asume que el síndrome es raro, estudios clínicos entre pacientes con migraña sugieren que la tasa de prevalencia en este grupo puede ser de alrededor del 15%. [ 1 ], [ 2 ] Un estudio transversal de 1480 adolescentes [ 3 ] encontró una prevalencia de por vida de micropsia y/o macropsia del 5,6% para hombres y del 6,2% para mujeres. Un estudio transversal [ 4 ] de 297 individuos con una edad media de 25,7 años encontró una prevalencia de por vida del 30,3% para teleopsia, 18,5% para dismorfopsia, 15,1% para macropsia y 14,1% para micropsia.

Causas autometamorfosis

A diferencia de la metamorfopsia, que puede ser consecuencia de defectos visuales, la autometamorfopsia aislada, que se refiere únicamente a la distorsión de los parámetros físicos del propio cuerpo (otros objetos se perciben correctamente), es un trastorno de la actividad nerviosa superior y una de las manifestaciones del síndrome de despersonalización, que también es extremadamente raro como enfermedad independiente. Básicamente, una percepción distorsionada del propio esquema corporal es inherente a los esquizofrénicos, epilépticos, personas que sufren de migrañas (durante los ataques), [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ] ansiedad, fobias, depresión, trastorno obsesivo-compulsivo, lesiones orgánicas de las estructuras cerebrales (en encefalomielitis diseminada aguda) [ 8 ] e incluso distonía vegetativo-vascular (probablemente todos han escuchado tal explicación para su malestar al menos una vez en su vida). La causa exacta del desarrollo de la autometamorfopsia, así como las enfermedades que causan este fenómeno mental, está bajo estudio. Y ciertamente no es el único, ya que un trastorno de la percepción del propio esquema corporal se observa en muchos trastornos del estado mental.

Los factores de riesgo son numerosos. Además de los déficits neurológicos y las enfermedades mentales, incluyen enfermedades infecciosas agudas y graves con un curso complejo; traumatismos craneoencefálicos; encefalitis; [ 9 ] trastornos metabólicos crónicos y desequilibrio hormonal; adicciones al alcohol, las drogas, los videojuegos, un entorno familiar desfavorable, etc.

El estrés, a veces leve, puede provocar una alteración de la autopercepción. Especialmente cuando se combina con falta crónica de sueño, sobreesfuerzo físico e inmunosupresión tras una enfermedad. Las personas propensas a pensar y analizar prolongadamente los acontecimientos negativos y su papel en ellos, desconfiadas, susceptibles, con afirmaciones exageradas, poco sociables e inseguras, tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar autometamorfopsia que las personas mentalmente estables.

Generalmente hay varios factores, y el estrés adicional en el contexto del agotamiento mental da impulso al desarrollo de este trastorno.

Patogenesia

La patogenia de la desorganización de la autopercepción se considera una alteración del equilibrio neuroquímico en las células cerebrales. Los síntomas de autometamorfopsia se asocian con desviaciones funcionales y estructurales del sistema perceptivo. [ 10 ]

La mayoría de los síntomas de autometamorfopsia involucran grupos de neuronas que responden selectivamente a tipos específicos de información sensorial (para la visión, particularmente en las áreas corticales V1-V5). Por ejemplo, el área V4 de la corteza visual extrasistostática responde selectivamente al color, mientras que el área V5 responde al movimiento. Ambas áreas también responden a la forma y la profundidad, pero la pérdida bilateral de la función de V4 resulta en acromatopsia (incapacidad para ver el color), mientras que la pérdida bilateral de V5 resulta en acinetopsia (incapacidad para ver el movimiento). La incapacidad para percibir visualmente líneas verticales (plagiopsia) o líneas en diferentes ángulos se debe a la pérdida de la función de las columnas de orientación, que se agrupan a lo largo de las capas horizontales de la corteza visual.[ 11 ]

Se asume que la regulación serotoninérgica, dopaminérgica y GABAérgica está alterada. Existen diversas hipótesis sobre el desarrollo de la autometamorfopsia, pero los procesos que ocurren en el cerebro aún no se comprenden por completo. Debido a varios de los factores mencionados, se altera la percepción visual del propio cuerpo, así como la representación interna de la organización estructural del cuerpo y/o sus características dinámicas, que no depende de la voluntad del individuo. El trastorno se presenta en la etapa inicial de la actividad nerviosa superior. El objeto, en este caso el cuerpo o una parte del mismo, se identifica correctamente; es decir, los órganos sensoriales reflejan correctamente sus características cualitativas, pero distorsionan las cuantitativas (forma, tamaño, ubicación), y la representación holística que se forma ya es incorrecta. La despersonalización, una de cuyas manifestaciones es la autometamorfopsia (rechazo del propio cuerpo), se reconoce como una reacción protectora del sistema nervioso exhausto ante un trauma mental. La manifestación se produce de forma repentina inmediatamente después del estrés y, en algunos casos, la condición puede estabilizarse por sí sola. A menudo los pacientes entienden que su percepción está alterada, pero esto no depende de la voluntad del individuo y, si la patología es a largo plazo, con el tiempo el paciente desarrolla una convicción persistente de su discapacidad física.

Síntomas autometamorfosis

Los primeros signos aparecen repentinamente tras un estrés agudo o crónico: la autopercepción cambia por completo de repente o estos cambios ocurren periódicamente. Los pacientes notan que el período previo a la aparición de los síntomas se caracteriza por un alto nivel de ansiedad y estrés emocional; la mayoría experimenta cambios en su propio cuerpo al dormir. No suele haber alienación del propio cuerpo; las sensaciones son nítidas y definidas, y llaman la atención. Aunque en algunos casos los pacientes notan alienación, el cuerpo se siente como si fuera externo, como si fuera ajeno.

La autometamorfopsia total se manifiesta por la percepción de un aumento (macropsia) o una disminución (micropsia) proporcional del tamaño de todas las partes del cuerpo; su forma suele percibirse correctamente. El grado de aumento (o disminución) puede variar; en ocasiones, el paciente tiene la sensación de un cuerpo enorme. Parece tan grande que teme entrar en una habitación espaciosa para no quedar atrapado. Esta aparente disminución puede provocar, por ejemplo, miedo a ahogarse en un charco. El cuerpo se percibe distante, como un punto. En algunos casos, estas metamorfosis de la percepción son apenas perceptibles.

La autometamorfopsia parcial es más común que la total. Cualquier parte del cuerpo puede verse alterada. Los trastornos más comunes tienen sus propios nombres.

La macromilia es la sensación de manos grandes. Ambas manos o partes de ellas, como las palmas o los dedos, pueden percibirse agrandadas. Al dormirse, el paciente siente el tamaño de sus manos. El efecto de "manos grandes" puede ser simétrico o unilateral. La micromilia es la sensación de manos pequeñas, a veces incluso microscópicas.

Además, puede ocurrir que una parte del cuerpo, por ejemplo, la mano izquierda, parezca agrandada, mientras que la otra, la derecha, parezca más pequeña. Esta afección se denomina autometamorfopsia por contraste.

La sensación de que las piernas son grandes y/o gruesas se llama macropedia, y la sensación de que son más pequeñas se llama micropedia.

A menudo, las sensaciones distorsionadas afectan la cabeza (macrocefalopsia y microcefalopsia). Cualquier órgano o parte de él puede percibirse incorrectamente: lengua, nariz, orejas, cuello, pecho, estómago, genitales, etc.

La representación interna inconsciente de la forma del cuerpo o de sus partes (autodismorfopsia), su posición (alestesia corporal) y las características dinámicas pueden verse alteradas. [ 12 ]

La autodismorfopsia se manifiesta en el hecho de que las partes redondas del cuerpo, por ejemplo la cabeza, se perciben como triangulares, rectangulares, cuadradas, anormalmente largas o cortas, curvadas, esféricas, etc. [ 13 ]

En la alestesia corporal, los pies pueden parecer girados hacia atrás, la espalda hacia adelante y las rodillas hacia atrás.

La percepción de la amplitud de los pasos, la intensidad de los gestos y la velocidad del movimiento pueden verse alteradas. La naturaleza de los movimientos puede percibirse distorsionada; por ejemplo, las convulsiones, al igual que los movimientos rotatorios, parecen intermitentes.

A veces, todas las partes del cuerpo parecen estar desconectadas: la cabeza o las manos separadas del cuerpo, los ojos desorbitados (disociación somatopsíquica). Todo el cuerpo puede parecer compuesto de elementos separados, como un juego de construcción. El paciente se preocupa por su integridad y teme que se desmorone. K. Jaspers denominó esta condición «un síntoma del yo disociado».

Dado que el esquema corporal se entiende como un conjunto de información inconsciente sobre la organización estructural del cuerpo, las manifestaciones de la autometamorfopsia también incluyen ideas incorrectas sobre la localización de las sensaciones, por ejemplo, el dolor o el tacto, la ubicación de las emociones, por ejemplo, el miedo, en la garganta o el abdomen inferior (síntoma de Minor).

Los pacientes perciben las manifestaciones con dolor. En la mayoría de los casos, los fenómenos de autometamorfopsia se acompañan de otros síntomas psicopatológicos: ansiedad, miedos irracionales (ahogarse en un charco o tumbarse en el suelo), ataques de pánico, depresión y aislamiento social. En el caso de enfermedades graves, sus síntomas están presentes: ataques epilépticos, voces imperativas, ideas obsesivas, automatismos, acciones rituales, etc.

A veces, en casos leves, es posible corregir una percepción distorsionada de los parámetros corporales mirándose al espejo. En este caso, la persona se convence de que todo está en orden.

La duración de los síntomas del síndrome de abstinencia de la visión (AIWS) suele ser de unos minutos a 26 días; sin embargo, pueden persistir durante dos años o incluso toda la vida. [ 14 ] Un detalle importante es que, tras la fijación visual en un objeto, a veces puede producirse metamorfopsia tras un intervalo de segundos a minutos. Tras este retraso, los objetos se perciben distorsionados, pero durante este lapso el proceso de percepción no se altera. En la literatura histórica, este fenómeno se explica como un signo de astenopía cerebral (es decir, fatiga inusual del sistema perceptivo).

Complicaciones y consecuencias

La autometamorfopsia puede ser un signo de una enfermedad grave, por lo que si este tipo de problema se prolonga, es necesario consultar a un médico. Dado que esta afección suele ser solo un síntoma de trastornos mentales más graves, se sabe que en las etapas iniciales cualquier enfermedad es mucho más tratable. La consecuencia de ignorar los síntomas de la enfermedad es su progresión y, en última instancia, la aparición de resistencia al tratamiento, el empeoramiento de la enfermedad, la pérdida de independencia y, en ocasiones, la muerte prematura.

La autometamorfopsia, que no se asocia con una enfermedad mental progresiva, no siempre desaparece por sí sola. En las etapas iniciales, los pacientes critican su condición, pero su carácter antinatural crea condiciones para la reflexión constante; la persona cree que se está volviendo loca. Pueden desarrollarse obsesiones, neurosis grave y depresión. Los pacientes prefieren el aislamiento, pierden las conexiones sociales y el respeto por sí mismos, descuidan las responsabilidades laborales y familiares, y a menudo desarrollan dependencia de sustancias psicoactivas como medio de autoconsuelo y distracción. Existe una alta probabilidad de cometer actos ilegales o suicidas.

Diagnostico autometamorfosis

Las quejas de los pacientes suelen reducirse a que de repente tienen extrañas sensaciones de desproporción en su cuerpo o en sus partes: les parece desproporcionadamente grande o pequeño, y en relación con esto, aparecen nuevos inconvenientes: tienen miedo de salir, porque son pequeños - serán aplastados; entrar en una habitación - se quedarán atascados, porque son grandes; irse a la cama, porque unas manos enormes los aplastarán, etc. Básicamente, los pacientes enfatizan que entienden - las sensaciones son evidentes.

El médico pregunta al paciente detalladamente qué precedió a los síntomas, qué enfermedad padece, si le ha ocurrido algo similar antes, con qué frecuencia bebe, si toma algún medicamento y si tiene otras adicciones. Se analizan los antecedentes familiares, la resistencia al estrés y las capacidades cognitivas del paciente. Dado que la autometamorfopsia es una de las manifestaciones de la despersonalización, se le ofrece al paciente someterse a pruebas específicas.

Además, se prescribe un examen médico general: análisis clínicos de sangre y orina, una consulta con un endocrinólogo y análisis de glucosa en sangre. Se pueden prescribir hormonas tiroideas. Si se sospecha que el paciente puede abusar de psicodélicos, se prescribe un análisis de orina para detectar trazas de sustancias psicoactivas y una consulta con un narcólogo.

Se prescriben estudios de hardware (resonancia magnética, electroencefalograma, ecografía) para descartar o confirmar causas orgánicas de la aparición de síntomas de trastorno de la percepción. Esto es especialmente relevante en caso de inicio tardío, ausencia de factores que lo provoquen, síntomas de neurosis, depresión o traumatismos craneoencefálicos previos.

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial y el diagnóstico definitivo se realizan con base en los resultados de la exploración. Se puede prescribir una prueba de diazepam.

La autometamorfopsia se diferencia de otros trastornos de la percepción: alucinaciones e ilusiones. El objeto de las alucinaciones es imaginario, pero se integra con naturalidad en el entorno. El paciente no critica sus sensaciones. En las ilusiones, un objeto real se confunde con algo completamente diferente. En la autometamorfopsia, el objeto es real y reconocible, pero sus características se transforman en la conciencia del paciente. Los pacientes generalmente comprenden lo absurdo de sus sensaciones.

Al igual que la autometamorfopsia, las alucinaciones funcionales ocurren en presencia de un objeto real. Su aparición es provocada por estímulos reales; por ejemplo, ante el sonido del viento, el agua al caer o el traqueteo de las ruedas del tren, aparecen simultáneamente sonidos, olores y sensaciones táctiles imaginarias. El paciente percibe simultáneamente sonidos reales y fenómenos imaginarios, que coexisten en su conciencia y, cuando el estímulo deja de actuar, desaparecen inmediatamente.

Tratamiento autometamorfosis

La autometamorfopsia, que aparece repentinamente en el contexto de una situación psicotraumática como un síndrome neurótico aislado, es decir, ataques recurrentes de percepción distorsionada o un trastorno constante, suele confundir a las personas. Surgen pensamientos de perder la razón. ¿Qué hacer? ¿Es posible afrontarlo por cuenta propia? Al fin y al cabo, no conviene recurrir de inmediato a fármacos psicotrópicos. La información sobre sus efectos secundarios no es alentadora.

Considerando que hablamos de la manifestación del síndrome de despersonalización, se deben tomar medidas similares. Si el paciente siente el deseo y la fuerza para superar el trastorno por sí solo, debe ponerse manos a la obra sin demora (¿Cómo superar la despersonalización por uno mismo?).

El tratamiento local con rTMS (estimulación magnética transcraneal repetitiva) puede tener efectos terapéuticos globales en el síndrome de Alicia en el país de las maravillas y las alucinaciones auditivas verbales.[ 15 ]

En casos difíciles, recurra al tratamiento farmacológico. Este se realiza solo con receta médica y bajo supervisión médica. La automedicación está estrictamente prohibida, ya que los psicofármacos causan numerosos efectos secundarios, adicción y síndrome de abstinencia (farmacoterapia de despersonalización). Puede recurrir al tratamiento homeopático. Los fármacos utilizados en la medicina alternativa no son tóxicos, y un tratamiento correctamente prescrito puede ser muy eficaz. Sin embargo, también debe realizarse bajo la supervisión de un especialista.

La psicoterapia es eficaz. Se utiliza tanto de forma independiente como en combinación con medicamentos. Un psicoterapeuta puede recomendar el uso de algunos métodos de autoayuda en casa. En general, sin el deseo y el esfuerzo del propio paciente, el problema no puede abordarse.

En los casos en que la causa de la autometamorfopsia es una patología mental o somática, es necesario tratar la enfermedad subyacente. Una vez curada, o en casos de esquizofrenia o epilepsia, al alcanzarse una remisión estable, los síntomas del trastorno del esquema corporal suelen desaparecer primero.

El síndrome de Alicia en el País de las Maravillas (SAIA) no tiene un tratamiento eficaz comprobado, pero se utilizan programas de tratamiento para las posibles causas del trastorno para aliviar la afección. Los casos crónicos de SAIA son completamente intratables. Una persona que padece este trastorno puede tener distorsiones y alucinaciones varias veces al día. Es cierto que la persona puede sentirse asustada, agitada y presa del pánico. Estas manifestaciones no son dañinas ni peligrosas, y probablemente desaparecerán con el tiempo.

Se han reportado casos de síndrome de abstinencia de la influenza (SAAI) con el uso de montelukast, [ 16 ] un estabilizador de mastocitos. Además, el SAAI se ha relacionado con la enfermedad de Lyme, [ 17 ] mononucleosis [ 18 ] e infección por influenza H1N1. [ 19 ], [ 20 ] Aún no se descartan estudios adicionales sobre esta asociación.

En general, el plan de tratamiento consiste en la prevención de la migraña (anticonvulsivos, antidepresivos, bloqueadores de los canales de calcio y betabloqueantes). Seguir una dieta para la migraña proporciona un gran alivio.

Se logró una remisión completa en el 46,7 % de los pacientes, y una remisión parcial o temporal en el 11,3 %. En enfermedades crónicas como la epilepsia y la migraña, la remisión completa se logró en muy raras ocasiones.[ 21 ]

Prevención

Para prevenir la aparición de trastornos de autopercepción, así como las recaídas, se recomienda analizar y ajustar la actitud ante el mundo, las exigencias, y optimizar las metas y objetivos según las posibilidades reales. Incorpore un toque de positividad a su vida, encuentre una actividad que le guste y aumente la actividad física. Se ha comprobado que la actividad física promueve la producción de antidepresivos endógenos. Será útil someterse a un tratamiento de psicoterapia racional. Al mismo tiempo, nadie ha negado los beneficios de una nutrición equilibrada y la ausencia de malos hábitos.

En algunos casos, cuando el trastorno mental es causado por el consumo de sustancias psicoactivas, es necesario cambiar el círculo social y, si es posible, el lugar de residencia.

Pronóstico

La autometamorfopsia, como trastorno neurótico post-estrés, tiene un pronóstico favorable. Quienes han tomado medidas para superar las manifestaciones patológicas casi de inmediato tienen todas las posibilidades de afrontar la situación rápidamente. El pronóstico casi siempre depende del deseo y el esfuerzo del propio paciente.

En casos avanzados, la autometamorfopsia puede ser difícil de curar; en algunos casos, el trastorno se vuelve crónico y recurrente, y se desarrollan complicaciones en su contexto. Sin embargo, cabe destacar que en la autometamorfopsia de génesis neurótica no se observan cambios significativos de personalidad.

Si se observa un trastorno del esquema corporal en un complejo de síntomas de esquizofrenia, epilepsia, patologías cerebrales orgánicas, etc., las perspectivas de recuperación dependen del pronóstico de la enfermedad subyacente.